– Хэллоу?…
– Вы что там, все умерли!? – раздался в трубке негодующий голос Фиалки. – Почему не отвечаете!? Полчаса звоню…
– Нет. Живы, здоровы. Чего и тебе желаем. А насчет полчаса ты ошибаешься, милочк… ик! – икнул я некстати.
– Я так и знала! Опять у вас мужские посиделки.
– А кто нам может это запретить?
– У нас работы полно, а вы прохлаждаетесь!
– Работа не конь…ик!… пардон, постоит, – брякнул я невпопад.
– Только не эта.
– Ты о чем, душечка? По-моему, на данный момент чего-нибудь серьезного в нашей конторе не наблюдается.
– Ошибаешься. У нас… – Тут звонкий голосок Фиалки понизился до шепота. – У нас очень денежный клиент. Готов платить бешеные бабки.
– Да ну? Неужто кого-нибудь нужно завалить? Так это он не по адресу обратился. Мы «мокрыми» делами не занимаемся. Мы оч-чень законопослушные граждане нашей великой страны, которая простирается от Балтийского моря до…
– Эти басни кому-нибудь другому будешь петь, – не очень вежливо перебила меня Фиалка. – А сейчас дай мне шефа. Пусть он решает.
– Понял. Плат, тебя к барьеру.
Я принес телефонный аппарат, который был на длинном шнуре, к столу. Выслушав Фиалку, Серега коротко сказал:
– Пусть приезжает сюда. Дашь адрес…
И положил трубку.
– Серега, на хрен нам нужны сегодня какие-то проблемы!? – спросил я недовольно. – Хорошо сидим, отдыхаем… Всех денег не заберешь. А жизнь коротка, брат. И в ней так мало светлых моментов.
– Ага, бухалово для тебя – светлый момент, – вклинился в разговор Маркузик. – Примитив… – Он негодующе фыркнул.
– Ну и что? Допустим, я и впрямь примитив. Кому до этого дело? Живу как трава-полынь, никто меня не трогает. А ты, как я понимаю, мнишь себя ромашкой умненькой, аптечной, возвышающейся над серым и чахлым разнотравьем. Согласен. Да вот беда: тех, кто высовывается, обычно косой – вжик, вжик. И нету Кука. Сожрали-с злые и несчастные люди- дикари.
– Хватит вам пикироваться! – в сердцах рявкнул Серега. – Нас дело ждет. Похоже, к нам в сети и впрямь попала крупная жирная рыбина. Есть шанс хорошо заработать.
– Эта рыба вполне может оказаться зубастой акулой… – буркнул я со злостью. – Прецеденты подобного рода, как вам хорошо известно, у нас уже были.
Мне никто не ответил. Я тяжело вздохнул, отставил чашку с кофе в сторону и налил себе стопарь. Жизнь снова дала трещину.
Глава 2
Потенциальный клиент примелся в нашу почти тайную обитель спустя пять или шесть минут.
Прикинув расстояние между двумя нашими офисами – старым и новым – я просто обалдел: у него что, крылья выросли? Похоже, менты дали ему «зеленую» улицу. Это обстоятельство уже наводило на определенные размышления…
Дверь пошел открывать я. Так было заведено с самого начала нашей детективно- трудовой деятельности.
Едва раздавался дверной звонок, как тут же Маркузик удалялся в свою лабораторию, потому что у него вдруг возникала очередная гениальная идея, а Плат быстро открывал первую попавшуюся папку и с глубокомысленным видом начинал изучать какие-нибудь никчемные и в данный момент совершенно ненужные бумаженции.
В коридоре стояли трое: два «быка» впереди – похоже, телохранители босса, если судить по выражению собачьей готовности на их мордуленциях разорвать в клочья любого, кто попытается покуситься на жизнь охраняемого объекта, и вальяжный хмырь в козырном прикиде, на правой руке которого сверкал массивный золотой перстень с большим черным бриллиантом такой цены, что за него можно было скупить половину нашего города.
– Детектив, что ли? – грубым голосом спросил один их телохранителей.
Вот те раз… А где «Здравствуйте, сэр! Не соблаговолите ли принять нас по неотложному делу?»
О, времена, о, нравы… Грубый век. Сплошное хамство. Это как раз то, что я на дух не переношу.
– Что ли, – ответил я, и с подчеркнутым нахальством ухмыльнулся.
– Посторонись! – резко скомандовал мой визави с полной уверенностью в том, что я тут же выполню его приказание, и попытался протиснуться мимо меня внутрь офиса.
