– Здесь тихо, – ответил тот. – Утром госпожу Коробову навещал доктор. Она, конечно, в горе, но со здоровьем все в порядке. Тем более, от сынка получила весточку – он уже в части.
– Он знает о гибели отца?
– Знает, но поскольку похороны будут в Москве, поедет прямо туда.
– Как идут поиски убийцы?
– Ищем! – Пристав озабоченно покачал головой. – Оружия пока не нашли – сад очень велик. Да и в реку мог ведь убийца бросить, или унести с собой. В ближних селах людей расспрашиваем: кто кого видел… Я сам не суеверен, но все кругом только и шепчутся: «Призрак! Призрак!» Бог его знает!.. Пока еще ничего не нашли.
– Понятно… – Викентий Павлович задумался, потом спросил: – Госпожа Коробова – где она, не знаете?
– С полчаса как спустилась к себе в кабинет. Не выходила.
– А дети?
– Князь Берестов и мальчик, который к нему приехал утром, на веранде. С ними воспитательница и монахиня.
Викентий Павлович отвел жену в сторону.
– Ты, Люсенька, пойди сейчас на веранду, к детям. Саша тебя познакомит с князем. А также – с мадемуазель Элен и сестрой Аглаей. Смотри, не забывай, что для детей они зовутся пока еще так, как я сказал…
– Викентий!
– Не обижайся, я знаю, что ты все сделаешь как надо… Немного поговори и попроси женщин прийти сюда, ко мне. Сама же, пока нас не будет, попробуй подготовить князя к тому, что его сестра жива.
– Бог мой! Я так волнуюсь!
– Ты прекрасно справишься. Саша тебе поможет, хотя для него это тоже будет неожиданностью. А потом и мы подойдем, и все вместе окончательно все проясним… Ну, иди, вон в ту дверь.
Людмила ушла, дважды оглянувшись на него. Петрусенко подсел к приставу, достал трубку, тоже закурил. Впервые за все время этого неожиданного расследования он по- настоящему волновался. Пусть Коробова преступница, и преступница жестокая… Но то, что она сейчас услышит от него, от девушки и от послушницы – это и в самом деле поразительно. Он, следователь, знает, как при таком изобличении выворачиваются наизнанку души, и люди… Да, люди поступают непредсказуемо. Один может упасть и умереть от разрыва сердца, а другой – со звериной ненавистью броситься на «обидчика»…
– Сейчас я пойду в кабинет к госпоже Коробовой, – сказал Викентий Павлович приставу. – У нас там произойдет очень напряженный разговор. Прошу вас, будте настороже, могут произойти любые неожиданности.
– Слушаюсь! – В голосе пристава явно читалось недоумение, и Петрусенко добавил:
– Я потом все объясню. Скоро…
В холл уже входили княжна Елена и Глафира Рубцова. Девушка первая стремительно подошла к Викентию Павловичу. Она ни о чем не спросила, но взгляд ее был красноречивее слов.
– Все в порядке, – ласково сказал он, взяв ее за руку. – Вам больше не о чем беспокоиться. А вот госпоже Коробовой придется несладко.
– Значит, мы сможем доказать? Что она покушалась на Лодю?
– Да, все доказуемо. Однако – это для дальнейшего разбирательства. Сейчас вряд ли она потребует у нас доказательств… Так мне кажется.
Он улыбнулся и сказал Алене:
– Проводите нас в кабинет.
Но она все еще не двигалась. Потом спросила тихо:
– Викентий Павлович… А что ожидает Тамилу Борисовну? Какое наказание?
Петрусенко пожал плечами:
– Могу сказать только одно: суровое.
Вдруг девушка закрыла ладонями лицо.
– Нет, я не хочу!..
Викентий Павлович и Глафира переглянулись. Женщина тут же обняла девушку за плечи, прижала к себе. Подняла взгляд на следователя: в нем были печаль и понимание. Он тоже понимал чувства Елены, но все же сказал:
– А если бы она сумела свои планы осуществить?
– Но ведь не сумела… – словно выдохнула девушка.
И послушница тихо поддержала ее:
– Господь не допустил…
– А убийство мужа?
– Вы думаете, это она? – спросила княжна.
– Доказательств пока нет, но я уверен – она.
– Тем более… – Но вдруг девушка резко вскинула головку. – Но пойти к ней мы обязательно пойдем. Скажем, что все знаем. И пусть посмотрит на меня!
…Тамила Борисовна сидела за письменным столом. Она была одета в элегантно-строгое платье – не черное, траурное, но темно-синее, без украшений. Да, она постарела прямо на глазах, но уже чувствовалось, что воля и властность вернулись к ней, что она взяла себя в руки. Если вчера Викентию Павловичу подумалось, что этот зверь уже не в состоянии кусаться, то нынешний вид Коробовой встревожил его. Впрочем, она, конечно же, даже не подозревала, что ее ждет, – а это многое меняло. Наверняка Тамила Борисовна за ночь проанализировала все свои действия, все, что может быть известно полиции, и уверилась, что она в полной безопасности.
Когда все они вошли без приглашения в ее кабинет, брови женщины гневно сошлись у переносицы. Но через мгновение она, видимо, решила сменить гнев на милость, ведь в доме произошло чрезвычайное событие.
– Господин Петрусенко! – Она сконцентрировалась на нем, игнорируя двух женщин. – У вас есть новости? Неужели пойман убийца моего мужа?
В ее голосе явно слышалась ирония. Викентий Павлович не стал ни здороваться, ни извиняться.
– Можно сказать и так: убийца нам известен, а значит, и пойман. Да вот какая деталь! На его счету есть и другие преступления. Послушайте, это интересно.
И он обернулся к сестре Аглае.
– Посмотрите на меня, – женщина сделала несколько шагов вперед. Теперь она стояла у самого стола, глядела прямо в глаза Коробовой. – Нет, вы никогда раньше меня не видели, а все же знаете… Семнадцать лет назад вы выкрали тельце моей дочери, чтобы похоронить ее под чужим именем. А это имя вы тоже украли – у живой девочки! Но вот мы нашли с ней друг друга и теперь пришли к вам сказать: ничего у вас не вышло! И княжна Берестова жива, и князь Всеволод тоже жив, хотя вы так старались убить его!
Коробова молчала. Викентию Павловичу даже показалось, что она не поняла, что ей говорят? На какой-то миг он вдруг испугался: а вдруг все не так, вдруг эта женщина совершенно ни в чем не виновна, все – невероятные совпадения и собственные его фантазии?.. Но это была лишь мгновенная вспышка сомнения. Нет, одернул он себя, никакой ошибки! И в эту минуту Коробова поднялась.
Она смотрела мимо сестры Аглаи, на ту, которая в ее сознании все еще оставалась гувернанткой. Под взглядом немигающих глаз с огромными зрачками девушка медленно
