Они с нетерпением ждали, пока доктор снимал повязку.
— Правым глазом вижу контуры и цвет, и с каждой секундой все яснее! — радостно воскликнула Делла.
— А левым?
— Левый ничего не видит.
— Ну, мы займемся им, когда вы окрепнете, — пообещал ей доктор.
Он задал ей еще несколько вопросов и ушел довольный.
— Какое счастье, что я снова увижу тебя, Карло! — воскликнула Делла. — Я думала, что меня ждет полная слепота. Похоже, я снова смогу работать!
— Может, ты подождешь, пока поправишься?! — спросил Карло, всплеснув руками.
— Извини. Я не удержалась и вспомнила о работе.
Вошел Сол, он весь светился от счастья.
— Сейчас я встретил доктора, — сказал он, доставая бутылку шампанского, — вот и вернулся к вам.
Они пили шампанское из пластмассовых стаканчиков, радостно чокаясь друг с другом, а потом Делла обратилась к сыну:
— Дорогой, прекрасно, что ты рядом со мной, но мне стало намного лучше, и я хотела бы, чтобы ты вернулся домой, в Англию. Ведь у тебя скоро начнутся экзамены.
Сол кивнул.
— На этот раз я их сдам, даю тебе честное слово, мама, — ответил он. — Мне надо найти работу и начать помогать Джине деньгами. Ее бабушка сказала, что я могу приехать к ним погостить сразу же после рождения ребенка.
— Ты звонил им?
— Я нашел номер телефона миссис Бартон в твоей записной книжке и решил, что должен хоть что- нибудь сделать для Джины. Ведь это мой малыш, в конце-то концов!
— Рад за тебя, — сказал Карло.
На следующий день он отвез Сола в аэропорт. Сдав багаж, они пили кофе и ждали, когда объявят посадку на его рейс.
— Знаешь, — сказал Сол, подумав, — а ты не очень умело вел себя в прошлом году.
— То есть?! — удивленно воскликнул Карло.
— Ты делал все не так, как надо. Предъявил моей маме ультиматум: или выходи за меня замуж, или между нами все кончено!
— Она сама рассказала тебе об этом?! — ужаснувшись, спросил Карло.
— Нет, разумеется, нет. Она рассказала об этом Джекки, своей секретарше.
— А Джекки рассказала тебе?!
— Ха, как бы не так! Я просто подслушал их разговор! — признался Сол.
— Как я сам не догадался! — улыбнувшись, покачал головой Карло.
— Мама упряма, как мул, — продолжал Сол. — Предъявишь ей ультиматум, а она сделает все наоборот. Ты должен подыгрывать ей.
— Принять ее предложение? Согласиться, что я слишком молод, чтобы стать ее мужем?
— Она только так говорила, — заявил Сол, руководствуясь своим жизненным опытом двадцатидвухлетнего парня. — Привыкнув жить с тобой, она бы поняла, что ты был прав. Когда пришло бы время вернуться в Англию, она была бы не в силах с тобой расстаться. Сейчас ты был бы уже женатым.
Все, что говорил Сол, было настолько очевидным, что Карло разразился громким хохотом.
— Если бы кто-нибудь мне сказал, что я буду сидеть в аэропорту и советоваться с тобой, как мне устроить свою личную жизнь, я бы ни за что не поверил! Ну, парень, ты растешь в моих глазах с каждой минутой. И я очень рад, что ты есть у Деллы.
Когда объявили посадку на самолет, Карло проводил Сола до выхода и, похлопав его по плечу, сказал:
— Счастливого пути! До скорого свидания! Теперь я не сомневаюсь, что мы с тобой подружимся!
Приближался день выписки Деллы из больницы, и Хоуп решила взять заботу о ней в свои руки. Когда она услышала, что Карло собирается привезти Деллу в свою квартиру, то решительно выступила против.
— Твоя квартира на третьем этаже совершенно для этого непригодна! — заявила она.
— Мама, там же есть лифт! — напомнил ей сын, но не стал с ней спорить, догадавшись, куда она клонит.
— Не спорь, — решительно проговорила Хоуп. — Делла из больницы приедет к нам.
Делла могла воочию убедиться, что такое Хоуп Ринуччи в действии. Когда зашел разговор о досрочной выписке Деллы и доктор выступил категорически против, синьора Ринуччи отвезла его на свою виллу, показала комнаты на первом этаже, специально подготовленные для больной, и заверила его, что здесь всегда будут люди, которые о ней позаботятся.
— В этом доме она никогда не останется одна, — настаивала на своём Хоуп.
В тот день, когда Деллу решили выписать, доктор отвел Карло в сторону.
— Синьор, есть вещи, которые вам надо бы знать. Больной, безусловно, лучше, но ее здоровье сильно подорвано. Сразу же после авиакатастрофы у нее произошел сердечный приступ, и нет никакой уверенности в том, что он не повторится вновь. Если вы захотите завести детей…
— Нет, — решительно ответил Карло. — Я буду оберегать ее от всего, что может принести вред ее здоровью.
— Хорошо. Пока больная окончательно не окрепнет, лучше сексом не заниматься. А уж тем более заводить детей.
— А сколько может продлиться процесс выздоровления? — тихо спросил Карло.
— При тщательном уходе, наверное, около года. Может, больше. Если, конечно, не начнутся какие- нибудь осложнения. Сейчас трудно сказать. Признаться, я был удивлен тем, что она вообще осталась жива. К счастью, у нее крепкий организм. А еще любящие муж и сын. Это чрезвычайно важно, ведь, только если у нее будет спокойная счастливая жизнь, можно надеяться на лучшее. Волноваться ей сейчас категорически противопоказано. Так что очень многое будет зависеть от вас, синьор.
— Спасибо вам огромное, доктор. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы она была здоровой.
— Ну что ж, желаю вам удачи, — произнес доктор на прощание.
Деллу поместили в машину «скорой помощи», и Карло поехал вместе с ней. На вилле ее встретили Хоуп с Тони и Руджеро с букетами цветов.
К ее приезду готовились, уделив особое внимание обстановке в ее комнате. Слева находилась комната сиделки, справа — Карло.
Зная, что ей нужен отдых после переезда из больницы, ее уложили в постель и оставили одну, и она проспала целых два дня, а проснувшись, почувствовала себя значительно лучше.
Теперь Карло находился с ней все время. Он запоминал все, что делала сиделка. И потом старался повторять ее действия. Поднимал Деллу с постели и шел рядом, поддерживая за плечи, когда той пришлось заново учиться ходить.
Постепенно она смогла перейти с постельного режима на более активный образ жизни: и часто ходила с палочкой, свободной рукой держась за Карло, а потом и без него.
— Ты быстро идешь на поправку, — сказал он ей. — В таком случае мы можем начать готовиться к нашей свадьбе.
— Ты все еще хочешь, чтобы я стала твоей женой? — спросила Делла. — Ты взвалишь на себя такую нелегкую ношу…
— Неужели ты хочешь сказать, что не желала бы прожить со мной всю оставшуюся жизнь? — настороженно спросил он.
— Ты прекрасно понимаешь, что я хотела сказать. Теперь тебе понадобится гораздо больше сил и терпения, чем прежде.
