Зое, что она говорит не то, что надо. Но Зоя от страха, что вот так легко может рухнуть их план, выкладывала все козыри.
– Его месторождения… алмаз… вы… вы не сможете отказаться!!! – отчаянно тараторила она в трубку. В динамике послышалось тяжелое дыхание Иванова – тот размышлял.
Генка в этот момент застучал костяшками пальцев по своей голове, а потом по пластику телефонной кабинки, показывая Зое, что она полная дура, и строя ей ужасные гримасы. Она только отмахнулась и отвернулась от него, чтобы не мешал. Наконец в телефоне вновь зазвучал низкий голос:
– Хорошо. Когда и где? До вечера я занят, должен быть на открытии городской фотовыставки.
– Минуточку… – Зоя зажала трубку ладонью и прошептала, обернувшись к Геннадию: – Он говорит, что освободится только вечером!
– Это плохо. Он сможет подготовиться! Дай-ка сюда! – Гена почти что силой вырвал у нее трубку и продолжил разговор сам – четко, деловито, с напором: – Дело срочное. Измените свои планы.
– Это еще кто?
– Я ее друг. И друг Легостаева. У нас очень важное сообщение, мы только что от него. Приезжайте сейчас же в ресторан «Шишки». Крайний столик у окна, рядом с оркестром. Мы будем там вдвоем, а вы должны приехать один. Не хотите упустить свою выгоду – приходите. Иначе нам придется обратиться к другим людям…
– Хорошо, – сказал Иванов. – Но я приеду через полтора часа. – И, не давая времени возразить, отключился.
– Вот как надо разговаривать, – накинулся Генка на свою подругу. – А то стоит, мямлит что-то… Голос должен быть наглый, уверенный, твердый. Ты владеешь ситуацией, запомни. Ты делаешь ему выгодное предложение. Так что и веди себя соответственно. Еще раз повторяю: ты хозяйка ситуации, ты ставишь условия, ты диктуешь. Алмаз – твой. Запомни!
– Это что, аутотренинг такой? – язвительно отозвалась девушка.
– Нет. Это сегодняшняя жизнь такая. И надо жить по ее законам. А будешь мямлить, тушеваться – Иванов живо сообразит, что ты слабачка, и обязательно этим воспользуется, – внушал ей Геннадий.
Зоя насупилась.
– И потом, зачем ты сказала про алмаз, про месторождения? Разве по телефону такие вещи обсуждают?
– А если бы он бросил трубку? Я едва его удержала! – оправдывалась Зоя.
– Ты не права, и ты это знаешь. Зачем препираешься? – укорял ее Гена. – Все твой дурной характер, вредный.
– Уж какой достался! – Зоя вскинула голову и демонстративно отвернулась.
– Ладно, не обижайся. Я просто хочу, чтобы все прошло нормально. Что будем делать, как время коротать? Он приедет через полтора часа.
Девушка пожала плечами.
– Предлагаю подождать вон в том сквере, напротив ресторана, – предложил Геннадий. – Заодно посмотрим, не появится ли кто здесь раньше срока, не пришлет ли кого Иванов. Ресторан оттуда хорошо просматривается, подъезды к нему тоже. Так что иди садись на скамейку возле памятника и наблюдай внимательно. А я пойду закажу столик, чтобы не заняли. Место здесь вроде приличное, к обеду сюда может народ подойти. Да еще название у него такое… говорящее – «Шишки», – нервно хохотнул Генка.
Зоя послушно перешла узкую дорогу и уселась на скамейку возле клумбы с распускающимися тюльпанами, заняв удобную позицию для наблюдения. И тут ее взгляд наконец упал на машину, которая стояла на обочине. В ней сидели трое. Сначала девушка придала этому факту мало значения, помня о предыдущих напрасных страхах. Однако ее взгляд упорно возвращался к машине снова и снова. Через некоторое время из ресторана вышел Геннадий и направился к ней. Он принес газету и сунул Зое: читай. Но строчки плыли у нее перед глазами, да и газета была неинтересная – рекламный листок, лежавший на стойке бармена. И девушка то и дело поглядывала в сторону стоявшего автомобиля. Ей казалось, что мужчины, сидевшие там, смотрят прямо на нее, хотя расстояние было довольно приличным. Наконец она не выдержала:
– Геныч! Видишь ту машину? Она тут стоит уже полчаса.
– Подумаешь. Ждут ребята кого-то.
– Они все время смотрят на нас.
– Да ну, ерунда. Тебе опять кажется. У тебя просто развилась излишняя подозрительность.
Зоя поежилась:
– Сам же предупреждал, что за нами могут следить, а теперь…
Они посидели еще немного. Гена тоже с беспокойством стал думать об этой машине. Время тянулось бесконечно медленно. Нервы у девушки сдавали.
– Давай немного пройдемся. Не могу больше сидеть. Далеко уходить не будем, здесь по дорожке походим. Смотри-ка, а машина все стоит…
Словно услышав ее, автомобиль медленно тронулся и поехал вперед.
– Все-таки у страха глаза и в самом деле велики, – с облегчением сказал Генка. – Почти как у тебя, такие же большие.
Зоя была поглощена собственными размышлениями и потому пропустила шутливый комплимент мимо ушей.
Между тем автомобиль, вызвавший их тревогу, остановился, едва свернув на ближайшую улицу. Из него вышел человек и направился в сквер. Он надел темные очки, что было вполне оправдано в такой солнечный день, закурил и уселся на скамейку в некотором отдалении от памятника. На праздного гуляку ни Зоя, ни Гена не обратили никакого внимания.
Бесконечные минуты ползли как черепахи. Время превратилось в вязкую, тянущуюся субстанцию. Они почти не разговаривали, только Зоя часто спрашивала, сколько еще осталось ждать… Генку это нисколько не раздражало, он терпеливо отвечал ей, понимая, в каком состоянии сейчас пребывает его подруга. К их обоюдной радости, в окружающем пространстве никто подозрительный не появился – только прохожие сновали через сквер, а в ресторан зашла какая-то молодая пара, да трое солидных мужчин подъехали на разных машинах с водителями и, пожав друг другу руки и громко переговариваясь, скрылись внутри. Они не заметили, как парня в темных очках, прохлаждавшегося на скамейке в сквере, сменил другой, с жиденькой бородкой и банкой газировки в руках.
За двадцать минут до назначенного часа Геннадий решил еще раз проинструктировать главную переговорщицу.
– Зоя! Сейчас мы пойдем и сядем за тот столик. Окна там большие, так что надо продолжать следить за подъезжающими машинами и людьми, входящими в ресторан. Если Иванов не выполнит нашего требования и заявится сюда с кем-то еще, не вздумай показывать ему алмаз. На этот случай наши переговоры не отменяются, но ты говори только о месторождениях. Поняла?
Зоя молча кивнула.
– Дальше. Напоминаю тебе, как ты должна себя вести. Ты не просительница, не бедная несчастная девочка, которая пришла умолять кого-то тебе помочь. Ты уверенная в себе, жесткая, непробиваемая акула. Ты явилась сюда с позиции силы. Цена, которую ты предложишь Иванову за вашу свободу, несоразмерно высока. И если он будет выставлять дополнительные условия, требовать каких-то гарантий – не срывайся, по своему обыкновению, не дерзи. Без паники, без колебаний, просто и спокойно, я подчеркиваю – спокойно! – скажи, что есть другие люди, которым это будет интересно. И если он жаден, как говорил Легостаев, то это его должно подстегнуть. Помни: хозяйка ситуации – ты!
Девушка сняла свои модные очки и обратила на него глаза. При свете солнца они выглядели вовсе не такими графитово-темными. Генка смотрел в них, и где-то внутри его всколыхнулась до сих пор сдерживаемая нежность. Сам не зная почему, он вдруг обнял ее и неловко чмокнул в щеку.
– Держись.
– Я постараюсь.
Когда она водрузила очки обратно на свой тонкий носик и вновь посмотрела на Геннадия, он увидел вдруг совершенно чужую, незнакомую Зою: сдержанную, собранную, решительную, враз повзрослевшую женщину. Глаза ее вновь потемнели, спина выпрямилась, подбородок вздернулся, тонкие ноздри
