Опустив лицо так, что уперся носом в макушку Кристины, он глубоко вдохнул, наслаждаясь запахом ее волос.
— Хорошо, давай пока остановимся на этом, — тихо произнес Клод, не позволяя Крис отстраниться, и ощутил, как ее тело расслабилось, а сама Крис выдохнула. Сложно было не услышать облегчение в этом тихом звуке. — Что ты собиралась делать сегодня до того, как столько узнала о себе? — сменил Клод тему.
Кристина хмыкнула.
— То же, что и всегда. Именно то, что и сейчас собираюсь делать — мне надо на работу, — она подняла лицо, с легким вызовом глядя ему в глаза. Словно боялась, что Клод попробует запретить.
Собственно, он мог такое сделать. И даже хотел это сделать. Однако ее комфорт имел значение, дьявол все раздери! И Клод сделал нечто невероятное для себя, для того, каким он был еще сутки назад. Переступив через собственное желание и мнение, Клод кивнул.
— Я отвезу тебя до редакции, — проговорил он спокойно.
Если Кристине надо время — она получит его столько, сколько он, Верховный Магистр, вообще, в состоянии дать его ей.
Она удивилась, это было заметно, но кивнула в ответ на эти слова.
— Для начала, неплохо было бы все же достать сумку с одеждой, — ему доставило удовольствие, что в ее улыбке теперь было больше искренности и тепла.
— Хорошо, — усмехнулся Клод в ответ.
Добраться до редакции оказалось не так и просто, несмотря на то, что машин было меньше обычного. Но продолжающаяся метель превратила дороги в нечто на ее взгляд непригодное для передвижения. Похоже, однако, что Клод так не считал. Он совершенно спокойно, как и накануне, управлял машиной, и казалось, не замечал белого вихря снежинок за окнами автомобиля. Возможно, ему не грозила смерть в аварии?
Кристина растерянно потерла лоб, теряясь во всем, что теперь стало ее реальностью.
— Клод…? — она не была уверена, что стоит отвлекать его внимание при такой-то дороге, но тот сразу же повернулся к ней лицом, с улыбкой приподнимая бровь.
— То, что ты рассказывал о своей семье,…- она чуть поджала губы, сомневаясь, что о таком можно спросить тактично, но он смотрел на нее так же спокойно, и это придало силы Крис. — Это правда?
— Да, — так же спокойно ответил Клод, отворачиваясь к дороге, — с поправкой на вмешательство Ордена и магии, конечно. — Он уверенно затормозил перед самым входом в здание, где располагалась ее редакция, и опять с легкой улыбкой повернулся лицом к Крис. — Иди, милая, ты хотела время — я даю его тебе, но на моих условиях, — Клод наклонился вперед, почти касаясь ее губ, и Кристина совсем не хотела и не собиралась отклоняться. — Имей в виду, за тобой будут присматривать. Больше ты не останешься без охраны, — Клод жарко и крепко поцеловал ее, — и не смей снимать крест.
После такого поцелуя ее дыхания не хватало на слова, только на слабый кивок. Вероятно, на это он и рассчитывал, планируя таким образом отвлечь от новости о постоянной охране. Уже успев немного изучить этого мужчину, Крис вполне могла допустить подобный вариант.
— Я заберу тебя вечером, — губы Клода все еще были близко к лицу Кристины, пока он продолжал «инструктаж», а его ладонь обхватывала ее щеку. — А ты — будешь звонить мне, если вдруг, что-то случится, или если тебе покажется что-то неладное, и каждый час — просто, чтобы сказать, что не случилось ничего. Ясно?
— Это немного напоминает паранойю, Клод, тебе так не кажется? — Кристина отстранилась, усмехаясь, и потянулась к ручке двери.
— Возможно, — легко согласился Клод, останавив ее руку, и сам вышел из машины. — Но я не собираюсь снова допустить ошибку, — продолжил он, открывая дверь с ее стороны, и подавая Кристине руку, чтобы помочь выйти. — Это не обсуждается.
— Клод…, - она собиралась возмутиться и напомнить, что пока он, со всем этим бредом о магии и колдунах, о перерождении и воспоминаниях из прошлого, не появился в ее жизни — Кристине ни разу не угрожало ничего серьезней, чем нелестная критика ее журнала в рейтинге, или падение кирпича с крыши дома. То есть все то, что по статистике, могло угрожать любому человеку.
Однако Клод, уже знал, казалось, как можно прервать любое возмущение Кристины. И последней здравой мысль до того, как она полностью отдалась поцелую, которым он отвлек ее, было недовольство тем, сколь быстро Клод нашел к ней подход. А потом, на пару минут, она забыла и о том, что стояла на улице, посреди метели, и обо всем, что узнала за утро и предыдущую ночь. В этот миг не было ничего важнее его губ, которые так нежно, но с напором, ласкали ее рот; его языка, который лишал всякого здравого смысла своими движениями. Ничего, кроме Клода. И это казалось чересчур верным…
— Я жду звонка через пятьдесят пять минут, девочка, — дыша не менее прерывисто, чем она сама, Клод, наконец, отстранился от ее губ, целуя щеку. — Если ты не позвонишь — я буду здесь через десять минут. Потому, когда мысль о паранойе придет тебе в голову, Кристина, вспомни, чем окончился прошлый мой визит в твой кабинет, — он насмешливо скривил губы и легко поцеловал кончик ее носа, разворачивая Крис ко входу, — через пятьдесят три минуты, — уточнил он еще раз, вызывая у Кристины нечто, напоминающее недовольный рык. Впрочем, Клод не казался впечатленным или испуганным подобным проявлением ее раздражения в ответ на его настойчивость.
Глава 13
Часы показывали без двадцати минут двенадцать.
Это был рекорд. Из трех часов, прошедших с момента их расставания, последние тридцать минут были самым продолжительным временем, за которое Крис ему ни разу не позвонила.
Клод усмехнулся. Да уж, дать ей время — было хорошей идеей. Очевидно, его присутствие рядом, чересчур отвлекало Кристину, мешая думать. Потому что, первый раз она позвонила ему спустя десять минут после их «прощания».
Воспоминание о том, как он едва не развернул машину, наплевав на здравый смысл и решение дать ей отдохнуть от всей этой мистики, едва увидел на дисплее номер Крис, заставило Великого Магистра покачать головой. Он слишком серьезно отнесся к вопросу ее безопасности. Но не собирался об этом сожалеть.
Однако то, как именно звучал ее голос на вопросе «Я — ВЕДЬМА?!» в трубке — послужило хорошей компенсацией за этот… хм, за беспокойство. Очень, очень сильное беспокойство, испытанное по ее вине.
Кажется, Кристину немного обидел его смех в ответ на эти слова…
Но она быстро отошла.
После этого, не проходило и десяти минут, чтобы Крис ему не позвонила. И каждый раз у нее был целый список вопросов.
Чертовски огромный список забавных вопросов.
Клод даже начал подозревать, что все время в промежутках между их разговорами она тратит на их составление.
Он не удивился вопросам о душе, скорее ждал чего-то подобного. Но не поверил себе, когда она, весьма прагматичным голосом, начала уточнять, насколько именно далеко позволено заходить в применении магии, с сохранением пропуска в рай?
Откинувшись в своем кресле, Клод, не выдавая своего удивления таким вопросом, как можно безучастней, постарался выяснить, какой именно вид черной магии Кристина решила практиковать, раз сомневается в сохранности своей души?
И вот тут, услышав в ответ нецензурное высказывание, произнесенное почти шепотом, он понял, что недооценил, насколько это все для нее может быть трудно, осознать то, что это — новая реальность жизни Кристины, а не глупый, неудачный розыгрыш.
Тогда Клод стал просто отвечать на любой, даже самый странный вопрос с ее стороны.
