– Только не растекайся мыслию по древу. Общайся со всеми быстро и по существу. В нашей ситуации краткость – сестра личной безопасности.
– Не учи ученого… – Дейз постепенно обретал уверенность.
На улице уже стемнело. Где-то неподалеку, в скверике, истошно орали и матерились подростки. Под фонарем у забегаловки стояли две молоденькие проститутки. Они проводили нас жадными, зовущими взглядами и чтото пропищали вслед. Наверное, решили, что и звуковая реклама их 'прелестей' будет не лишней.
Город постепенно въезжал в разгульную и развратную ночную жизнь.
Глава 19
Интернет-кафе оказалось дальше, чем я предполагал. Мы протопали почти три квартала, когда Дейзик толкнул меня под локоть и сказал:
– Здесь…
Мы спустились в обширный полуподвал, сплошь уставленный столами с компьютерами. Людей было немного, в основном молодежь. На нас никто не обратил внимания – все занимались делом.
Только охранник у входной двери, щуплый парень в милицейской форме, проводил нас безразличным взглядом и продолжил листать какой-то иллюстрированный журнал. Наверное, он здесь подрабатывал в свободное от службы время.
Я сам выбрал незанятый компьютер – поближе к выходу, но за широкой колонной, чтобы нас нельзя было сразу увидеть, если кому-нибудь из оперативников угрозыска вздумается зайти в кафе с целью выявления подозрительных личностей.
– Шуруй, Дейз, – сказал я своему приятелю, у которого при виде компьютера загорелись глаза. – Только не забывай о том, что я тебе говорил.
– Не забуду…
И пальцы Дейзика запорхали по клавишам. Потянулись минуты тревожного ожидания.
Я слабо верил в то, что кто-то будет отслеживать послания Дейза, но эта чертова техника, с которой я был не очень в ладах, может преподнести любой сюрприз. Об этом я знал не понаслышке…
– Все, – с облегчением выдохнул Дейз и откинулся на спинку стула. – Докладываю…
– Потом. Мы должны немедленно уйти. Целуй экран – и вперед.
– Зачем целовать?
Дейзик уставился на меня с обалдевшим видом.
– А как вы изъясняетесь в любви по Интернету?
– Ну ты выдал… – Дейз ухмыльнулся. – Шуточки у тебя… Казармой так и прет.
– Так ведь я и есть бывший служивый. И мозги у меня уже хрустят – все в склеротических прожилках.
Поторопись!
Мы быстро покинули Интернет-кафе, вызвав нездоровый интерес у охранника-мента. Все верно – наш быстрый уход был подозрителен. Но задержаться подольше не позволяли ни обстоятельства, ни время. Даже если этот работящий мент и нарисует кому надо наши физиономии, нам от этого не будет ни холодно, ни жарко.
– Возвращаемся на квартиру твоего приятеля? – спросил дрожащий от возбуждения Дейз.
– Да. Но несколько позже.
– Погуляем?
– Постоим, – в тон ему ответил я.
– Где? – Дейзик смотрел на меня со странной смесью удивления и обреченности.
Похоже, мои действия были для него китайской грамотой. Но он уже начал привыкать к резким сменам курса нашей утлой лодчонки, которая была готова в любой момент пойти ко дну.
– В подворотне вон того старого дома. Если я не ошибаюсь, в той стороне есть и проходной двор. Верно?
– Есть. Там два выхода – на параллельную улицу и на площадь. Но на площадь и днем трудно найти проход, а уж ночью… Лабиринт.
– Вот в подворотне и побеседуем. А заодно подышим свежим воздухом. Вечер-то какой – прелесть.
– Да уж… – буркнул Дейз, стараясь держаться поближе ко мне.
В подворотне даже нашлись два ящика, застеленные газетами. На них мы и приземлились, решив, что в ногах правды нет.
С подворотни хорошо просматривался вход в Интернет-кафе, расположенное на противоположной стороне улицы – не совсем напротив, а немного наискосок.
– Ты кого-то ждешь? – сделал попытку угадать Дейз.
– Нет. Я просто хочу посидеть здесь, пока уснет Кир Кирыч. Иначе он не отцепится от нас до утра.
– Хороша квартирка… – недовольно проворчал Дейзик.
– Супер… – Я рассмеялся. – Кир Кирыч просветит тебя на всю оставшуюся жизнь. У него энциклопедические знания. Хотя… два гения в небольшом замкнутом пространстве – это многовато.
– Ох, и язва ты, Арсеньев!
– Не злись. Лучше расскажи, что там тебе напели твои приятели-хакеры.
– Сначала их расспрашивал мент, а затем, спустя пару часов, приехали три качка и едва не вытрясли из них души. Что, согласись, на похмелье не очень приятно. В общем, они на меня в обиде.
– Тэ-экс, – сказал я с удовлетворением. – Тайна следствия, что шило в мешке. С этим, по крайней мере, все ясно.
– Что тебе ясно?
– Следователь – дока в своем деле. Это факт. Но по твоему следу идет не он, а другие. Пока не он. У него чересчур много разной черновой работы и ты пока не вышел на передний план. Также факт, что за ним следят.
Вернее, не за ним лично, а за ходом расследования о покушении на Мину.
– Это хорошо или плохо?
– Трудно сказать. Если это те, что я думаю – нормально. А если нет… Тогда дело худо. Но будем надеяться, что у вторых не хватит ума разложить ситуацию по полочкам.
– Почему ты говоришь загадками? – с досадой спросил Дейз. – Ведь одна голова – хорошо, а две – лучше.
– Скажи, я когда-нибудь подсказывал тебе, как писать компьютерные программы?
– Нет… не помню…
– То-то же. Каждый должен заниматься своим делом. Профессионально. И уж тем более нельзя прислушиваться к советам дилетанта (извини, не я поднял эту тему) в таком важном вопросе как сохранение собственной жизни.
– Да, но…
– Вот и я об этом. Ты берешь на себя компьютерное сопровождение нашего предприятие, а я обеспечиваю физическую защиту. Есть возражения?
– Как ловко ты вывернулся, – с досадой сказал Дейз. – Согласен. Тебя не переспоришь. У
