ждать у тротуара, идти дальше, чувствовать расстояние. Но самое трудное, конечно, — это подобрать собаку, которая бы подходила данному человеку. Там, куда мы сейчас едем, я провел около месяца. Когда я устраивался в своем номере, то вдруг услышал, как открылась и закрылась, дверь. Потом я ощутил, как что-то мохнатое трется об мою руку, а холодный нос прижимается к моей щеке. Я погладил Дженни и почувствовал, что она отчаянно завиляла хвостом. Она была прекрасна. Я сразу понял, что мы идеально подходим друг другу, она это тоже поняла. Когда мы начали с ней работать, все сразу же пошло прекрасно. Так случается далеко не всегда. Многим приходится работать вместе довольно долго, пока не получится так, как надо. А у нас получилось все сразу. И с тех пор она стала частью моей жизни, не просто моими глазами, но и моим другом. Я могу открыться ей так, как никому другому.
Крейг говорил совершенно искренне.
Наконец, они свернули на тихую улочку. Тренировочный центр состоял из нескольких низких строений. Крейг по памяти направился в нужном направлении. Войдя в дом, он заявил:
— Нам надо найти Хильду Маллинз. Может быть, я вспомню, где ее кабинет… Что это? — Из-за угла послышался лай. — Это Дженни! — радостно сказал он.
— Крейг, здесь, наверняка, не она одна, — усомнилась Делия, смеясь.
— Нет, это она. Я узнаю ее лай из миллиона. Хильда сказала, что Дженни будет ждать меня в кабинете. Пойдем на лай.
Лай становился все громче, перемежаясь с радостным повизгиванием.
— Она, наверное, услышала твой голос, — сказала Делия, сворачивая за угол.
Возбуждение передалось и ей.
Наконец, она нашла кабинет и постучала в дверь. Приятный голос ответил:
— Войдите.
Хильда оказалась женщиной средних лет с приятной улыбкой. Она поднялась со своего места, но ее приветствие утонуло в радостных воплях лабрадора. Размахивая хвостом, собака бросилась вперед и оказалась в объятиях Крейга. Ее радость отразилась на его лице, он трепал ее за шею, гладил по голове и что-то шептал ей в ухо.
Когда, наконец, они поздоровались, Крейг выпрямился и сказал Делии:
— Это Дженни.
Делия глубоко вздохнула и наклонилась к собаке. И испытала облегчение, та не отпрянула, а посмотрела на нее мягкими карими глазами. В тот вечер, когда произошло несчастье, Делия успела заметить, что собака красивая, но только сейчас увидела, насколько. У Дженни был бледно-медовый окрас, широкая голова, густая шелковая шерсть и доброжелательное выражение морды. Последний раз Делия видела ее лежащей без сознания на операционном столе. Теперь Дженни была оживлена, дружелюбна и уверена в себе. Казалось невероятным, что у нее еще не все в порядке. Делия встала на колени и с облегчением обняла ее за шею.
— Извини меня, пожалуйста, — прошептала она.
Дженни доверчиво положила ей морду на руку и взглянула немного удивленно, как бы спрашивая, за что, собственно, она извиняется? Ну конечно, она же видела только машину, а не водителя, подумала Делия. И все же она была бесконечно счастлива тем, что могло быть расценено, как прощение.
За чаем Хильда объяснила, в чем заключаются трудности с Дженни.
— Большую часть времени она в полном порядке. Может выполнять все то, к чему привыкла, включая прогулки по улице. Но иногда вдруг совершенно неожиданно впадает в панику при виде края тротуара.
— Боюсь, это моя вина, — призналась Делия. — Я была за рулем машины, которая ее сбила. — Она с трудом заставила себя продолжать: — Машина влетела на тротуар. У Дженни не было никаких шансов спастись.
Хильда задумалась, потом сказала тем же дружелюбным тоном:
— А вы сегодня на той же машине?
— Да.
— Тогда мы сможем понаблюдать, как она отреагирует на нее. Но сначала, я думаю, мистер Локсли должен немного поработать с ней, чтобы они снова привыкли друг к другу.
Когда Крейг наклонился к Дженни, чтобы надеть на нее ошейник, она подняла на него любящие глаза, как бы пытаясь сказать, что теперь все идет как надо. Потом они вышли на улицу. Дженни безукоризненно выполняла все команды.
— Теперь пусть попробует пройти между нами, — сказала Хильда Крейгу. — Делия, встаньте в дверном проеме с одной стороны, а я встану с другой, так чтобы между нами остался совсем небольшой проход. Крейг, дверь прямо перед вами. Посмотрим, сможет ли она провести вас в эту дверь.
— Вперед, — скомандовал Крейг.
Дженни немного подумала, потом села.
— Вперед, — повторил команду Крейг.
Дженни даже не пошевелилась.
— Отлично! — вскричала Хильда.
— Разве хорошо, что она не послушалась? — спросила удивленная Делия.
— Так как вы обе стояли в дверях, проход оказался слишком узким для меня, — объяснил Крейг. — Дженни точно знает ширину моих плеч, поэтому, если я не прохожу, она не сдвинется с места. Очень хорошо, моя девочка. Ты отлично помнишь это.
Потом они прошли испытания по передвижению между препятствиями, по переходу улицы, на которой помощники тренера на автомобилях имитировали уличное движение. Дженни все испытания прошла на «отлично».
— Ну что, попробуем с моей машиной? — спросила Делия.
Крейг встал с Дженни на краю тротуара. Делия села за руль и медленно поехала вперед. Когда она подъехала ближе, то увидела, как губы Крейга произносят команду «вперед». Дженни внимательно посмотрела на дорогу и не двинулась с места. Если она и узнала машину, то никак на нее не отреагировала. Крейг дотронулся до нее, и Делия проезжая мимо них, заметила, что он улыбается.
— Ну и как? — нетерпеливо спросила она, бегом вернувшись к ним.
— Отлично. Она не задрожала, не испугалась, — радостно сказал Крейг. — Дженни, мы скоро будем дома.
Он наклонился и погладил собаку, которая радостно ответила на его ласку. Делия с удовольствием наблюдала за ними.
Хильда была более сдержанна.
— Хорошо, — сказала она, — но это легкое задание. На настоящей дороге все будет гораздо сложнее.
— Я понимаю. — Крейг выпрямился. — Давайте я ее прямо сейчас туда и отведу, раз пока все складывается так хорошо.
— Может быть, мне на всякий случай пойти с вами? — предложила Хильда.
— Я тоже пойду, — тут же откликнулась Делия.
— Вы вполне можете доверить меня Делии, — сказал Крейг. — Если возникнут какие-то проблемы, она обязательно привезет меня назад. Но проблем не будет. Дженни совсем такая же, как и раньше, правда, моя девочка?
Дженни согласно гавкнула, и они поспешили к воротам. Делия держалась чуть позади, любуясь тем, как эти двое идеально подходят друг другу. У нее с души камень упал.
Как только они дошли до первого перекрестка, Крейг, обернувшись к Делии, сказал:
— Здесь светофор. Сейчас я прикажу ей перевести меня через дорогу.
Делия внимательно посмотрела на Дженни, которая вдруг повела себя странно. Шла она совершенно нормально, но опустив при этом хвост.
У края тротуара они остановились. Крейг нажал на кнопку переключения светофора и прислушался к звуку, который должен был сообщить ему, что можно переходить улицу. Наконец, этот сигнал раздался.
— Пошли, Дженни, — сказал он. — Давай покажем им. Вперед.
Но Дженни не тронулась с места.
— Вперед, — громче повторил Крейг.
