потянулась к стоявшей на столе рюмке с налитым в неё соком…
Веселье было в самом разгаре. Кузнецов с тоской глядел на награждаемых, мечтая, что и у него когда-нибудь будет своя заслуженная награда — медаль или, возможно, орден, а может и два. До конца командировки оставалось ещё три с половиной месяца, так что времени «особо отличиться» хватало.
— Ты чего хмурной? — ткнул его локтем сидевший справа Лыжин.
— Да так, — Олег неопределённо пожал плечами.
— Хряпни водочки пару стаканов и настроение придёт, — Иван, не раздумывая, наполнил стакан Кузнецова до краёв. — Пей!
— Сейчас вместе со всеми, — не стал отказываться Олег, но и не спеша напиваться в одиночку.
Поднявшийся замполит сказал тост, выпили, пошло хорошо. Расстаравшийся на закуску начальник столовой старший прапорщик Феофанов сидел в уголочке и довольно улыбался, а все три приехавшие с отрядом женщины расположились тесной группкой, с обеих сторон оберегаемые бывшими здесь же в командировке мужьями. Алфёров о чем-то весело переговаривался с пропускающим уже второй тост Иволгиным. Из всего отряда за столом не было только нескольких дежуривших офицеров ОРО и замкомбата Борисова, накануне уехавшего в Ханкалу за продуктами, так что вместе с ним отсутствовал и начпрод Аверинов. Остальные были в сборе, и в связи с отсутствием на ближайшие дни боевого распоряжения вполне могли себе позволить небольшой отдых…
Глава 6
Димарик
…Второй день в отряде приспущены флаги. Погиб в бою командир второй группы Иван Лыжин, подорвался на мине и умер от ран сержант Ерохин. И ещё двое в госпитале: раненный в грудь рядовой Алешин из группы погибшего Ивана и сержант контрактной службы Безгинов, наступивший на чеховский замыкатель. Безгинов всё кричал и просил его пристрелить. У сержанта где-то на Орловщине жена и дочка. Ехал немного подзаработать… Подзаработал… Одним словом, не самая удачная неделя. И потому Кузнецов, с самого утра гонявший своих бойцов, был далеко не в самом лучшем расположении духа. Казалось, ещё вчера они с Иваном вместе сидели за столом, о чём-то спорили, смеялись, а сегодня… странно. Вроде бы почти ничего не изменилось, ну ушёл Ванька на боевое задание и нет до сих пор… Может, задание продлили? Может ещё что… Только что именно случилось он прекрасно знал — Лыжин мертв. Но на эвакуацию группы Олег не ездил, мертвого Лыжина не видел и представить того бледным, неподвижным трупом не мог, да и не хотел. Не хотел даже признаться самому себе, что это теперь навсегда, до скончания мира…
— Маркитанов, ещё полчаса занятий. Отработай наступление в тройках. Когда закончите, оружие выложить на плацу, сдать под охрану дневальному, и на обед. После обеда — чистка.
— Без вопросов, — Димарик вышел из строя как всегда косолапя, прошёлся туда-сюда, словно выбирая подходящее для руководителя место и, дождавшись, когда командир группы скроется за воротами ПВД, скомандовал:
— К бою!
Привыкшая выполнять приказы группа бросилась на землю. Предохранители щелкнули ещё в воздухе. Остался стоять только сержант Гудин.
— К бою! — для одного Гудина, а потому негромко, повторил Маркитанов.
— Димарик, да ну её в баню, эту подготовку, с самого утра скачем! — лениво отмахнулся сержант. Казалось, что Маркитанов сейчас взорвётся, но нет, на лице контрактника не появилось ни малейших признаков неудовольствия.
— Как хочешь, только я за тебя воевать не стану. И если ты думаешь, что в тылу тебе незачем слишком быстро реагировать на внезапное появление противника, то ты ошибаешься.
— Да иди ты знаешь куда… — И, сдавшись: — А чёрт с тобой, командуй!
— К бою! — взревел Маркитанов. Гудин в длинном прыжке ушел влево за валун, в воздухе снял предохранитель и, изобразив открытие огня, откатился в сторону.
— Тыловая тройка вперёд! — приказал Маркитанов.
— Пошел! — крикнул Гудин, в свою очередь поднимая в атаку пулеметчика своей тройки…
Хан был в бешенстве, последнее время невезение его буквально преследовало. Невезение или же…
— Аслан! — громко позвал он, рассчитывая, что звук голоса, заглушаемый шумом идущего дождя, растает почти тотчас.
— Аслан! — повторил он вновь. И на этот раз в тесную, поставленную на скорую руку днёвку протиснулось мокрое от падающего дождя лицо Мукомаева.
— Ты меня звал?
— Садись! — похоже, это и был ответ. Хан дождался, когда вошедший усядется, и только тогда, понизив голос до шёпота, спросил: — Ты не думал, что последнее время нам слишком часто не везёт или ты так не считаешь?
Аслан мог бы ответить сразу, но не стал торопиться, позволив себе немного помедлить.
— Зачем отрицать очевидное? — его голос был бесстрастен.
— Я опасаюсь, Аслан, того, что среди нас завёлся предатель.
— Нет, — помощник и друг амира отрицательно покачал головой, — дело не в предателе. Дело в русских. Они учатся. Они уже не пойдут туда, где мы никогда не станем устанавливать свои лагерь. Они ищут нас там, где мы и должны быть. Они приобрели опыт… — Снова короткая пауза, и нерешительное: — Но…
Тут Мукомаев понял, что сболтнул лишнее и умолк.
— Аслан, ты что-то хотел добавить? — Хан пристально посмотрел на своего товарища.
— Я? Нет… — желание сказать правду и излишня осторожность боролись в душе этого по-своему честного человека.
— Говори, Аслан, — твердо потребовал амир, заметив колебания в голосе Мукомаева.
Аслан поморщился, словно от внезапно подступившей боли, и опустил глаза.
— Среди твоих воинов идут нехорошие разговоры. Говорят, что ты чем-то прогневил Аллаха, и удача покинула тебя. — Он умолк. И словно оправдываясь: — Так говорят…
— Ты зря боялся, я уже давно знаю об этом, — бросил амир и брови Мукомаева вздернулись вверх.
— Да, да, у меня свои методы! — и Аслан понял, что у Хана хватает собственных наушников. Тогда непонятно для чего он позвал его?
— Только мне сказали, что раздор сеешь ты…
— Я? — было видно, как посерело лицо вздрогнувшего от подобной напраслины Мукомаева. — Я? Да я… — Аслан начал подниматься.
— Сядь! Если бы я верил в подобное, ты бы сейчас здесь не стоял!
— Да, — помощник амира был вынужден согласиться с утверждением Хана. Попадавшие к нему в немилость долго не жили…
— Собственно, я позвал тебя для совета.
Аслан сразу подобрался, готовый выслушать предложение амира, но тот вместо этого лишь пристально посмотрел ему в лицо. Хан не собирался говорить о своих планах, он ждал, что скажет ему он, Аслан Мукомаев. Значит, когда амир сказал, что не верит наветам, он лукавил. Теперь было главным сказать и не ошибиться в сказанном.
— Собери всех своих воинов, — Аслан заметно волновался, но голос его был твёрд и спокоен. — Ты должен показать всём свою силу. Возьми город, районный центр, большое село. Сделай так, чтобы о тебе
