попытаться наведаться в спальню наследницы. Впрочем, столь же безрезультатно. Что ж, вот он и проверит это.
Колин и Измиль не сдвинулись с места. Даниил слабо хмыкнул, удовлетворенный полученным ответом.
Была у сили'нов еще одна сила, которая обеспечивала их покой и уединенность. То, что долгое время помогало их расе скрываться от людей, пока они сами не захотели выйти из тени своего укрытия.
За последние десять лет Даниил узнал эту силу лучше, чем кто-либо из его расы.
Он мог бы поспорить об этом с любым. День за днем он бился против нее, в совершенстве овладевая всеми тонкостями и нюансами. Даниил превзошел всех, кто пытался с помощью этого оружия сдерживать мужчину.
Возможно, кашим не должен был становиться сильнее своих учителей. Вполне вероятно, что это не был его путь. Но ему не оставили другого выбора. И он стал сильнейшим, превосходя Конклав. Десять лет - ничтожный срок для развития силы, Килим с Арманом обучались этому во много раз дольше. Но у Гэрема была мощный стимул. И учителя, во много раз старше Даниила, и как им казалось, опытнее его, признали свое поражение, послав за ним. Это была их последняя попытка оставить последний ход за собой. Ибо им всем было известно, что кашим уже сломал их преграды.
Сили'ны управляли пространством, изменяя и переплетая его слои по собственному желанию.
- Какие-то проблемы? Ждем чего-то? - Оберегающий насмехался, но не открыто, его голос был бесчувственным.
Измиль выжидающе смотрел на Колина, очевидно ожидая, что тот проявит инициативу, и возглавит этот поход за истиной. Но последний не торопился. Становилось очевидным, что тот явно преувеличивал свой статус в этом доме. Вот тебе и 'близкий друг', подумалось Даниилу.
- Как будто ты сам не знаешь. - Резко бросил воин, бросая на него сердитый и подозрительный взгляд. - У меня нет желания месяц бродить по лабиринту этого замка, в тщетных поисках Дочери.
- Погибла моя надежда избавиться от ваших глупых домыслов таким способом. - Блеснул мужчина усмешкой. - Но могу позвать Хореса. Попросишь его проводить вас.
- Скептично поднял бровь Даниил. - Вот только, он вряд ли согласится. Сам понимаешь, ситуация деликатная. Думаю, даже если ты выскажешь свои подозрения, он больше поверит моему слову. - Даниил сделал еще глоток из своего кубка и подошел к огню. Слова Колина удивили его. Неужели у них настолько разное отношение к жизни? Он никогда раньше не задумывался об этом.
- Странный ты друг для наследницы, Колин. Боишься потерять свое время, чтобы увериться в ее безопасности. Ты думаешь, месяц это много? - Даниил пристально смотрел в пламя камина. - Что такое месяц, Колин? Тридцать дней? Семьсот двадцать часов? Сорок, с небольшим, тысяч минут? Что это в сравнении с беспокойством о том, кто тебе небезразличен? - Он посмотрел через плечо на воина.
- Если таково твое представление о защите почтенной, задумайся, а стоит ли занимать здесь место. Ты всегда можешь уйти.
- Я был верным и преданным другом наследницы, Даниил. Ей не в чем упрекнуть меня.
И я не собираюсь отказываться от охраны Дочери. - Колин гордо вскинул голову. - Мое беспокойство о ней искренне. Но я не хочу впустую терять время.
Даниил заметил, как внимательно наблюдал за этим разговором Измиль.
- Отчего-то, у меня такое ощущение, Гэрем, что уж ты-то прекрасно знаешь, как попасть в покои наследницы. - Произнес золотоволосый воин, поднимаясь из кресла и подходя к камину. Даниил лишь усмехнулся. - А если я, все же, попрошу Хореса, он сможет провести меня?
- Ты тоже не хочешь рискнуть и найти покои самостоятельно? - С усмешкой поинтересовался кашим.
- Думаю, что если Дочь испытывает потребность в нашей помощи, то она нужна ей сейчас, а не через месяц. - Усмехнулся Измиль в ответ. - Так что насчет Хореса?
- Сомневаюсь, что он поможет тебе. Хорес очень преданный дворецкий. - Даниил забавлялся, не давая ясного ответа.
- И ему помешает лишь преданность? - В глазах Измиля зарождалось веселье. Да и сам Даниил не мог не признать, что начинает испытывать к нему расположение.
- Дерзай, воин. Ты все можешь узнать. Стоит только попробовать. - Даниилу было интересно, станет ли он пытаться.
На самом деле, подозрения Измиля были верны. Даниил изменил пространство, ведущее к комнате Иллии. И Хорес был об этом лишь предупрежден. У него не было достаточно информации, чтобы пройти к ней. Мужчина не хотел терять время на объяснения, и пообещал как можно скорее исправить свое упущение.
Это было давнее решение Конклава, о том, чтобы лишь весьма ограниченное количество людей имело доступ в покои Дочери. Такими посвященными были Даниил, Килим и Хорес. Узор на ткани пространства менялся с такой частотой, чтобы не было возможности его быстро разгадать. Еще один бастион в защите наследницы.
Отнеся Иллию в комнату, он изменил сплетение слоев и измерений реальности, о рисунке которых Хорес сообщил ему накануне. Даниил не собирался упускать ни малейшей детали в охране любимой. Ведь, помимо всех перипетий их жизней, угрозу со стороны гаррунов нельзя было игнорировать. И сколь маловероятным не было бы их проникновение в замок, исключить этого полностью мужчина не мог. В его памяти еще были живы события двадцатилетней давности.
Измиль не был глупцом. Он абсолютно верно истолковал спокойную уверенность Оберегающего.
- Что ж, ты действительно можешь гарантировать нам, что с Хранительницей все в порядке? - Невозмутимо уточнил он.
- Поскольку нам придется сотрудничать в ближайшее время, воин, тебе стоит запомнить одну вещь. Я никогда не повторяю дважды то, что уже сказал. - Даниил оперся спиной об угол каминной полки, наблюдая за Колином, которого они исключили из этого разговора. - Ты уже получил ответ на свой вопрос. Больше я ничего уточнять не собираюсь.
Измиль, внимательно вгляделся в Даниила, признавая его победу в этом раунде.
- Хорошо, будем считать, что мы поверили в правдивость твоих слов.
Даниил усмехнулся такой формулировке.
- Ты сможешь убедиться в моей правдивости уже через несколько часов, когда она проснется.
Колин приблизился к ним, не желая быть в стороне.
- Ты странно упоминаешь о Дочери, Даниил. - Русая голова Колина склонилась на бок. - Я забыл об этом, но и раньше обращал внимание…
Но мужчине не дали договорить. Резкий женский крик разлетелся по замку, прогоняя сон со всех его обитателей. Измиль и Колин рванули с места, стремительно покидая комнату. Даниил спокойно поставил свой кубок на стол и не торопясь вышел из зала.
Он не видел причин спешить. Кричала не Иллия, и звук несся со двора, а значит, спешка ни к чему. К тому же, на собственном опыте мужчина знал, что самые страшные события происходят в полной тишине.
На мощеном пространстве перед замком собрались все, кто не спал в этот поздний час или уже успел проснуться для утренних забот. А вот Анри видно не было, отметил про себя Даниил. Причина этого собрания стояла тут же, все еще визжа.
Это была молодая девушка, которая, скорее всего, находилась в замке в услужении.
Уставший, но не теряющий своего представительного вида Хорес, безуспешно пытался воззвать к ее разуму. Но все его слова терялись в громком крике.
Даниил приблизился к собравшимся. Практически все лица были знакомы ему. Слуги находились здесь на протяжении всей своей долгой жизни. Конклав никогда бы не позволил им покинуть свое место, разнося тайны Хранительницы во внешний мир.
Оберегающего помнили здесь. Люди расступились перед ним, освобождая проход к девушке. Возле нее стояли Хорес, Измиль и Колин.
- Молчать! - Произнес Даниил низким голосом.
Девушка захлебнулась в своем крике. Она служила здесь недавно, но прекрасно была знакома со
