угрозой, молодые теряют стыд и так далее. Меня отловили, за ремень на улицу вывели и начали объяснять почему был неправ. Объясняли в общем правильно и внятно, но как-то чересчур грубо. Я понял, что если сейчас прогнуться, то потом жизни не дадут вовсе. Думаю, будь что будет. И лбом заряжаю в челюсть самому их главному, он передо мной стоял. Потом начинаю отмахиваться от остальных, но не понимаю, что глаза заливает. Липкое, горячее. Оказалось, когда таранил, о зубы лоб рассек.
В общем один против пятерых, тут сказ короткий. Занесли меня потом в казарму, на койку положили. В объяснительной написал, естественно, что сам с лестницы упал. Перелом двух ребер, посеченная морда и множественные ушибы. А у нас лестница в казарму такая большая, на четыре ступеньки. Смех, да и только. Зато потом, когда из медблока вышел, меня уже не трогали. Но – так служили. У вас сейчас всё намного проще, правильнее. Некогда дурью маяться. Я своим прошлым особо не горжусь, но и стыдиться его не буду.
– Здорово… – невпопад заметил рядовой. И, спохватившись, добавил – В смысле, интересная история.
– Тебя-то за что прозвали… как там, Жекан? Жидкун?
– Жикам. Это я сам себе придумал. «Живой камень» значит, сокращенно.
– Это что, у салажат сейчас такая мода – самим себе клички придумывать?
– Нет, не сказал бы. Просто… если правильно себя поставить, то можно заслужить. То есть, сделать так, что тебя будут называть так, как бы тебе самому хотелось. Я вот например сразу себе такую наколку во всю спину сделал. Ну и само собой уже дальше пошло. Главное, поддерживать уважение к себе на нужном уровне. – говоря это, рядовой позволил себе улыбнуться.
– Экий ты жук. И почему живой камень?
– Я в детстве очень ленивым был. А потом изменился. Вот поговорка про лежачий камень, под который вода не течет – про меня была. Чтобы всегда об этом помнить, и кличку взял. В честь новой жизни, так сказать. А еще «живой камень» – это такое предупреждение, когда в горах связка идет. Что вот, мол, камень на склоне некрепко держится и может сорваться, не наступайте на него.
– И что, не наступают?
– Пока нет.
– А если опереться? Тоже, стало быть, не подойдет? Ненадежный ты значит, Жикам?
– Нет. Это… Ну просто так, шутка смысла получилась. Если честно… Не думал об этом.
– А вот и зря. В кличках, в позывных, в названиях особая сила есть. Во первых, показывает, к чему люди стремятся. А во вторых, помогает им туда прийти. Конечно, не напрямую, иронии всегда место есть. У нас вон был комчасти Вялый – так более крепких во всех смыслах людей я не встречал. Но. В общем и целом можно понять, к чему идем. У вашей роты свое название было?
– Ну, да. Хотя так, больше баловство если подумать – мы же только учились еще…
– Какое? И почему?
– Хорьки. Потому что быстрые, резвые. И потому что хищники. Выполняем задачу без лишнего шума, аккуратно и жестко.
– Хорошо. А в городах был где-нибудь?
– Нет конечно. Как же мне. Я в селе вырос, а до штурмовика-прыгуна еще не дослужился.
– Ага. Так вот, там до сих пор много всяких названий сохранилось. Ну вывески, транспаранты, потом еще очень много этой буквицы на верхушках зданий. Организации всякие, финансисты, объединения торгашей – вся эта мутная челядь. И у них в названиях постоянно одни и те же слова повторялись, будто и правда заклинание какое. Не так уж много слов: золото, серебро, платина, королевский, престиж. Ну и всякие производные и переводные варианты – голден, роял, всё такое.
А теперь и подумай, насколько глубоко эти люди были озабочены всей этой хренью. И насколько узко мыслили. Хотя, казалось бы, с их возможностями столько путей открыто должно быть. У нас, конечно, тоже тем для названий не много – человеческие качества, военная атрибутика и зверье всякое хищное. Но заметь – даже так мысль куда шире получается. Про душу я вообще не говорю. Разве может какая-нибудь платиновая шарага сравниться со здоровым боевым пафосом? Может, я не в тех городах бывал. Может на других континентах иначе. Но говорю, что сам видел.
Так вот к чему я это тебе гутарю. Смотришь на название, на кличку – и сразу многое становится понятно. Вот твоя кличка говорит о том, что ты хитрый и наивный проныра, как волк из сказки. Интересное такое сочетание, забавное. Но как подрастешь и заматереешь, характер огрубеет. И придется тебе другой смысл кличке, которая уже прилипла, думать. Потому что старый смысл будет тянуть назад, в молодецкую дурь. Я вот Динамитом до сих пор называюсь, потому что свою взрывоопасность сохранил и в других делах применяю.
Жикам только и делал, что кивал и раскладывал-складывал чемоданчик. Изначальная цель заболтать сержанта, чтобы не муштровал почем зря и дальше, вылилась в интересный разговор. Вопросы толкались в голове, пытаясь определиться, который первым соскочит на язык.
– А что означает название клана «Божественный ветер»?
– Намек на камикадзе, японских летчиков-самоубийц. Подчеркивают свое презрение к смерти и готовность к самопожертвованию. Общался с ними, очень крутые ребята. Вообще ничего не боятся кроме позора. Правда, слегка замороченные на всей этой теме. Есть среди них и такие что, кажется, только и ждут возможности… ну ты понял.
– А «HRC99»?
– Клан, состоящий из одних техников, редчайшее явление. Название – профессиональная бравада, обозначает 99 единиц твердости по шкале Роквелла, в номенклатурной записи… В общем, абсолютная твердость и верность инженерному делу. Насколько я знаю, они продают свою лояльность другим кланам, ибо как самостоятельная боевая единица HRC99 слишком узконаправленны. Думаю, они идут к объединению техников и поглощению всего корпуса. Но это просто нужно знать, из названия всю информацию не вытащишь.
Так, теперь оставим аппарат на полчасика, проверим участок на стабильность под нагрузкой. Две недели назад были неполадки. Их устранили, нужно проверить. Смотри, вот здесь переключается режим, а тут выставляется мощность на максимум. Усек?
Пощелкав рукоятками, Динамит встал во весь рост и не спеша огляделся. Соловей на опушке вошел в раж, выводя прелестнейшую из своих песен. Его пересвисты будто повествовали о жестоких сражениях былых и грядущих времен, со всеми победами и поражениями. С одами в честь уцелевших героев, что шли вперемежку с тризной о павших. Нежный птичий голосок превращал героический эпос в шутливую песенку об игрушечных солдатиках, чьи баталии при всей своей жестокости и масштабности всегда будут не более чем забавной возней под бескрайним и вечным Небом. Небом, которое столько раз видело все возможные хитросплетения судеб, что давным-давно перестало им удивляться. Динамит с самым праздным видом сбросил на землю рюкзак и достал из него огромную алюминиевую кружку и вручил ее рядовому: «Сгоняй к реке, набери воды».
Когда Жикам, осторожно придерживая полную до краев чашку, вернулся, сержант вынул из рюкзака мешочек с чаем, зачерпнул огромную щепоть и отправил ее в воду. Перехватив недоуменный взгляд рядового, он пояснил: «Не бойся, вода чистая. Мины установлены у другого берега. Если чего и выделяют, то сюда в любом случае не достанет, течением всё снесёт».
Жикам с интересом наблюдал за действиями сержанта. Динамит вытащил из кармана
