неправдами добивалась статуса моей лучшей подруги. Временами она просто раболепствовала. Но сейчас я хотела именно этого, и она охотно старалась мне услужить.
— Дарси, я полностью к твоим услугам.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Очень тебе признательна.
— Похоже, у нас снова появилась великолепная возможность зажить независимо, — продолжала она. — Какие планы на вечер? Генри Фабус устраивает сегодня пирушку в «Лотосе» в честь своего тридцатилетия. Нам обязательно нужно туда пойти. Он такой славный — и собирает огромную компанию. Там будут все. Тебе нужно расслабиться.
— Не сегодня, — сказала я. — Думаю, что мне стоит побыть одной какое-то время. На самом деле я, наверное, пойду сейчас домой. Больше не могу здесь сидеть и не хочу, чтобы меня видели плачущей.
— Я тебя провожу. Уверена, что Коул отпустит меня, — сказала она. — Мы можем вместе пройтись по магазинам. Это помогает.
— Нет, спасибо. Хочу побыть одна, — ответила я, хоть на самом деле планировала побыть с Маркусом.
— Ладно, — разочарованно протянула Клэр. — Я понимаю.
— Только мне сначала нужно отправить письмо. Можешь прочесть его и сказать, что ты об этом думаешь?
Править мои послания всегда было делом Рейчел. Она хорошо с этим справлялась. Я поклялась, что больше не буду о ней вспоминать. Пока я не получу от нее просьбы о помиловании, написанной неоновыми буквами, она для меня — персона нон грата. Между тем Клэр взялась за дело всерьез — она уставилась в монитор и дважды перечитала сообщение. Потом наконец, взглянула на меня, ободряюще кивнула и сказала, что все в порядке. Я щелкнула «Отправить» и пошла к выходу, наслаждаясь взглядами и перешептываниями коллег.
9
Маркус согласился уйти с работы пораньше и ждал меня дома, так что мы с удовольствием позанимались любовью. Потом я положила голову ему на грудь и рассказала о том, что произошло в конференц-зале.
— Удивительно, что ты без подарка, — сказал он, когда я закончила.
— Я хотела его забрать. Держу пари, там было что-то замечательное… Но ничего. Исправим это упущение, когда поженимся.
Тишина.
— Ты не хочешь это обсудить? — спросила я, трогая его за руку.
— Обсудить что?
— Нашу свадьбу.
— Ну… ладно. И что именно ты хочешь обсудить?
— Ты не считаешь, что нам лучше пожениться до рождения ребенка? — спросила я и подумала о том, что до сих пор не могу даже толком сосредоточиться на своей беременности, не уладив предварительно всех дел.
Я была полностью поглощена мыслями о свадьбе. С какой стати все приготовления должны пойти прахом? У меня роскошное свадебное платье — лучшего наряда и не найти.
— Я думаю, нам стоит об этом поговорить. Тебе так не кажется?
— Наверное, — неохотно ответил он.
Я не придала этому никакого значения.
— Ну и когда же наша свадьба?
— Не знаю. Может, месяцев через шесть?
— Когда я растолстею? Нет, спасибо.
— Через пять?
— Маркус!
— Через четыре.
— Нет. Это слишком долго. Думаю, нам надо пожениться немедленно. Или как только все окончательно утрясется.
— Насколько я помню, ты сказала, что просто хочешь справедливости.
Я действительно что-то такое говорила. Но это было тогда, когда меня еще заботило то, что чувствует Декстер. Когда я еще не была уверена, что мы с Маркусом останемся вместе. А теперь мне хотелось устроить пышную свадьбу просто назло Дексу и Рейчел и пригласить всех наших общих друзей. И родителей Рейчел тоже, чтобы они могли ей передать, как замечательно я выглядела, и какой восхитительный у меня жених, и какой прекрасный тост сказала Клэр.
— На самом деле я думаю, что не нужно устраивать большого праздника. Небольшая вечеринка. Человек на пятьдесят. — Я бы, конечно, предпочла в сто раз больше, но не хотела пугать Маркуса.
— Пятьдесят? И это только близкие родственники? — спросил он, почесывая спину.
— Да. Ну и ближайшие друзья.
Он ухмыльнулся:
— Вроде Декса и Рейчел?
Я бросила на него гневный взгляд.
— Нет? — хмыкнул Маркус. — Их не будет?
— Прекрати! Так как насчет того, чтобы устроить настоящую свадьбу?
Он пожал плечами и сказал:
— Не знаю… Не то чтобы мне действительно этого хотелось. Мне по-прежнему кажется, что самое лучшее — наслаждаться покоем. Или же куда-нибудь удрать. Не знаю. Неужели нам нужно обсуждать это прямо сейчас?
— Ладно, — вздохнула я, убедившись, что от свадебного предложения он вовсе не в восторге. Чего же хочет этот парень? И при этом он совсем не похож на тех отвратительных женоподобных типов, которые на протяжении всей церемонии оплакивают свою холостую жизнь. Кто захочет замуж за такого урода?
Чуть позже тем же вечером, когда мы с Маркусом поужинали, я проверила сообщения на автоответчике. Двадцать два я получила в офисе и четырнадцать дома. Тридцать шесть сообщений за восемь часов! Из них только два были связаны с работой. Итого — тридцать четыре звонка. Можно сказать, личный рекорд. Я сидела за столом и внимала сочувственным словам, прослушивая сообщения одно за другим. Когда добралась до последнего (оно принадлежало Клэр, третье за сегодня), то встревожено взглянула на Маркуса.
— Они не звонили, — потрясенно сказала я. — Ни один из них!
— Думаешь, они должны были? — спросил Маркус.
— Да. Они были обязаны позвонить. Особенно Рейчел.
— Ты же сказала, что больше никогда не станешь с ней разговаривать.
Я сердито взглянула на него.
— Ей следовало хотя бы попытаться попросить прощения…
