Он нежно взял Аню за шею и стал медленно рассматривать каждую частичку ее лица. Губы ее разлепились, и она произнесла:
– Я искала тебя… Господи, Антон, я так хотела тебя найти…
– Правда?.. – проговорил он, чувствуя, как комок подступает к горлу.
– Да, да… – шептала она, глядя на него широко раскрытыми глазами. – Полгода… Полгода я пыталась тебя найти, но… ты как заколдованный все время ускользал. Я никогда не успевала, я опаздывала всякий раз. Это было словно наваждение, честно-честно!
– Но почему?! – выдохнул он.
– Не знаю… Ты улетел, а через месяц наша стажировка на Катлее кончилась, и мы вернулись на Землю. Я весь месяц думала о тебе! И днем и ночью, господи!.. Боялась, что с ума сойду.
– Аня… Аня…
– Позже была стажировка на Роммере. На третьей базе, у Сиреневых скал. Большая такая овальная база, ей уже лет, наверное… Да ты же знаешь, что я говорю!
– Конечно, знаю, – он улыбнулся. – Там сейчас замдиректором Сашка Берлин. Сто лет его не видел… Собственно, я с тех пор на Роммере и не появлялся. Вот были времена!..
– Антон, я на два дня не успела, понимаешь?! – воскликнула она и опять уткнулась ему в грудь. – Вы же, как обычно, нигде подолгу не задерживаетесь. Когда мы на Роммер прилетели, и я узнала, что ваш корпус тоже здесь… ты не представляешь, Антон… – Она возбужденно шептала, и горячий воздух проникал в самое его сердце. – Потом выяснилось, что вы только что с базы и отбыли не то на Сау-1, не то на Тусс. Я тогда ревела в номере, как дура…
Она на мгновение затихла, и он, склонив голову, поцеловал ее в глаза.
– Ты знаешь, кто-то из наших передавал мне тогда, будто бы меня искали на Роммере… – проговорил Антон. – Но я не понял: кто и зачем. Черт возьми!.. Если бы я знал, что это была ты! Почему ты не оставила сообщение? Не написала мне, а?
Аня улыбнулась и покачала головой.
– Я прекрасно знала, что ловить оперативника в космосе занятие неблагодарное. Шансы пересечься почти нулевые. Но почему-то надеялась и верила… Все служебные каналы просматривала, друзей в оперативном отделе теребила. Правда-правда… Антон! Я раньше не понимала, что это такое – одержимость! И вот на себе самой почувствовала. Так странно…
Она закинула голову и посмотрела в небо. Ветер подхватил пряди ее волос и стал их трепать.
– А еще примерно полгода спустя после Роммера я была в отпуске на Земле. Зашла в Управление и там случайно узнала, что ты перевелся в следственный отдел. Что ты часто бываешь на Земле, и у тебя Даже есть свой кабинет, и тебя в нем даже можно застать…
– М-да, – хмыкнул он. – Мой кабинет на Земле… Такое понятие действительно существует. Хотя теперь мне это кажется несколько смешным… И что? Ты не нашла меня на Земле? – спросил он. – Что же помешало?
Аня снова припала щекой к его шее и сказала очень тихо:
– Я узнала, что ты женился.
Он молчал. Она продолжила, чуть отвернувшись:
– Я подумала: это намек судьбы… Весь вечер была в шоке, мама чуть с ума не сошла возле меня. Я ничего ей не сказала, все думала о том, что стала жертвой наваждения. Странного и нелепого наваждения, которое длилось почти год после Катлеи. Которое закончилось так внезапно. И так обыденно, боже мой… Ну а потом… через неделю я улетела с Земли. Думала, что никогда тебя больше не увижу. И никогда не стану больше искать…
– Если что и было наваждением, – произнес Антон задумчиво, – так это моя жизнь с Катей. Понимаешь, Аня?!
Он наклонился к самому ее лицу и выдохнул в губы:
– Но почему?! Почему ты никогда не позвонила и никогда не писала мне?! Почему?!
– Я не могу этого объяснить, Антон… – зашептали ее губы. – Сама не знаю… Боже мой, да если бы все было так просто – позвонить или написать! Да я бы не выпускала коммуникатора из рук! Я бы сидела за компом как безумная и сутками строчила письма! Антон! Мне нужно было увидеть тебя! Увидеть, понимаешь?! Посмотреть в твои глаза… Так, как я смотрю в них сейчас. Услышать твой запах… Говорить с тобой… Чувствовать твое дыхание…
Он открыл было рот, но она мягко закрыла его ладонью и продолжила взволнованно:
– Я не хотела никакого суррогата!.. Я не смогла увидеться с тобой, пока ты был один. И я не хотела встречи с тобой, когда ты был уже не один. Я верила.. боже… я верила, что если все, что с нами произошло на Катлее, не случайность… если все это было не просто так… то… То судьба еще сделает свой ход! И боги дадут новый шанс!.. Нужно только внимательно следить за знаками.
Она отняла руку от его рта и нежно поцеловала: сначала одну губу, потом другую.
– Знаками? – спросил он, потершись носом о нос Ани. – Они были?
Она ласково укусила его за подбородок.
– Конечно… Я ведь после стажировки работала два года на Хаттане, в аналитическом департаменте нашего консульства. А Хаттан это, как ты знаешь, одна из развитых колоний Оннха.
– Знаю. И что же?
– Потом вернулась на Землю. Потому что меня отозвало Управление. И знаешь зачем?
