рванулись на русских. Те опустили копья, грохот, страшные крики, и монгольский отряд исчез под копытами русских. Их втоптали в землю моментально, словно их и не было.
Чуть замедлившись, при столкновении, кавалерия снова стала набирать скорость. К преследованию присоединилась масса легкой кавалерии. Она догнала, а затем и обошла основной отряд. Вперед!
Монголы развернули коней и устремились в атаку на небольшой отряд легкой кавалерии, тот легко ушел в сторону. Вот они сшиблись с основной массой погони, короткая рубка, и монголы снова отступили.
От поля битвы в разные стороны уносятся отряды, но преследуют только монгольские отряды. Всем ясно – дерутся до конца только монголы. Они уходят в степь огрызаясь. Из-за поднятой пыли часто не разглядеть, сколько их.
Субэдэй-баатур во главе небольшого отряда отделился, и ушел на юг. Остальные
конники под командой Чегиркана и Ташукана должны были отвлечь преследователей на себя, что и сделали.
Еще долго уносились в степь вражеские отряды. В конце дня русские войска прекратили преследование и начали возвращаться. Только к вечеру армия победителей собралась в лагере. Интенданты привели вражеский обоз, собрали и оформили сдачу пленных. Большое число пленных вышло только за счет монгольских
союзников. Половцы, аланы и грузины сдавали в конце битвы в плен целыми отрядами. А вот монголов среди пленных насчитывали единицы.
Командиры доложили о потерях. Монголы тоже потеряли до трети состава, но у победителей было убито и ранено почти десять тысяч человек. Большим преимуществом победы в битве явилось бегство союзников монголов. Возможно, что после такого поражения половцы, грузины и аланы не вернутся в стан монголов.
Глава 53. Разбор полетов.
Целых два дня хоронили убитых. В степи выросло несколько новых курганов.
Командир батальона бомбистов, приказавший бросать бомбы в монгольских рыцарей, подвергся бойкоту, воины перестали с ним разговаривать. Командир уничтожил не только большую часть своего батальона, но и половину остатков панцирной пехоты, элиты армии.
Счастливчик собрал на военный совет и полковников, и комбатов.
– Хочу поздравить вас всех с победой! Монголы были сильнее нас, мы победили чудом. Это чудо сделал комбат бомбистов, Михайло. Резерв опоздал, монголы прорвали оборону в центре. С сегодняшнего дня Михайло – полковник моей личной гвардии, – открыл совет Никита.
– От себя добавлю, что полковник, и все командиры полка резерва, стали сегодня
простыми воинами, а сам полк расформирован, – тон у Счастливчика был неласковый.
– Тогда я не буду подыскивать для тебя, Михайло, новый удел, примешь освободившийся сегодня, – Никита сделал вид, будто, не знал о решении Счастливчика.
– Разведка. Плохо, очень плохо. Я узнал о существовании тяжелой кавалерии врага уже на поле боя. Монгольские лошади ничего не боятся, ни кричалок, ни взрывов,
ни препятствий из копий. О дисциплине и мужестве монголов не стоит и говорить. О такой выучке людей и лошадей я должен знать заранее. Остальные сработали так,
будто воевали с поляками или венграми. Похвалы достойна только панцирная пехота.
Ни один не отступил, ни один не побежал. Когда девять из десяти погибли, а нужно было очистить проходы для кавалерии, они под обстрелом сделали эту работу. Еще несколько мгновений и атака бы сорвалась, – Счастливчик подошел к двум, оставшимся в живых комбатам-пехотинцам, и обнял их.
– Почему оба инженерных батальона остались в стороне? – спокойно спросил Никита.
– И мне объясните! – жестко произнес Счастливчик.
– Нашей задачей является установка заграждений, – отвечал старший из двух комбатов.
– Ты видел, что пехота уничтожена. Чудо помогло нам, – наседал на комбата Счастливчик.
– Мои люди без доспехов. Были бы огромные потери.
– Если бы пехота не успела, монголы уничтожили всех. Доспехов у нас избыток. Получите сегодня для всего состава. И впредь заграждения ваша задача и во время боя тоже, – Счастливчик был недоволен, собой в том числе.
– Мы много раз во время битвы были в шаге от поражения. Привыкли легко побеждать. Схема боя, с нашей стороны, фронтальная, лоб в лоб, никакого маневра. Говоря по совести, это не мы выиграли, а монголы проиграли, – Никита не мог избавиться от ощущения невероятной удачи. Авантюрный поход чуть не закончился поражением и пленом, возможно, смертью. Оставаясь на своей территории, они могли даже не увидеть монголов. Эйфория от постоянных побед сыграла опасную роль.
– У всех две недели на раздумье. В Киеве разберем ошибки каждого полка и батальона, – Счастливчик решил окончательно не портить радость победы своим командирам.
– Чтобы лучше помнить погибших друзей, каждому полку от меня по бочонку спирта,
– отдал свой запас Никита.
Все заулыбались, а старый, лет сорока, полковник панибратски обнял князя.
– Спасибо тебе, князь, тяжелый сегодня день. Много товарищей похоронили. Помянуть нужно, как следует!
Три месяца переписки Светланы со Святославом Ольговичем привели к неожиданному для многих результату, на осень они назначили свадьбу. Святослав Ольгович признавал сыновей Светланы своими.
– Это бомба замедленного действия, – вещал Валентин.
– Сучка, она себе наживет массу неприятностей, – Никита был как всегда, трезв.
– Жалко мужика, она загонит его в гроб за месяц. У него непорядки с сердцем, я помню, какая у него одышка. За будущую вдову, – Валера поднял кружку с пивом.
– Хорошее у тебя вино, Валентин, – Счастливчик предпочитал пиву вино.
– Святославу этот брак зачем? – удивился Валентин.
– Четверо князей-рюриковичей: Никитины друзья, Юрий и Борис, а также Святослав с сыном, после смерти Олега не поспешили в Киев. Святослав страхуется. Кстати мы так и не решили, как их наказать, – Валера допивал третий литр пива, и его немного развезло.
– Штраф, – Никита предпочитал экономические методы.
– Не о том думаем. Рязань не принимает князем нашего полковника, просит за своего воеводу. Княгиня Агафья хочет возвести на престол малолетнего Всеволода, а папаша Невского… – Валентин уже с трудом формулировал мысли.
– Кто такой этот Невский, которого вы все упоминаете? – прервал его Счастливчик.
– Внук Удалого, – объяснил Никита.
– Олеговы, вернее, твои, Никита, безопасники мышей не ловят! Узнаем обо всем постфактум, – Валера был еще не совсем пьян.
– Олег, в основном, пестовал разведку и диверсантов. У Светки, и то, дела обстоят лучше, – начал
