Обитаемой в доме оказалась только кухня. Она была, как и все комнаты, что ему довелось видеть, очень просторной. Возле плиты хлопотала Маргоша, мурлыча себе под нос какую-то песню.
– Проснулись? – спросила она, приветливо улыбаясь. – Как спалось?
– Отлично. А где… – Он едва не сказал '…Анна Григорьевна?', да вовремя спохватился. – Где Анна?
– Анечка уехала в начале восьмого, – охотно ответила Маргоша. – Вместе с Антошкой.
– Что так рано?
– Антошке нужно к восьми на занятия.
– Он что, ходит в школу? – удивился Паленый.
– В лицей, – поправила его Маргоша. – В подготовительную группу.
– А не рано ли?
– Что вы, Александр Игнатьевич! Он такой умненький. Антошка уже и читает, и пишет, и даже задачки решает.
– Это хорошо… – Паленый запнулся, подыскивая слова, нужные для продолжения разговора.
Но Маргоша сама нашла тему.
– Антошка очень не хотел уезжать, все рвался к вам в спальню. Но Анечка не пустила, только приоткрыла дверь, чтобы показать вас. Лишь тогда он успокоился и перестал хныкать. Вы знаете, он вас так любит… У него есть ваша фотокарточка в рамке, так он с ней и спать ложился.
И снова Паленому, как вчера, будто кто-то нож вогнал в сердце. Бедный мальчик…
Чувствуя, что больше не в силах сохранять спокойствие и поддерживать разговор с Маргошей, он круто развернулся и вышел из кухни.
– Идите в столовую! – крикнула ему вслед Маргоша. – Завтрак уже готов!
Еда в горло не лезла. Черные мысли, как навозные мухи, снова обсели голову, которая тут же просигналила о своем неблагополучии болью в висках.
Надо что-то делать! Уйти, сбежать отсюда – и гори оно все синим пламенем! Ладно, Анна Григорьевна, она взрослый человек и если приютила его (уж неизвестно из каких соображений), то знает, что делает. Но обманывать невинного ребенка просто грех.
Паленый никак не мог поверить, что Анна Григорьевна принимает его за своего мужа. Возможно, она разыграла перед капитаном спектакль. Ее сдержанность во время ужина как будто подтверждала предположение Паленого, что он раскрыт.
Но с другой стороны Паленому не было известно, в каких отношениях находились Князевы до исчезновения главы семейства. Нередко бывает, что муж и жена только делают перед другими вид, что у них все хорошо, а на самом деле готовы при любом удобном случае вцепиться друг другу в глотки.
Мало того, случается и так, что супруги не только спят врознь, но и вообще живут на стороне. Особенно состоятельные, которым нормальная семейная жизнь кажется чересчур пресной. Однако, положение обязывает, и они на людях успешно изображают счастливую во всех отношениях пару.
Возможно, он приглянулся Анне Григорьевне, и она решила…
Нет и еще раз нет! Такого просто не может быть. Принять в свой дом чужого, совершенно незнакомого, человека, что называется с улицы, пусть и очень похожего на мужа, который неизвестно какими путями раздобыл его паспорт (вдруг он убил Князева? а что если он маньяк?)… – на это у Анны Григорьевны должны быть очень веские причины. И большая храбрость.
Но какие причины? Чем они мотивированы? 'Ну не верю я, не верю, что она принимает меня за настоящего Князева! Или у Анны Григорьевны не все в порядке с мозгами, или весь мир сошел с ума…'
В общем, Паленый не знал, что и думать. Но решение одним махом разрубить узел своих сомнений, страхов и терзаний угрызениями совести крепло в нем с каждой минутой.
Когда Паленый поднялся из-за стола, то уже точно знал, как ему поступать. Он спросил Маргошу:
– А где те вещи, в которых я был вчера?
– Анна Григорьевна бросила их в мусорный ящик.
– Вот незадача…
– Что такое!? – всполошилась Маргоша.
– Там у меня в карманах были важные бумаги. Где этот мусорный ящик?
– Ой! – всплеснула руками Маргоша. – А мусор уже забрали. В семь утра. Что же теперь делать?
– Плохо… – Паленый сокрушенно покачал головой. – Ну да ладно. Что-нибудь придумаем…
Последней фразой он высказал свои мысли вслух. Придется, подумал Паленый, воспользоваться одеждой Князева. Никуда не денешься.
Долго искать вещи Князева не пришлось. В доме была обустроена специальная гардеробная комната с устройством для удаления пыли и терморегуляцией. Там и висели костюмы мужа Анны Григорьевны; Паленый насчитал их почти полсотни.
Вся одежда была очень дорогой, это он определил сразу. Поэтому Паленый потратил минут двадцать, чтобы выбрать себе костюм подешевле и поплоше.
'Надеюсь, что не нанесу Анне Григорьевне своим аморальным поступком большой материальный урон', – с горькой иронией пробормотал себе под нос Паленый, подходя к большому зеркалу, чтобы посмотреть, как он выглядит во весь рост.
Посмотрел – и остался вполне доволен. Костюм сидел на нем как влитый. Мягкие элегантные туфли тоже пришлись впору. Паленый не взял лишь галстук. Ему почему-то подумалось, что в прошлой, забытой жизни он не любил носить на шее готовую к применению удавку.
Паспорт Князева он не нашел. Наверное, его спрятала Анна Григорьевна. Коротко вздохнув – а что делать? как-нибудь обойдется… – он пошел по дому искать деньги. Его 'капитал' исчез вместе с прежним костюмом.
Увы, доллары под ногами в доме Князева не валялись. Стараясь не встречаться с Маргошей, Паленый обошел почти все комнаты и вынужден был констатировать, что его труды оказались напрасными.
Совсем отчаявшись, он добрался до кухни и начал заглядывать в шкафы. Тут ему повезло больше. В одном из ящичков он нашел крупную сумму денег в рублях. Наверное, они предназначались для закупки продуктов на местном рынке и были в распоряжении Маргоши.
Он не стал жадничать. Паленый взял совсем немного – лишь бы хватило на билет до Москвы и на пропитание в течение двух недель. За это время он рассчитывал где-нибудь устроиться.
Паленый знал от бомжей со свалки, что в Москве с работой гораздо проще, нежели в их городе. Он готов был трудиться до седьмого пота даже за одну еду. Лишь бы уехать, исчезнуть отсюда навсегда…
Дождавшись, пока Маргоша начала заниматься уборкой, Паленый под гул пылесоса тихо прошел к входной двери и открыл ее. До калитки было не менее полусотни метров, но он решил выбираться другим путем. Паленый знал, что ворота с калиткой сторожил еще один амбал; он его высмотрел из окна.
Так что, по расчетам Паленого, дом охраняли двое – пока один торчал в небольшой
