Но, так и не закрыв их до конца, Крис отчего-то напряглась. Встрепенулась, закусив губу от боли во всем теле.
Какая-то мысль настойчиво стучалась в ее сознание. Что-то пыталось пробиться к ней.
Образ мужчины с глазами цвета темного янтаря и плавящимся в них серебром.
Клод…
Мысль о нем вызвала новый приступ боли. Только теперь болело сердце. Ее душа разрывалась от осознания того, что она тогда наделала. И Крис не питала ложных надежд. Такое невозможно было простить. Она его предала.
Это ОНА стала причиной его смерти.
Кристина не помнила еще, как именно все произошло. Но смутное чувство вины подтверждало каждое слово Главы. Она ощущала себя виновной. И сейчас, и там в прошлом… Это чувство мучило ее тогда, когда она смотрела на его спящее лицо, крепче прижимаясь к боку Верховного Магистра в верхних покоях его замка, разъедало, когда она обнимала Клода, еще крепче прижимая его к себе…
Не могло быть никаких сомнений в том, что это Кристиана, купив жизнь отца, заплатила своей любовью к Клоду.
И то терзание, которое она испытывала, в момент, когда должна была бы негодовать на Клода за унижение в баре — не лучше ли всяких воспоминаний говорило, что, даже если она не помнила этого, сердце…душа…знали — она была виновной?
Нет! Кристина не хотела думать об этом!
К чему? Все размышления — бессмысленны. Он никогда ее не простит.
А она не представляла себе, как сможет посмотреть в глаза этого мужчины, и сделать вид, будто все осталось как прежде.
Даже если Глава убьет ее за это. Даже если он будет угрожать ее родителям.
Кристина не знала, как у нее получалось обманывать Клода в прошлом. Но то, что сейчас она не способна на это, да и не хотела ничего подобного — ей было известно совершенно точно.
Лучше просто уснуть.
Забыться. Спрятаться от всех проблем и ужаса правды в той усталости, которая все ниже опускает ее веки. И больше не сопротивляясь, Кристина закрыла глаза, отметая то знание, что нельзя спать на холоде. Игнорируя факт того, что только приближение смерти может обмануть разум, превращая озноб в чувство тепла и довольства.
В этот момент, смерть казалась ей избавлением.
Но ее грубо и жестоко вырвали из ласковых объятий усталой дремы. Руки, словно вырубленные из камня, твердые, холодные, так крепко сжали ее тело, что вызвали боль даже в отмороженных конечностях.
Кристину небрежно сдернули с каменного ложа, не обращая внимания на стон, который вызвало это движение, и почти поволокли куда-то.
У нее не было выбора, кроме как подчиниться. Она не могла сама переставлять ноги, не могла сопротивляться. Да и попросту — ничего не видела. Несмотря на то, что ее глаза были широко распахнуты.
Где-то, на задворках сознания, мелькнуло понимание, что на нее просто наложили заклинание. Теперь она воспринимала некоторые вещи проще. В самом деле, зачем надевать жертве мешок на голову, зачем завязывать глаза, привлекая ненужное внимание, если были куда более эффективные методы?
Некоторое время ее тащили по узким коридорам — она решила так, потому что время от времени задевала стены. И от этого, каждый раз ее всю пронзала боль.
Наконец, они добрались до пункта назначения, и ее грубо толкнули.
Кристина не могла бы сохранить равновесия со связанными за спиной руками, даже если бы очень захотела. Потому рухнула на что-то, довольно мягкое, но при этом, больно ударилась головой о нечто, выступающее из… Из…, одурманенный холодом и болью мозг отказывался соображать. Кристина никак не могла понять, что же ей это все напоминает, пока не услышала тихий, ровный, характерный шум заводящегося мотора. Ее «усадили» в машину! И то об что она ударилась — оказалось ручкой дверцы.
Но эта догадка лишь на пару мгновений вывела Крис из состояния полного безразличия.
Ей не было интересно, зачем она здесь, и куда ее собираются везти. Она просто подтянула ноги к груди, желая стать меньше, исчезнуть и, снова провалилась во временные ямы своей памяти.
Она видела свое детство все четче, в самых мелких деталях. Вспоминала, как постепенно беднела их семья, с каждым годом все больше отказывая себе в самых необходимых мелочах. И как они перебрались в старую сторожку из полуразрушенного замка. Но каждый миг этих картинок — до болезни отца — был пропитан счастьем. Наверное, потому она и решилась обратиться за помощью в Орден. Кристиана очень дорожила родителями. Гораздо больше, чем современная Кристина — своими…
Это различие заинтересовало ее сознание даже в таком состоянии.
Почему? Ее никогда не обижали, у нее было все, о чем только может мечтать ребенок, но, тем не менее, она всегда держалась от своих родных несколько отстраненно, на расстоянии…
Или не всегда…?
Крис заворочалась на сидении, испытывая боль от того, что к замерзшим конечностям приливает кровь из-за теплого воздуха в салоне автомобиля. Нет, ей не хотелось сосредотачиваться на боли. Лучше вернуться к воспоминаниям.
Да, она раньше очень любила своих родителей. Очень…
Пока у Кристины не появился Жан!
Сейчас, Крис начала ясно видеть, что едва ворон получил полноправное место на ее плече, как из ее жизни начали постепенно, одна за другой, уходить все привязанности, кроме самого Жана. Подружки, одноклассники, мама, папа…
И оглядываясь назад в своей памяти, думая над таким странным парадоксом, Кристина не могла не испытать странной уверенности, что ее любимец имел к этому вполне осознанное отношение. То, что она размышляла всего лишь о вороне, Крис ни капли не смущало.
Пффф! На фоне реалий, ее подозрения касательно Жана казались самыми безобидными и трезвыми мыслями.
Но и эта странная догадка не заставила ее сердце биться быстрее, не вырвала мысли из медленной, тягучей, сонной трясины безразличия.
Машина остановилась.
Очевидно, они добрались туда, куда собирались. Но вместо, ожидаемого уже ею звука распахиваемой двери, Кристину резко дернули, заставляя подняться. Она ойкнула, ударяясь плечом о спинку переднего сидения, все еще ничего не видя. И в этот момент, ей на ухо тихо прошипели:
— Твои родители под нашим наблюдением. И не только они, — с удивлением, Крис поняла, что знает этот голос. Сэм. Верный помощник Главы. Это он был тем, кто ворвался в ее кабинет перед похищением. — Каждый человек, кто имеет хоть какую-то роль в твоей жизни, кто хоть как-то связан с тобой — у нас на крючке. Только попробуй сделать шаг в сторону — и мы начнем их убивать. Одного за другим, — говоря это все, он, одновременно, притянул ее связанные руки к себе, и небрежно перерезал веревку, задевая ее кожу холодным лезвием.
Она лишь поморщилась от боли.
— Помни об этом, когда будешь улыбаться своему Магистру. Стони под ним так, чтоб он ни о чем не заподозрил, — Сэм рассмеялся, словно ему показалось забавным то, что он только что произнес, и резко толкнул Кристину.
Так, что она выпала в распахнувшуюся дверь машина, прямо в рыхлый придорожный снег, больно ударившись плечом о бордюр.
— Мы свяжемся с тобой.
С этими словами, она услышала, как дверь автомобиля захлопнулась, и машина рванула с места.
Кристина сделала глубокий вздох и села в сугробе. С ее глаз постепенно спадала эта черная пелена, которая окутала зрение в той камере. Она уже видела нечеткие контуры домов и дороги, вдоль которой стояли столбы фонарей. Но район не казался знакомым. Во всяком случае, пока, она не могла заметить ни единой детали, которая помогла бы понять, где именно Кристина находилась.
