времени – местная резидентура, давно облюбовавшая 'каланки', расписала нам дорогу буквально по секундам и сантиметрам.
Рашида я узнал сразу. Это был типичный араб – невысокого роста, худой, черноволосый, смуглый и с узкой полоской усов под слегка приплюснутым носом; похоже, он занимался боксом. Второй держался позади Рашида, и я не рассмотрел его как следует. Но он тоже был, судя по смуглой коже, азиат.
Мы обменялись паролями. На всякий случай мое фото арабам не дали, но обрисовали достаточно обстоятельно и точно.
– Моя жена Кей, – представил я натянутую как струна 'супругу'.
Рашид, понимающе улыбнувшись, церемонно склонил голову:
– Очень приятно… А это мой помощник… – Араб отступил в сторону, освобождая дорогу второму.
Не может быть!!!
Моб твою ять! Или у меня крыша поехала, или…
Нет, я не мог ошибиться: сухощавая, крепко сбитая фигура, чуть тронутые сединой волосы, нос крючком, пронзительный взгляд… только к усам добавилась еще и шкиперская бородка.
– Аз… – У меня вдруг пересохло в горле, и я запнулся. – Азраил?!
– Мэрхаба,[43] Волкодав. – Азраил добродушно оскалился. – Мир твоему дому.
– Вы знакомы?! – настала очередь удивляться и Рашиду.
– Не то слово… – Я посуровел. – Как он оказался в вашей группе? – спросил я требовательно у Рашида.
– По приказу руководства… – Араб растерялся.
– Азраил, объяснись. Только не лепи горбатого. Я знаю, что ты хороший артист, только на этот раз я уже не буду добреньким Санта-Клаусом. Усек?
– Чего проще… – Он пожал плечами. – Благодаря тебе меня выперли из разведки, даже без выходного пособия. А так как я ничего иного не умею делать, кроме… ну, ты знаешь, то мне пришлось предложить свои услуги тем, кто хорошо платит.
– Но почему именно тебя направили во Францию, да еще и помощником руководителя группы?
– Здесь у меня остались большие связи, в том числе и в полиции, так что я надеюсь быть весьма полезным.
– Кому? – резко спросил я.
– Нашему общему делу. – Азраил был совершенно невозмутим.
– Он знает, что нам предстоит? – обратился я к Рашиду.
– Нет… то есть да… но в общих чертах! – Араб даже вспотел от волнения.
– А ваше руководство уверено, что он предложил свои услуги только Египту?
– Аллах… – пробормотал в ужасе Рашид. – Я не знаю… я выполняю приказ!
– Кей! – Я смотрел на удивительно спокойного Азраила тяжело и недобро. – Убей его.
– Нет проблем, шеф. – В голосе моей 'супруги' я услышал нотки злобного торжества; похоже, она и впрямь застоялась без настоящего дела.
Я посмотрел на нее. Она уже держала в руках пистолет с глушителем, ствол которого смотрел точно в грудь турка.
– Только не здесь. Отведи его в скалы. Чтобы своим видом он не испортил нам аппетит.
– Вы совершаете ошибку, – наконец подал голос Азраил. – Я не двойной агент. Кстати, меня проверяли довольно тщательно. К тому же в мои годы уже не ищут сомнительных приключений.
– Вы не можете его убить! – вдруг подключился опомнившийся Рашид. – Это не по правилам…
– Здесь я устанавливаю правила! – перебил я араба. – Мы не в бирюльки играем, коллега. Моя башка мне дороже всех приказов и наставлений, вместе взятых. Надеюсь, и твоя голова тебе еще не надоела. Если, конечно, ты не самоубийца. Работать в связке с таким кадром, как этот сукин сын, – кивнул я в сторону турка, – все равно что держать змею за пазухой.
– Я должен запросить свой центр! – защищался Рашид.
– Сначала мы его грохнем во избежание осложнений, а потом и запросишь, – буркнул я, мысленно матерясь как сапожник – ни хрена себе помощничков мне прислали!
Нет, я точно был прав, когда сравнил нашу операцию с театром, где играют не только актеры, но и зрители. Похоже, об 'Альянсе' не знают только французские клошары и принцесса Диана.
– Ну что? – нетерпеливо спросила Кей.
– Я тебе уже сказал – в расход!
– Обыскать?..
– Потом. И держись от него подальше. Чтобы не учудил какой-нибудь фортель.
– Есть! Эй, ты, руки за голову! – приказала Кей таким ледяным голосом, что даже я поежился. – Кругом! Шагай…
– Его нужно допросить! – выкрикнул совсем обалдевший араб.
– Зачем? – Нет, мне эти горе-помощнички уже надоели; а что же будет дальше?
– Чтобы он рассказал, на кого работает… и вообще… – совсем тихо ответил Рашид, вконец сбитый с толку.
– Так он тебе и скажет. Да и на хрен нам его откровения? Что он может сообщить нового? Азраил всего лишь 'крот'. Чьи-то глаза и уши в вашей корзине.
– Волкодав, клянусь Аллахом, я именно тот, за кого себя выдаю. – Удивительно, но Азраил слегка улыбался; он что, принимает меня за большого шутника? – Но если ты так сильно хочешь меня пристрелить, то помешать твоему намерению я не в силах. Так что или поверь мне, или делай свое дело.
– Кончай болтать! – прикрикнула на него Кей. – Вперед!
Азраил сокрушенно покачал головой и молча пошел к скалам. Черт возьми, мне все-таки нравился этот человек! Пусть даже он и враг, но достойный; такие производятся лишь в штучном исполнении. Себя я тоже считал нестандартным, а потому испытывал к турку нечто похожее на братское участие.
А что, если?.. Интересный вариант… Стоит попробовать. Ведь спешка нужна только в двух случаях: на чужой жене и при ловле блох.
– Кей! – позвал я девушку. – Остановись!
– В чем дело? – спросила она, не спуская глаз с турка.
– Давай его сюда.
– Зачем?
– Много вопросов задаешь, – отрезал я.
– Слушаюсь. – Кей нехотя повернула обратно; Азраил с отрешенным видом шел и глядел, как мне показалось, в небо.
– Освободи карманы, – сказал я ему вполголоса.
Он молча повиновался.
Пистолет, запасные обоймы к нему, носовой платок, расческа, бумажник, мелочь, блокнот и авторучка. Все. Негусто.
– А теперь раздевайся.
Он взглянул на меня исподлобья и начал снимать пиджак.
