пропуска…
– Что это за пропуск? – перебил Балагулу его босс.
– Куриная лапка.
– Чего-о!? – Базуль даже рот открыл от изумления.
– Так сказал Вата.
– Во бля! Совсем офигел народ.
– Это точно, – согласился Балагула. – Когда внутри кладбищенской территории началась стрельба, они начали искать снайпера…
– По своей инициативе? – недоверчиво спросил вор в законе. – На них это не похоже.
– Там были охранники Кирюхина. И не только. Но остальных Вата не знает.
– Значит, Вата и Калган проявили героизм за компанию… – хмуро осклабился Базуль.
– Да, так оно и есть. Они там кого-то ловили, стреляли куда попало, бегали туда-сюда по кладбищу… – в общем делали шум и пускали пыль в глаза тем, кого охраняли. Тогда еще Вата не знал, что Череп откинул копыта.
– Ну, а его-то кто так поковырял?
– Тут Вата несет совершенную ахинею. Он рассказывает о каком звере, огромном чудовище, которое едва не сожрало их с потрохами. Конечно, все его россказни – чушь, бред сивой кобылы. Но то, что эта неведомая зверюга завалила троих – факт. Пожевала и выплюнула.
– Ты сам видел? – почему-то встревожился Базуль.
– Зачем? – пожал плечами Балагула. – Мне показывали заключение медэксперта.
– А, ну да… – вор в законе почувствовал, как в голове снова зашевелился колючий червь, было уснувший с приходом Балагулы. – Странно все это.
– Странно…– словно эхо откликнулся его помощник.
– Кто из ментов ведет это дело?
– Штымп.
– А-а, этот… – Базуль грязно выругался. – Еще живой… пес легавый.
Балагула едва сдержался, чтобы ехидно не улыбнуться. Штымп два раза отправлял вора 'в законе' по этапу, и 'положенец', несмотря на нынешнее солидное положение, никак не мог забыть сколько неприятностей доставил ему в прошлом невзрачный с виду мент по прозвищу Простак.
– Он настоящий профи, – буркнул, опуская голову, Балагула. – Таких теперь в уголовке раз, два – и обчелся.
Штымп раскопает это дело, можно не сомневаться.
– А нужно ли?
– Вам видней. Но, думаю, нам стоит узнать на всякий случай, кто так мастерски, да еще в темноте, уложил наповал Опришко и Кирюхина, при этом сумев обмануть их весьма неплохую охрану и убраться подобрупоздорову.
– Это точно, узнать стоит… – Базуль остро прищурился. – Но будет лучше, если мы этого снайпера достанем раньше, чем Штымп. Кладбищенское дело держи на контроле. Сумеешь?
– Постараюсь.
– И еще одно – нужно поспрашивать охранников Кирюхина. Может, им известно больше, чем Вате. Выверни их наизнанку, но узнай, кто был на кладбище и что они там делали. Не исключено, что Череп ссучился и работал на другого хозяина. Если это так, то мы должны вычислить кто под нас копает.
– Я так думаю, что Черепа грохнули не случайно и вовсе не за компанию с другими, – Балагула был очень серьезен.
– Объясни, – потребовал Базуль.
– Опришко – темная лошадка, его бизнес – молоть языком. Он устроился советчиком какого-то партийного босса, а заодно, пользуясь связями с вице-премьером, подрабатывал как юристконсул в двух или трех совместных предприятиях. Он не та фигура, на которую стоило тратить пулю. Кирюхин тоже особо не светился, ни у кого не путался под ногами и имел надежную 'крышу'. Претензий к нему, кроме нас, по идее, никто предъявить не мог. И вам известно, почему мы оставили его 'Абрис' в покое – Кирюхин шел в одной связке с мэром, а вы с ним дружите. Верно?
– Свой мужик, – подтвердил Балагула.
– Вот и выходит, что неизвестный снайпер мог охотиться именно за Черепом. А остальных прихлопнул за компанию, чтобы запутать следы.
– Чушь! – фыркнул Балагула. – Череп – шестерка. Никто, ничто и звать никак.
– Напрасно вы так думаете. Череп держал центральный район города, а туда сходятся все нити. Он еще два года назад пытался стать самостоятельным, но мы его вовремя поставили на место. Однако, я не думаю, что Череп так быстро и легко отказался от своей затеи. У него под рукой было около сотни бойцов, а это большая сила. Ни один наш бригадир не может похвастаться такой гвардией, как у Черепа.
– Возможно, возможно… – Базуль задумался. – И что ты предлагаешь?
– Ну, во-первых, найти толковую замену Черепу. Это должен быть наш человек на все сто процентов. Пока его парни ждут вашего решения. Среди них уже есть кандидаты, но солидный авторитет не просматривается. А во-вторых, нужно выяснить где Череп 'наследил'. И если мои предположения верны, мы узнаем откуда растут ноги всей этой кладбищенской истории.
– Мудро, – похвалил старый вор своего помощника. – Так и действуй…
Базуль никогда не ставил телегу впереди лошади, а потому в серьезные моменты запихивал свое 'я' куда подальше и всегда слушался толковых советов. Балагулу он недолюбливал – в основном за ментовское прошлое и за то, что бывший борец не прошел тюремную школу – но все равно приблизил и отдавал должное его уму и смекалке.
– А землекопов ты мне доставь. И как можно скорее, – еще раз напомнил он Балагуле, когда тот направился к выходу.
– Записал… – постучал себя по лбу коротким узловатым пальцем помощник вора в законе.
После ухода Балагулы 'положенец' налил стопку коньяка и врастяжку выпил. Горячая волна пробежала по старческим жилам, подхлестнув воображение. Чудовище на кладбище… Уж не из его ли сна? Может, это предупреждение свыше?
Базулю вдруг стало страшно. Вата! Он должен лично расспросить Вату! Выжать из этого ублюдка все, что он там видел.
Базуль дрожащей рукой нажал кнопку вызова секретаря-референта.
Глава 5. Дела житейские
Старик сидел в просторной застекленной лоджии и строгал острым ножом липовую чурку. Ему очень повезло, что в однокомнатной квартире была такая обширная дополнительная жилплощадь. Не мыслящий себя без какого-нибудь труда, он устроил на лоджии столярную мастерскую, где и проводил все свое свободное время. А его у старика было больше чем достаточно.
На первых порах, когда он перебрался в город, денег ему вполне хватало. Прожив всю жизнь бирюком, в тайге, он относился к сберкассам недоверчиво. Потому хранил скопленные рубли в шкатулке под половицей, а затем, когда грянула перестройка и народ вздохнул
