Я уже почти спала, когда мы добрались до мотеля. Полстакана коньяку и теплый плед окончательно меня разморили, и теперь я клевала носом.
– Ладно, пойду к себе. – Артем поднялся с кресла, на котором просидел весь вечер с бокалом в руке. – Спи.
– Ага… – Я едва разлепила губы. – Спокойной ночи!
Мы приехали в этот мотель замерзшие, усталые и голодные поздно вечером. Артем снял два соседних номера и помог мне затащиться в свой. Потом мы выпили с ним коньячку, и он завернул меня в красный плед.
– Грейся. Ты не против, если я пока погощу у тебя? – Он свалился в кресло. – Но спать я уйду к себе, ты не переживай. Просто после всего пережитого не хочется оставаться одному.
И я с ним согласилась, а вот теперь уже почти спала.
– Спокойной ночи! – Артем наклонился ко мне близко-близко и поцеловал в лоб. – Если что, стучи в стенку.
А глаза у него, оказывается, не черные, а темно-коричневые, цвета шоколада, и длинные густые ресницы, прямо как крылья ночной бабочки. И взгляд такой усталый и замученный, что мне его даже жалко стало. Я приподнялась и потянулась, чтобы чмокнуть его в щечку, но промазала и угодила в губы. Артем на мгновение замер, а потом очень нежно поцеловал меня в ответ. Мне бы отодвинуться, возмутиться, но меня парализовало окончательно. И тогда Артем очень бережно прижал меня к груди и снова нежно поцеловал. На шее у него билась голубая жилка, словно отдельное живое существо. И мне ужасно захотелось до нее дотронуться.
Артем взял в ладони мое лицо и внимательно посмотрел в глаза. От него веяло такой теплотой и заботой, что я первая нарушила эту секундную паузу и потянулась к его губам. Первые поцелуи самые памятные. Когда твои губы ощущают вкус других, когда ты еще практически ничего не знаешь, а ждешь уже многого – это самые прекрасные мгновения знакомства мужчины и женщины. Артем немного склонился вперед и прижался к моим ногам. Рука осторожно нащупала плед и откинула его в сторону. Я прекрасно понимала, что последует за этим, но совершенно не хотела его останавливать. И когда Артем понял, что горит зеленый свет, то всю его скованность как рукой сняло. Он взял меня на руки и положил на постель. Я закрыла глаза. Все, теперь отступать было поздно.
– Я могу остаться здесь до утра? – Когда все было кончено, Артем шутливо потрепал меня по голове. – Или мне уйти к себе в номер?
– Ты не храпишь? – Спать мне уже не хотелось совершенно.
– Храплю.
– Все равно оставайся. – Я улыбнулась и поудобнее устроилась у него на плече. Немного помолчала, а в голове у меня все крутился вопрос, который я никак не решалась ему задать. Простой вопрос, а вслух произнести его не хватает смелости. «Ты женат?» Всего каких-то два слова и вопросительный знак, а так страшно услышать в ответ: «Да, женат». И я решила не рисковать. Зачем портить себе ночь? Я надеялась, что жены нет, ведь Тося мне сказала, что мать Сашеньки умерла.
А наутро Артем спокойно, даже очень спокойно посадил меня на электричку до Шумихи, поцеловал на прощание в носик и отправился ловить попутку, чтобы как-то добраться до дома. Ни тебе слез, ни клятв верности, ни «люблю до гроба», ни-че-го! Мне стало так обидно, что я молча залезла в электричку и даже не помахала Артему на прощание.
МАТИЛЬДА
– Черт! – Мокрый ключ выскользнул из рук и упал под ноги. Я совершенно промокла, и даже на дне сумочки была вода. – Вот ведь зараза!
Я нагнулась и подняла его дрожащими руками. После смерти Миши на меня попеременно накатывали то радость, то скорбь. Я и сама порой не понимала, что сейчас чувствую. Торжество победы или горе потери?
Рука дрогнула, и ключ снова оказался на полу. Я громко выругалась и пнула дверь ногой. Может быть, Маша дома и еще ничего не знает о трагедии? Или ей уже сообщили, как и всей остальной семье мужа? Но мне никто не спешил открыть дверь, и поэтому пришлось еще раз нагнуться и поднять этот несчастный ключ. Тогда я вцепилась в него с такой силой, что у меня прямо-таки побелели пальцы, и попыталась снова открыть замок. Раньше у меня никогда не возникало подобных проблем. Что за черт? Дверь едва слышно скрипнула, но все-таки отворилась.
Через полчаса мучений я попала в собственную квартиру. Вошла в темный коридор и, не зажигая света, прошла прямо в мокрых ботинках на кухню. В квартире стояла какая-то напряженная тишина. Или это лишь мне казалось?
Я опустилась на диванчик и с удовольствием разулась. Промокшие и замерзшие ноги уже немного ломило, и я решила выпить водки, чтобы не заболеть. Сбросив грязную и рваную куртку на пол, я потянулась к холодильнику и вытащила огромную бутыль. Мишка любил такие огромные бутылки и, хотя сам почти не пил, всегда держал в холодильнике запас для гостей. Я вообще-то водку не пью, но выбора не было. Водка так водка. Я решительно открыла бутылку и хлебнула прямо из горлышка. И тут же закашлялась. Какая гадость! Меня чуть не вывернуло наизнанку. Немного переведя дыхание и выиграв битву с собственным желудком, я откинулась назад и закрыла глаза. Все. Теперь можно ничего не бояться. Миша мертв, а это значит, что все получилось так, как я хотела. Теперь я богатая вдова и могу делать все, что захочу. Но почему-то мне было очень плохо.
Темнота и тишина квартиры давили на меня все сильнее и сильнее, и наконец я не выдержала и разревелась. Громко шмыгая носом, я снова припала к бутылке, и на этот раз, даже не кашляя, сделала несколько больших глотков. И мне сразу же стало легче.
Я поставила бутылку на стол и пошла в комнату, так и не включив верхнее освещение. Медленно стянула мокрую одежду и завернулась в махровый халат мужа. Как много вещей напоминает о нем. Слезы снова подступили к глазам, и я силой воли заставила себя вспомнить ювелирный магазин. Катя и Миша – тет-а-тет, сапфировые серьги, свое изуродованное лицо и, как последняя капля, эта дичайшая погоня за нами и выстрелы. Постепенно печаль меня покинула, и ей на смену пришла радость. Все! Я свободна! Вконец издерганная психика дала новый срыв, и я опять разревелась. На этот раз от счастья. Сразу же после похорон сдамся на новую пластическую операцию, потом продам все совместно нажитое с ним барахло – квартиру, дачу, машину, Мишкин бизнес и уеду отсюда куда глаза глядят. Я хочу начать новую жизнь, и сделаю это!
Дремота сковала мое тело, и я начала засыпать прямо в рабочем кресле мужа, меня почему-то занесло именно в его кабинет. Звук открываемой двери я услышала не сразу и лишь через пару минут сообразила, что в квартире я уже не одна. Кто-то довольно бесцеремонно шастал по коридору, роняя какие-то предметы и бормоча себе под нос что-то неразборчиво-шипящее. От ужаса у меня сдавило горло, и я залезла под стол. И как раз вовремя, потому что минуту спустя этот кто-то вошел в Мишин кабинет и зажег верхний свет. Я слышала его тяжелое дыхание и видела ноги. Это был мужчина, довольно высокий и крупный, насколько мне позволяла разглядеть ночного визави щель в рабочем столе мужа. Лица я не видела, мужчина все еще стоял ко мне спиной и о чем-то сосредоточенно думал. Холодный пот застил мне глаза, а когда я, утерев лоб рукавом, снова прижалась к щели, мужчины на прежнем месте не было. В паре сантиметров от меня скрипнуло кресло. Вот сейчас он заденет меня ногами. Я сжалась в комок и закрыла глаза.
– Что за черт? – Вопль ужаса резанул по моим ушам, и я приготовилась к смерти. Вор – а может, и убийца? – конечно же меня обнаружил. – Кто там?
Какой знакомый голос.
– Немедленно вылезайте! Вы кто? – Сильные руки схватили меня за шкирку и выдернули на поверхность. Словно рыба, выброшенная на берег, я беззвучно открыла рот и хватала воздух, не проронив при этом ни слова.
– Матильда?!
Измученный, усталый и бледный Миша трясет меня словно грушу и орет прямо в лицо:
– Ты куда пропала? Я все морги и больницы уже обыскал! Куда ты пропала? Что ты делаешь под моим столом?
Моя голова болтается из стороны в сторону, словно у тряпичной куклы, а я все еще не могу прийти в себя. Неужели я умерла и это конец?
