острый сарказм.
– Не в этом дело. В свете последних событий (у меня такое впечатление) город просто наэлектризован. Все чего-то ждут и боятся. Некоторые свернули свою деловую активность почти до нуля. Мы уже потеряли несколько 'хлебных' точек из-за того, что их владельцы признали себя банкротами. Я провел по ним выборочную проверку и оказалось, что они могли преспокойно работать и дальше. Но – закрылись.
Некоторые повесили на торговые точки замки, а кое-кто выставил магазины и киоски на продажу. Вывод напрашивается один: они уводят капиталы из-под нашей опеки. И помешать этому процессу мы не в состоянии. Потому я решил проявить либерализм и особо не обострять ситуацию. Прикинулся лохом, который верит басням про досадные ошибки в отчетности. Мы разошлись достаточно мирно, почти по дружески.
– Разводишь тут дипломатию… – покривился Базуль. – Благодаря тебе, они нам скоро на шею сядут.
Положено – плати. Я так понимаю процесс. И всякие там отговорки – не более, чем пустой звук. Еще года два-три назад таких борзых мы брали за жабры и на цугундер. И толку было гораздо больше, чем сейчас… с твоими гнилыми интеллигентскими замашками.
– Ситуация меняется с каждым днем, Федор Лукич. Многие из наших подопечных заматерели, навели соответствующие мосты на Запад, и платят нам больше по инерции, нежели из-за боязни. Прижми их посильней – и только пыль столбом увидишь. Рванут за бугор, к своим капиталам, а мы будем лишь локти кусать. У нас нынче и так перебор с кадрами, платим парням вполовину меньше, чем совсем недавно.
Смешно, но факт – около полусотни городских 'быков' мыкаются в поисках работы. Им все равно под чье крыло идти, лишь бы бабки платили.
– То не наши проблемы.
– Не скажите. К себе взять их мы не можем по финансовым соображениям. И под контролем держать тоже не в состоянии. Потому можно только гадать, к кому они примкнут. Ладно, к Чингизу, хотя я очень в этом сомневаюсь – у него такие же проблемы, как и у нас. А если к таинственной 'третьей' силе? Полсотни хорошо натасканных бойцов – серьезный аргумент в предстоящих разборках.
– Эти бугры в столице совсем оборзели! – взвился, как ужаленный, Базуль. – Все свою политику мусолят, как импотент целку. А народ уже зубы на полку положил, копейки за душой нету лишней. Докатились, бля!
Никакой жизни…
Балагула едва не заржал в полный голос. Это же нужно – старый вор и бандит ратует за обнищавший народ!
Однако, смех смехом, но оборот их торговых точек за последний год уменьшился почти наполовину, а значит и доходы резко упали. Хорошо, пока выручает продажа нефти и леса в капстраны, которую наладил еще предшественник Балагулы, которого достали даже за рубежом, на Кипре – утопили в ванной отеля. Но как будет дальше, не знал никто. Стоит только поменяться власти – и дело труба. Все хотят есть белый хлеб с маслом и паюсной икрой. И если нынешние паханы от большой политики уже затарились долларами по самое некуда, то будущие 'радетели' за процветающую и богатую отчизну сядут за державный руль в рваных портках и с ртами как у щелкунчика. Чтобы их накормить, не хватит никакой казны. То-то будет 'веселье'…
– Федор Лукич, мне кажется у нас что-то проклевывается по части 'третьей' силы…
– Ну!? – Базуль даже подскочил в кресле от такой новости.
– Вы уже знаете, что я наладил отношения со Штымпом…
– Легавый пес… – Старый вор не выдержал, чтобы не прокомментировать слова Балагулы.
– Породистый пес, доложу я вам. С ним, конечно, нужно ухо держать востро, но свое дело он знает туго. Я пока не имею представления, что за игру затеял Штымп, однако, похоже, в него кое-кто вцепился мертвой хваткой.
– Ну и хрен с ним! – снова брякнул Базуль, ненавидевший Клевахина больше, чем кого- либо.
– И то… – согласился для виду Балагула, чтобы не сыпать перцу на старые раны пахана. – Так вот, сегодня после обеда он позвонил мне и попросил о помощи. Судя по его тону, я понял, что ситуация серьезная.
Потому я быстро собрал парней и на двух машинах выехал в поселок Красный Пахарь, где Штымпа заперли в мышеловке…
– Кто? – быстро спросил Базуль.
– Извините, я буду по порядку… – Балагула недовольно нахмурился. – К дому, где отсиживался Штымп, я подъехал один. Вторую машину я на всякий случай оставил за кадром – чтобы не светить все свои силы. И оказался прав. Неподалеку от дома стоял 'джип' с неизвестными мне парнями и, как сообщил по телефону Штымп, еще двое со стволами отиралась на задах. Мы не стали ввязываться в драку, лишь прикрыли Штымпа, пока он не отчалил на своей тачке, старом 'запорожце', восвояси.
– Один? – спросил Базуль.
– Нет. С ним был старлей Тюлькин из 'убойного' отдела и еще кто-то. Я даже не понял, мужчина это или женщина. Оно, скажем так, было укутано в одеяло с ног до головы. Лица я не видел.
– Хитер, блин…
– Да уж, этого у Штымпа не отнимешь. Короче говоря, он по-быстрому свалил, а мы отсекли его 'запор' от 'джипа', который попытался нас обогнать. Возможно, у парней, которые сидели в этой тачке, и были намерения прощупать нас огоньком на окраине Чулимихи, но я велел своим ребятам продемонстрировать автомат и они тут же отстали.
– И это все? – Глаза Базуля превратились в узенькие щелки и жалили, словно осы.
– Обижаете, Федор Лукич… – снисходительно осклабился Балагула. – Я приказал второй машине упасть на хвост 'джипа' и вести его незаметно до самой конюшни.
– Ну и?..
– Нормалек. Парни провернули работенку на 'отлично'. Хмыри в 'джипе' свернули на другую дорогу и прямиком направились – куда бы вы думали? – к особняку бывшего мэра Смидовича.
– Интересно… – Базуль расслабился и откинулся на спинку кресла. – Кто там сейчас обитает?
– Некий Джангиров.
– Какие-либо сведения о нем у нас имеются?
– Весьма скудные. Я знаю лишь то, что он водил компанию с покойным Кирюхиным.
– И это все?
– Как сказать… Помаленьку занимается бизнесом – торговля недвижимостью, посредничество, юридические услуги. Навару почти никакого. Так, мелочь…
– А на какие шиши Джангиров купил особняк? Он тянет по меньшей мере лимона на полтора 'зеленью'.
– Если не больше, – согласился Балагула. – Откуда у Джангирова такие бабки – это вопрос. К сожалению, в свое время мы не поинтересовались, что за птица пожаловала к нам в город. Насколько я знаю, его прикрывал кто-то сверху, возможно даже со столицы. Потому мы решили до поры до времени оставить Джангирова в покое. Тем более, что он находится не на нашей территории.
– Территория… – недовольно буркнул Базуль. – Давно нужно было покончить с анархией в городе. Развелось тут разной шушеры – пруд пруди. А все из-за твоей примиренческой
