правда, строфы второго я не декламировал, а пытался ударять по вокалу, начав с песни 'Ты жива еще моя старушка?..'. Но поскольку певец из меня аховый, то барина встретили обезьяньи вопли в моем исполнении.
– Он, случаем, по фазе не сдвинулся? – полюбопытствовал с тревогой в голосе Илья Иосифович.
– Что вы, что вы! – закудахтал тщедушный коновал. – Это новый препарат. У него гораздо меньше побочных эффектов, чем у того, которым мы пользовались раньше.
– Поглядим… – Илья Иосифович склонился надо мной. – Куда ты спрятал кейс с бриллиантами? Говори! Где кейс!?
– Ха-ха! Кейс! Конечно же, как это я мог забыть… Кейс – это такой маленький чемодан. На полочке лежал чемоданчик… эх! Товарищ убери, товарищ убери, товарищ убери свой чемоданчик! – Я пел самозабвенно и мое пение мне очень нравилось. – А я не знаю, не знааю никакого кейса-а-а… Кейсика, чемоданчика. В глаза его не видел. А я не уберу свой чемоданчик, а я не уберу… Тогда я его выброшу в окошко… эх!
– Куда девал кейс, скотина!? – орал над моим ухом раскрасневшийся босс. – Говори правду, тварь! Ну! Где бриллианты? Ты их кому-то отдал или спрятал!? Говори!
– Не знаю никакого кейса. Любите ли вы окрошку? Я – нет. И кейсы не люблю. Я ничего не прятал. Ничегошеньки. Бриллианты, бриллианты… Зачем они мне? Нет, я их не брал.
Не брал, не брал! Ай-яй-яй, убили негра! Убили бедного негра, ай-яй-яй замочили, суки!..
– Теперь я перешел с народных песен на попсу.
Спустя несколько секунд мне стало так жалко убитого негра, который даже в зомбированном виде играет в баскетбол, что я начал плакать. А когда мне вспомнился серый волк и семеро козлят, я вообще зарыдал. Но приступ черной меланхолии продолжался недолго. И вскоре я снова веселился как безумный, то отвечая на дурацкие вопросы Ильи Иосифовича, то распевая не менее глупую песню известного эстрадного кумира последних лет с удивительно проникновенными словами: 'Ты моя банька, я твой тазик, ты моя рыбка, я твой глазик…' – Сволочь! – изрек в мой адрес тяжело дышавший хозяин коттеджа, вытирая носовым платком пот с лица. – Или доза не действует, маловата, или он и впрямь ничего о кейсе не знает.
Он не о том спрашивал. И не так. Я и впрямь о кейсе не имел никакого понятия. Спроси меня он или кто-то другой в этот момент о чем-либо ином, я просто не смог бы соврать.
Правда так и перла из меня. Временами крохи здравого смысла все-таки пробивались через сплошной хаос, посеянный 'сывороткой правды', этим страшным изобретение злого человеческого гения. Однако они тут же рассеивались на молекулы тяжелыми ядрами, выпущенными из беспрерывно работающей дьявольской машины, внедренной в мой мозг.
– Еще один укол! – скомандовал Илья Иосифович.
– Он может сойти с ума… – робко прошелестел докторишка.
Не думаю, что он возражал из человеколюбия. Скорее всего, эскулап боялся в моем лице потерять подопытного кролика. Быстро потерять. Он еще не насладился вдоволь своим садистским экспериментом.
– Черт с ним! Если и дальше будет твердить, что ничего не знает о кейсе, значит мадам Белоблоцкая лжет. Ну а тогда… – Босс поморщился, будто съел что-то очень кислое. – Действуй! Чего ты ждешь!? – набросился он на докторишку, застывшего в позе вопросительного знака.
– Момент…
Эскулап снова подошел к своему столику, на котором лежали разнообразные медицинские инструменты и стояли бутылочки с микстурами; наверное, сродни той, что он вколол мне.
Я приготовился к худшему. Несмотря на словесный понос, мои мозги продолжали работать, хотя я и видел себя как бы со стороны. Будто во мне сидели два человека: один болтал, что ни попадя, и смеялся словно полный дебил. А второй, клонированный двойник, безмолвно угнездился на ветке призрачного дерева как окаменевшая птичка и думал за обоих. Вот он-то как раз и понимал серьезность и даже трагичность происходящего, но изменить что-либо не мог.
Неужто финиш? Конец пути? Умереть так бесславно, от укола, словно подопытная лабораторная мышь… Да уж, точно, – кому суждена 'стенка', тот не утонет… Память настойчиво возвращала меня к началу истории, когда я висел голый на балконе шестого этажа. Лучше бы я тогда свалился на асфальт…
Сделав над собой титаническое усилие, я закрыл глаза, чтобы не видеть холеной рожи барина, не отводившего взгляд от моего лица. Хоть так выскажу ему свое презрение. Эх, выжить бы, да потолковать с ним тет-а-тет…
Домыслить я не успел. Мне показалось, что наверху начали стучать отбойные молотки.
Звуки показались знакомыми, но из-за своего состояния я никак не мог сообразить, что это такое. Встревоженный хозяин коттеджа поднял глаза к потолку, будто намеревался пронзить взглядом бетонное перекрытие, и открыл рот, чтобы отдать распоряжение Коту, но тут заверещал сигнал внутренней связи и Илья Иосифович быстро схватил телефонную трубку.
– Какого черта?.. – начал было он, но тут же и заткнулся, чтобы выслушать сообщение.
Когда он вернул трубку в гнездо, на его лице не было и кровинки.
– На нас напали… – прохрипел он, оборачиваясь к Коту.
– Кто? – спросил тот.
– Неизвестно. Стреляют… Наверх! Все наверх!
Босс бросился к лифту. За ним последовал Кот и прикрепленные ко мне быки. В подземной 'санчасти', а вернее, пыточной, воцарилось спокойствие. Эскулап как застыл со шприцем в руках, когда услышал известие о нападении, так и торчал словно пародия на врача в исполнении участника финального турнира КВН.
На переднем у нас передышка… Слова очень хорошей военной песни пришли мне в голову, но я мужественно стиснул зубы и не выпустил наружу ни единой нотки. Эйфория от укола постепенно сходила на нет.
Глава 29. СВАЛКА
Стрельба не затихала. Наоборот – усилилась. Похоже, били с автоматов и пистолетов. Что там за катавасия творится? Эта мысль меня волновала, но не настолько, чтобы я забыл о главном – пока суть да дело, мне хотелось освободить хотя бы одну руку. Эскулап шнырял по помещению туда-сюда как попавшая в западню крыса. Иногда он подходил к моему креслу и смотрел на меня загадочно и дико. Какие-то нехорошие мысли бродили под его плешивым черепом и я с невольным душевным молил всех святых, чтобы он оставил меня в покое. Этот чокнутый коновал по моим наблюдением был способен на что угодно. И мне очень хотелось как можно скорее предпринять хоть что-нибудь – пока я в состоянии более-менее здраво соображать и эффективно действовать. Понятно, при условии, что я смогу соскочить со своей цивилизованной дыбы.
Правая рука наконец начала понемногу двигаться. Ремень, которым она была пристегнута, изготовил из сыромятной кожи какой-то местный умелец. Потому кустарные путы постепенно
