Тевье, там, в печи, горшок с молочным борщом. Угости Менахема.
Менахем
Спасибо. Я не за этим приехал... Я по-родственному... Голда, может быть, все-таки поедем в Бердичев?.. В больницу? Там у меня кое-какие связи...
Голда
Не морочь голову! Куда ехать, если уже не можешь ходить. Ешь!
А ты, Тевье, сходил бы со Степаном в сарай. Коровы ревут, неужели не слышишь?
Тевье
Это ветер.
Голда
Ветер таким жалобным не бывает. Ветру не холодно.
Степан
Пошли, Тевль! Поговорить им надо...
Голда
Умница, Степан. Я всегда тебя держала за догадливого.
Тевье и Степан уходят.
Менахем
Борщ у вас, Голда, всегда что-то отдельное. Я давно хотел вам предложить: не открыть ли нам на паях в городе еврейскую столовую? Вы станете у плиты, Тевье – у кассы, я беру на себя рекламу. У меня завидный аппетит! Когда я ем, у наблюдающих текут слюнки...
Голда
Не встать мне уже у плиты, Менахем.
Менахем
Голда, это не разговор. Я, конечно, не специалист по инфлюэнце, но эти таблетки...
Голда
Молчи, Менахем! Ешь и молчи! Будем считать, ты меня утешил. Теперь слушай. Пора браться за ум... Бери маму, перебирайся в деревню. Поближе к родне... Займись делом. Трех старших дочерей ты мне не сосватал, но двух младших, Бейлке и Шпринцу, я тебе завещаю. Найди им достойных! Таких, чтоб моя душа на том свете наконец порадовалась...
Менахем
Я, вообще-то, это дело бросил, Голда, но для вас постараюсь. У меня как раз есть на примете пара гимназистов...
Голда
Не надо гимназистов. Смотри в хедере. Ищи деревенских... Тихих, работящих... И еще! Через год-другой подыщи кого-нибудь для Тевье...
Менахем
Голда, я вас умоляю...
Голда
Молчи! Я так хочу! Тевье тоже будет крутить носом, но ты скажи: такова воля Голды! Дети уйдут – кто ему ужин готовить будет? Он же сам как дитя... Найди скромную, молчаливую... Тевье не любит, когда его перебивают. И чтоб молочный борщ готовила... Я тебя не зря угощаю – хочу, чтоб ты вкус запомнил.
Менахем
Не рвите душу, Голда...
Вообще, я вам завидую. Ваше поколение как-то умеет умирать. Мы уже не то. Сгораем, как мотыльки на свечке...
Распахнулась дверь. Вбежал взволнованный Мотл.
Мотл
Мама! У Цейтл началось... Мама, что делать?! Она так кричит!..
Голда
Тихо, Мотл, успокойся... При родах всегда кричат, так легче! Менахем, беги за Тевье! Быстро!
Все будет хорошо, Мотл. Все будет хорошо. Цейтл – моя дочь, она справится... Ты только согрей воду. И возьми там, в углу, узелок... Пеленки, марля... Я все приготовила! Главное – сам держись. Не падай в обморок! Ей сейчас некогда тобой заниматься...
Вбегают Тевье и Менахем.
Тевье
Голда, что делать? Куда ее везти?
Голда
Куда везти по такой погоде? Пойдешь к ней! Все сделаешь сам.
Тевье
Голда-сердце, я не сумею!
Голда
Сумеешь, Тевье, сумеешь... Это несложно. Сколько раз мы с тобой телят принимали. У людей все так же. Живое одинаково рождается. А я вам буду помогать отсюда. Скажи Цейтл, я помогаю! Пусть вслушивается!.. Ну? Бегите же... И ты, Менахем! Бегите!
Менахем
Мадам Голда, я бы остался. Я в этих делах не специалист!
Голда
Все уходите! Мне одной надо побыть. Ну?!
Мужчины поспешно выходят. Голда что-то бормочет, потом делает усилие, садится на кровати, простирает руки.
Ну, давай, девочка моя, соберись! Это не страшно! Я пять раз такую штуку проделывала, и ничего... Сожмись, сожмись! Стисни зубы! Так Бог повелел – в муках рождаться!.. Вот! Молодец!.. Еще!.. Стоп!.. Теперь отдохни. Переведи дух! Вспомни что-нибудь приятное. Дом наш вспомни. Речку. Помнишь, купались по ночам?.. Вода теплая. И луна дорожку постелила. Входи в нее, входи... Хорошо плыть, верно? Плыви, плыви, дочка... А теперь ныряй! Набери полную грудь воздуха – и ныряй!.. Вот!.. Глубже! Глубже! А теперь – вверх! Сразу! Пошла!! Еще, еще!.. И ты, внученька, давай, выплывай!.. Ты ведь девочка, я чувствую... Давай, Голда! Тебя Голдой назовут! Голда – имя счастливое, золотое имечко... Ну?!. Давайте, девочки!.. Всплываем!.. Еще! Еще!.. Господь милосердный, да помоги же им! Возьми мою душу, передай!.. Ну?!!
Ну вот!.. Спасибо... Все хорошо... Теперь отдыхать. Отдыхать...
Тихо опускает голову на подушку. Появляется Степан, секунду печально смотрит на Голду, потом подходит, задергивает занавеску, молча садится рядом.
Темнеет. Возникает печальная мелодия, и голос кантора начинает петь поминальную молитву...
Картина пятая
Яркий свет. Двор дома Тевье. У забора – высокое дерево. На крыльце появляется Тевье с внучкой на руках.
Тевье
Ну что, Голда, вот и потеплело! Первая весна в твоей жизни. Смотри!
Запоминай!.. Там, наверху, – небо. Там Бог живет. Внизу – земля. Здесь мы живем. Вон то большое дерево называется дуб. Его мой отец посадил, когда я родился. Старенький уже, но ничего, стоит, забор подпирает. А рядом я посажу березку. В твою честь. Вот только снег сойдет, земля растает, и посажу... Будете вместе расти, наперегонки. Ну, чего еще?.. Вон поле. Там летом цветы растут... И когда-нибудь оттуда придет наш Мессия. Мне его не застать, а ты вполне можешь увидеть...
Хлопнула калитка. Во дворе появился Урядник.
Урядник
