– Я рассказала то, что видела и слышала.
Тина рассмеялась. Нельзя было назвать этот смех приятным.
– Вы рассказали им, как научил вас мерзавец Диндо.
– Я говорила только правду.
– Чего вас понесло на Виа Канина в половине одиннадцатого ночи?
– А это запрещено?
– Почему вас не было здесь? В это время в кафе полно народу, а? Если в эту забегаловку вообще кто-то ходит.
Мария на обиду не ответила.
– Если хотите знать, мы в тот вечер закрыли в девять. Старик Тортони не возражал.
Я сказала ему, что мне нужно к сестре. Она живет у римских ворот. От неё я и возвращалась, когда случилось несчастье.
Меркурио сказал:
– Это звучит как сказочка для полиции. Лучше скажите нам поживее, как было на самом деле – Все так и было.
– Странно, что ты вдруг решила навестить сестру, – заметила Тина, – хотя всем известно, что вы с ней два года не разговариваете. С той поры, как она отбила твоего любовника.
– Лжешь! – Лицо Марии залилось румянцем.
– А с каких это пор от Римских ворот возвращаются по Виа Канина?
– Я не собираюсь отвечать на ваши вопросы.
– Кто был тут в тот вечер, когда вы закрыли кафе в девять часов?
– Как кто?
– Тут были двое мужчин? Верно? Один здоровенный, другой поменьше?
– Не знаю, о чем вы, – заявила Мария, но прозвучало это неуверенно.
– Да хватит, – сказала Тина. – Ну не такая ж ты дура. Последние дни они торчат тут каждый вечер, развалившись, как свиньи, и хлещут вино за счет заведения.
Тут заговорил Меркурио, заговорил громко и безапелляционно.
– Чую кровь, – сказал он.
Обе женщины пораженно взглянули на него. Мария побледнела.
– Я владею даром свыше. Я провижу будущее и прошлое тоже. И говорю вам, – Меркурио не спускал с Марии взгляда, полного темной силы, – говорю вам, что той ночью в комнате произошло нечто ужасное.
Мария не выдержала:
– Не смотрите на меня так! Ничего тут не случилось! А если случилось, я не имею с этим ничего общего. Меня здесь не было…
Она вдруг умолкла, то ли вскрикнув, то ли всхлипнув, но причиной этого был не Меркурио, а здоровяк, который вошел в комнату, откинув штору.
– Эти типы к тебе пристают, милочка? – спросил он.
Тина ахнула, а Меркурио, все ещё во власти какой-то высшей силы, медленно обернулся, взглянул на здоровяка и сказал:
– Ваши руки в крови…
– Будет лучше, если вы уберетесь отсюда, – сказал здоровяк. – Девушка из-за вас нервничает.
Тина сказала:
– А ты чего раскомандовался, мерзавец проклятый?
Не обращая на неё внимания, тот быстро шагнул к Меркурио, схватив его за воротник. С таким же успехом мог заняться ловлей угрей. Меркурио ловко вывернулся из его захвата, оставив в руках здоровяка пиджак.
Тина огляделась в поисках оружия. Ближе всего был бильярдный кий. С криком – «Получай, дъявол!» – она взмахнула тяжелым концом кия над головой бандита. Тот ловко увернулся, но стоявшей за ним Марии не повезло. Тяжелый конец кия угодил ей в висок, раздался глухой удар и Мария сползла на пол.
По– прежнему не обращая внимания на женщин, здоровяк не спускал глаз с меркурио, сказав:
– Ну ладно, если хочешь, устроим стриптиз.
Рванувшись вперед, он напряг руки, ухватил Меркурио за шелковую сорочку и рванул.
Шелк разорвался, обнажив голубую майку.
Меркурио зашипел: – Гад! – и бросился на него. Тот врезал ему в живот, точнее собирался, но Меркурио, который был не менее ловок, чем его противник, в последний момент увернулся, подставил бок, обхватил здоровяка руками и, отжав его голову, впился зубами ему в ухо.
