В ушах у Зака зазвенело.
— Почему вы так говорите?
— Интуиция. Я права?
— Послушайте, Эрин, личные дела Эндрюса меня не интересуют. — Он тяжело сглотнул. Это была не совсем ложь, просто недоговоренность.
На лице Эрин отразилась досада.
— О'кей, понимаю. Вы не хотите помочь мне сейчас. — Ее тон предполагал, что она не собирается отказываться от расспросов.
Зак решил отвлечь внимание Эрин, чтобы избежать разговора об Эндрюсе. Он взял ее за руку и потер костяшками ее пальцев свой щетинистый подбородок.
— Я просто помог вам поклеить обои, так?
Эрин улыбнулась.
— Как нехорошо с моей стороны забыть об этом!
Неожиданно Зак услышал собственный голос, который предлагал что-то абсурдное:
— Поужинайте со мной сегодня!
Она оглядела себя, затем взглянула на него.
— Потребуется время, чтобы привести себя в порядок.
— Это не обязательно для того места, куда я собираюсь повести вас. — (Ее глаза округлились в насмешливом удивлении.) — Вечером узнаете.
Эрин избавилась от астмы много лет назад, но этой ночью ей казалось, что у нее вновь будет приступ. Оставив машину в Центре, она поехала к Заку на его машине к нему в квартиру. На каждом ухабе у нее перехватывало дыхание, как будто она на сумасшедшей скорости спускалась с «американских горок». Каждое слово Зака заставляло ее сердце перемещаться куда-то к горлу...
Зак устроился на плетеном стуле, а Эрин стояла у плиты, помешивая соус его приготовления. Когда она попыталась расспросить, в чем его секрет, Зак уклонился от ответа, загадочно улыбаясь.
Эрин осмотрела квартиру и была приятно удивлена хорошо оборудованной кухней и столовой. Квартира оказалась больше, чем она ожидала, и со вкусом обставлена: суперсовременная белая софа, стулья с полосатой обивкой и гарнитур орехового дерева под старину. Такое сочетание говорило о хорошем вкусе. Но, возможно, все это сделал для него кто-то другой. Не исключено, что женщина.
При этой мысли Эрин ощутила внезапный укол ревности, но постаралась не обращать на него внимания.
Ароматный запах кипящего соуса напомнил Эрин, что она не ела весь день. По идее, она должна была бы умирать от голода. Но почему-то сейчас ее больше интересовал тот, на кого она смотрела. Его широкие плечи почти загораживали безукоризненно чистую плиту. Под тонкой синей футболкой четко вырисовывались мускулы. Когда Зак двигался, под задним карманом его здорово поношенных джинсов виднелась крохотная дырочка. Она представила, как проводит пальцем по этому заманчивому месту, еще больше разрывая ткань... Господи, надо остановиться и вспомнить: она здесь только для того, чтобы получить информацию о Роне Эндрюсе. Телефонный разговор прошлым вечером был увлекательным, сексуальным и безопасным. Чувственной прелюдией. Словесной игрой. Но может ли она позволить себе зайти дальше? Готова ли стать любовницей Зака? Учитывая то физическое влечение, которое они испытывают друг к другу, вряд ли это будет обдуманным решением. В любой момент вихрь чувств может закружить их. Но ей нужно держать себя в руках — для общего блага.
— Вы сегодня такая молчаливая, — глубокий голос Зака разорвал тишину. Он бросил пару горстей макарон в большую кастрюлю.
— Я устала.
— Ужин не займет много времени — минут пятнадцать или около того. Сегодня среда, так что еще два дня — и вы сможете отдохнуть.
Эрин постукивала кончиками пальцев по столу. Отличная идея пришла ей в голову.
— Кстати, о выходных. У вас есть какие-нибудь планы на вечер пятницы?
— Я никогда не строю планов. Трудно предугадать, как все получится.
— Хорошо. Если вы не заняты, у меня есть предложение.
Он прислонился к холодильнику.
— Что вы задумали?
— Мой отец устраивает вечеринку для потенциальных инвесторов нового приюта. Официальное мероприятие — фуршет и все такое.
— Это не самое мое любимое времяпрепровождение.
— Мне это тоже не слишком нравится, но я обязательно должна присутствовать.
— А что я должен буду делать?
Движения его большой руки завораживали Эрин.
— Сопровождать меня и отвечать на вопросы, касающиеся безопасности, если они возникнут.
— Ну что ж, может быть, я и включу это в свою программу.
Ее сердце стучало как сумасшедшее. Она выдохнула:
— Отлично. Я заеду за вами около семи.
— Вы заедете за мной? — удивленно спросил Зак.
— Да. Вы ничего не имеете против того, чтобы женщина заехала за вами?
— Не сомневаюсь, что вы сможете доставить нас туда.
Эрин соскользнула с табурета и подошла к плите. Встав на цыпочки, она попыталась заглянуть через плечо Зака, но безрезультатно: он и не подумал подвинуться.
— Не подглядывайте! — грубовато поддразнил он ее.
— Так нечестно. Должна же я знать, чем вы собираетесь меня кормить!
Он извлек деревянную ложку из симпатичного контейнера со всякой утварью, зачерпнул ею соус, поднёс к губам и подул, прежде чем протянуть ей.
— Так уж и быть, дам вам попробовать.
Когда их взгляды встретились, уже знакомый ей дьявольский огонек зажегся в его глазах.
Эрин чувствовала, как безрассудство снова овладевает ею. Почему бы не начать с десерта? Спокойный и уравновешенный экс-полицейский, кажется, был готов двинуться по опасному пути. Оставалось это выяснить.
Вместо того, чтобы взять ложку, Эрин обмакнула палец в кремообразную белую жидкость и медленно провела им по приоткрытым губам. Зак неотрывно следил за ней.
— Очень вкусно, — сказала она, облизнув верхнюю губу. — Я была в этом уверена.
Он взял у нее ложку, зачерпнул еще соуса и снова предложил ей. Эрин улыбнулась.
— Вы же сказали: только попробовать.
— Только попробовать — всегда недостаточно.
Взяв Зака за запястье, Эрин притянула его руку к своим губам, высунула язычок и слизнула несколько капель с краев ложки.
— Вы правы. Когда попробуешь чуть-чуть, всегда хочется еще.
Зак посмотрел на ее губы, затем заглянул ей в глаза.
— Еще? Вы уверены?
Ее влечение к нему опрокидывало любые логические построения.
— Я не хочу топтаться на месте. У меня нет времени на постепенное развитие отношений. — На самом деле впервые за долгое время перспектива серьезных отношений не казалась ей такой уж неприемлемой. Но затем она вспомнила тяжелый и болезненный разрыв
