тела, сжимая пальцы на теле Кристианы…
Но девушки не было в его руках…
Она растворилась…
Исчезла…
Как растворилась и поляна, на которой они, только что, лежали, сменяясь сумраком комнаты в разрушающейся башне и… телом любимой, которая, мертвой… лежала у ног Магистра… в луже собственной крови…
Его душа взорвалась.
Разлетелась на части.
Он не понимал, что кричал. Яростно. Неистово.
Но это не волновала мага.
Клод обещал защитить ее и вот, стоял над телом той, которую любил больше всего, что когда-либо создавала вселенная.
Больше жизни.
Его не было, если ее не существовало.
Верховный Магистр раскинул руки, не произнося, рыча, воя слова заклинания, так, как завывала его душа, его разум над Кристианой…
Он стягивал силу отовсюду, куда только мог дотянуться… но, ее было недостаточно, так мало…
Клод резко вскинулся, поднимая голову со стола.
Ощущая, что каждая, треклятая мышца в его шее и плечах затекла и онемела, являясь сущим наказанием.
От биологических и физиологических процессов не спрятаться даже Великому Магистру, с усмешкой хмыкнул Клод…, тут же замирая, ошеломленный нахлынувшими образами недавнего сна…
Что, дьявол все забери, это значило?!
Он больше не спал этой ночью, пытаясь разобраться в том, что нес с собой этот сон.
Клод не верил в то, что такое было.
Не с ним. Мать твою!
Верховный Магистр не был таким.
Не мог быть по определению.
Он — сильнейший маг, среди всех, кто сейчас, вообще, практикует магию.
А после ритуала в момент пересечения времени — станет еще сильнее.
Он не был сентиментальным, или таким, который будет труситься над женщиной.
Клод просто не видел в этом смысла.
Да что такого должно быть в девушке, чтобы забыть из-за нее обо всем, скажите на милость?
Их были сотни, тысячи вокруг, и ни в одной женщине, что была в его постели, Клод не обнаружил ничего уникального.
Так что — кто-то пытается отвлечь Верховного Магистра.
Рассеять его внимание.
Что это было?
Снова и снова, раздраженно задавал себе мужчина вопрос, яростно меряя шагами собственную лабораторию.
Он знал множество видов воздействия на мозг и мага, и человека. Но не такого…
Слишком ярким был этот сон-видение.
А значит, он просто не мог быть правдой.
Сны не бывают такими…, такими… реальными…
Морок?
Возможно.
Это многое бы объяснило. Ведь было достаточно тех, кто сделал бы все, чтобы сорвать проведение ритуала.
Все было неправильно в этом наваждении, раздери его дьявол!
Он не мог просто заснуть над книгой! Не мог!
Это не было характерно для Клода, а значит — настораживало и вызывало подозрения.
Верховный Магистр еще не понимал, как, но точно знал, что на него пытаются воздействовать.
Были ли у него недоброжелатели?
Ха!
Да их были десятки! Он никогда не считался ни с чьим мнением или интересами, просто используя людей в собственных целях.
Кто мог обладать такой силой, чтобы пробиться сквозь защиту Магистра?
Возможно, члены Совета объединили усилия против Клода, встревоженные его угрозой и пытаются теперь отвлечь руководителя от собственных провалов?
Возможно, есть рациональное зерно в предложении Дрю, и стоит самому поискать этот источник неизвестной и слабой энергии, с которых старейшины не смогли справиться? Ведь, вполне вероятно, что они просто что-то скрывают…
Именно так Клод и сделает…, наблюдая, как Луна растворяется в предрассветном небе зимнего утра, решил Магистр. Именно так.
Он сам разыщет то, что было причиной сияния, и ткнет носами этих самоуверенных стариканов в их слабость и не дееспособность.
И… наконец-то избавится от этих сновидений!
Глава 3
Едва зайдя в помещение, полное элиты их города, Кристина поняла, что совершенно зря пришла на этот прием. Наверное, не обошла ее стороной, неясная хворь. И, матеря в уме, всеми известными ей словами тот злосчастный слюнявый поцелуй, главный редактор схватилась за руку Стэна, до смерти пугая фотографа — Ээ…, с вами все хорошо, мисс Шайн? — Неуверенно спросил мужчина, ощущая, как начальница, практически, оседает на него. — Нет. — Честно призналась Кристина, ощущая себя так…, так…, словно на полном бегу врезалась в бетонную стену. Ей не хватало воздуха.
Девушка просто не могла сделать вдох. Крис ощущала, как тело начинает трясти, словно в лихорадке. Но не это было самым пугающим. Ей казалось, будто из нее вытягивают душу, выворачивают на изнанку, сматывают в какой-то дикий, хаотичный комок… Боже, да что же это?
Лихорадочный бред?
Вероятно. Но у Кристины не было других слов, чтобы передать это ощущение… Наконец, опустившись на первый попавшийся стул, к которому ее, почти подтащил помощник, девушка смогла немного перевести дыхание… — Иди, работай, Стэн. — Прохрипела редактор, поразительна напоминая самой себе голос Жана. — Похоже, я заразилась. Немного посижу, и поеду домой. А ты — фотографируй. Составим потом фото-коллаж, а заметку состряпаем как-то, не в первой. — На последнем издыхание проговорила Крис, жадно глотая воздух ртом, и понимая, что спазмированное горло, все равно, не пропускает его в легкие. Неуверенно кивнув, и бросив на девушку еще один взгляд, помощник послушно пошел выполнять указания.
А Кристина, тяжело вздохнув, прислонилась к стене, вслушиваясь в бешенный стук сердца…
Клод искренне и непритворно скучал, даже не пытаясь скрывать это от окружающих его людей. Хотя эти толстосумы, окружившие колдуна, словно саранча, и бросали в его сторону неодобрительные взгляды, когда он, совершенно неприкрыто, зевал посреди разговора, но молчали, не имея возможности предъявить претензии одному из их круга. И такой расклад весьма забавлял. Жаль, не на столько, однако, чтобы развеять нудное плетение времени. Но его присутствие здесь — было тем обстоятельством, которое
