в казино вошли только два телохранителя, а остальные курили на свежем воздухе возле 'джипа', на котором приехали.
Паленый направился на стоянку.
– Ваш босс в опасности, – сказал он, когда охранники бизнесмена уставились на него с нехорошим интересом. – Я хочу с ним срочно переговорить.
– Говори мне, – резко сказал старший из охранников, мужик лет сорока пяти. – Я передам.
Похоже, он прошел хорошую школу в органах, потому что поверил Паленому сразу. Лучше перебдеть, нежели недобдеть – этот девиз контрразведчиков въелся ему в плоть и кровь.
Повинуясь его жесту, двое других парней мгновенно рассредоточились, достали оружие и заняли позиции с таким расчетом, чтобы мгновенно отразить нападение, с какой бы стороны оно ни началось.
– Только вашему начальнику! – отрезал Паленый.
– Он сейчас занят.
– Если занят, тогда пока. Я пойду…
– Стой! Остановись, кому говорю!
– Может, будете стрелять? – неторопливо обернулся к нему Паленый.
– Ты не кипятись, – сбавил тон старший. – Это и впрямь серьезно?
– Взрослый человек, а говорите глупости, – с укоризной ответил Паленый. – Стал бы я свою башку подставлять из-за пустяков.
– Добро. Только беседовать с шефом будешь в здании. А теперь стань лицом к машине, положи рукит на кабину и расставь ноги пошире. Я хочу удостовериться, что на тебе нет 'сюрпризов'.
– Пожалуйста…
Быстро, но тщательно, обыскав Паленого, старший сказал:
– Иди за мной. А вы, – обернулся он к своим подчиненным, – смотрите в оба.
– Есть, – коротко ответил один из парней.
Похоже, телохранители бизнесмена служили в спецназе, машинально подумал Паленый, вспомнив как согласованно они заняли позиции.
– Этот человек со мной, – коротко сказал проводник Паленого охранникам казино, и те с уважением расступились.
Он завел Паленого в какую-то комнату, меблированную двумя креслами, диванчиком и журнальным столиком, и приставил к нему охрану, одного из сотрудников казино, совсем мальчишку, который смотрел на своего подопечного испуганными глазами, словно тот был Людоедом из сказки 'Кот в сапогах'. А сам ушел, плотно прикрыв дверь.
'Предусмотрительный…' – скептически ухмыльнулся Паленый, глядя ему вслед.
Интересно, где была предусмотрительность телохранителей, когда они провожали своего босса к двери казино? Прежде, чем он покинул свой бронированный 'мерс', им нужно было хорошо проверить все подворотни и подозрительные места. А затем закрыть его бронежилетами.
Откуда я это знаю? – мелькнула в голове мысль, но додумать ее Паленый не успел. Дверь распахнулась, и в комнату вошел мужчина, который приехал на 'мерседесе'. Он был сильно раздражен.
– Ты кто? – спросил он с места в карьер.
Босс был уже на хорошем подпитии. Он смотрел на Паленого, как на мелкую букашку – сверху вниз. Его сытое холеная физиономия выражала сразу и досаду, и недовольство, и презрение, и отвращение, которое появилось, едва он увидел страшное лицо Паленого.
'Зря я его спас…' Чувствуя, что теряет уверенность, Паленый тихо ответил:
– Никто.
– Не понял… – Босс округлил глаза. – Олег Петрович, это что, неудачная шутка? – обернулся он к мужчине, который провел Паленого внутрь казино.
– Альберт Борисович, он сказал, что вы в опасности.
– Это правда? – сразу же посуровел босс.
– Да… – Паленый перевел дух и продолжил: – Пусть ваши парни проверят мусорные контейнеры напротив казино. Там снайпер с винтовкой.
– Что-о!?
Альберт Борисович отшатнулся от Паленого, словно увидел на его месте готовую к броску кобру. Его лицо мгновенно побледнело.
– Ты… ты что несешь!? – выкрикнул он, запинаясь. – К-какой снайпер!?
– Обыкновенный, – огрызнулся Паленый, понемногу восстанавливая душевное равновесие. – Он целился в вас, а я приложил его… слегка. И связал. Так что поторопитесь. – Паленый посмотрел на телохранителя. – И будьте осторожны. Может, там еще кто-то есть, я не проверял. А не хотите сами, звоните в милицию.
– Никакой милиции! – взвизгнул босс. – Олег Петрович, бери всех. И разберись там… только без лишнего шума.
– Понял, шеф…
Олег Петрович ушел. Босс на ватных ногах подошел к диванчику и не сел, а рухнул на него. Его взгляд был бессмысленным, а руки дрожали.
'Да-а… – подумал Паленый. – Это тебе не в рулетку играть. Не хочется терять сладкую жизнь, ах, как не хочется… Да и кто останется спокойным, когда над головой коса просвистела.'
Олег Петрович возвратился минут через двадцать. Он был хмур и озабочен. Босс совсем извелся в ожидании своего подчиненного.
– Ну? – спросил он нетерпеливо, подхватываясь на ноги.
– Все точно, – ответил Олег Петрович. – Снайпера мы взяли.
– Где он?
– Ребята с ним работают… – Олег Петрович бросил быстрый взгляд на Паленого и замолк на полуслове.
'Не доверяет, – понял Паленый. – Все верно. Я тут человек посторонний. Думаю, снайперу придется нелегко… Лучше бы он умер сразу'.
– И это все? – не унимался босс.
– Нет, не все. У снайпера было прикрытие.
– Что значит прикрытие?
Похоже, от страха босс совсем перестал соображать. Так подумал Паленый, так решил и Олег Петрович. Поэтому он доходчиво объяснил, словно перед ним был не крутой бизнесмен, а первоклашка:
– На параллельной улице его дожидалась машина с водителем, который был вооружен пистолетом с глушителем.
– Ну и?..
– Он заметил нас раньше, чем мы его, и даже успел несколько раз пальнуть, пока не смотался. Хорошо, что ни в кого не попал…
– Суки… Суки! Всех порву!..
Босс в бешенстве заметался по комнате. Страх прошел, и на его место хлынула ненависть нувориша к тем, кто позарился на его богатство, нажитое, как такие люди всегда считают, непосильным трудом.
Он бесился минут пять, брызгая пеной и выдавая такие 'перлы', что уши вяли. Похоже, пахан Олега Петровича торчал если и не в зоне, то на лесоповале – точно, подумал несколько опешивший Паленый. Сам он матерно почти никогда не ругался, чем здорово удивлял
