поставить, а дальше – хоть трава не расти! И все же нет в жизни справедливости! Вот взять этого дебила Винта – разбрасывает направо и налево деньги, разъезжает на шикарном, хоть и вечно грязном, как поросенок, автомобиле. А вот он, Гоша, Гошенька, подававший когда-то такие надежды, нынче протирает штаны в железной будке три на четыре… и не видно никакого просвета в его горемычной жизни…
Опохмелившись немецким пивом, Винт снова почувствовал вкус к жизни и неторопливо раскурил сигарету. Потом довольно хмыкнул, вспомнив о предстоящей встрече с упрямым владельцем пункта обмена валюты, вставил ключ в замок зажигания и легонько повернул его по часовой стрелке…
Мощный взрыв потряс окрестности, эхом отразившись от каменных джунглей блочных многоэтажек Юго-Запада. В небо взметнулся яркий столб огня, и на десятки метров вокруг разлетелись пылающие обломки «Мерседеса», еще секунду назад стоявшего у тротуара. В ближайших домах с оглушительным звоном полопались оконные стекла, выдавленные взрывной волной. Лишь по счастливой случайности уцелел низенький металлический киоск, стоявший на противоположной стороне улицы. Если кому-нибудь в эту минуту взбрело бы в голову заглянуть за его вырванное взрывом окошко, то он увидел бы сидящего прямо на грязном полу рядом со сломанным стулом седого сорокалетнего мужчину с неопределенной блуждающей улыбкой на лице.
С самого утра Бармаш не находил себе места. Назначенная на одиннадцать часов «стрелка» с барыгой из пункта обмена валюты сорвалась из-за непонятного отсутствия Седого и Винта. Их мобильные телефоны продолжали молчать, и от этого Бармаш злился все больше и больше. «Пехота» была занята сегодня сбором налогов с многочисленных «прикрученных» к их банде точек, и отрывать их от дела не хотелось. Наконец Бармаш решил, что проклятый обменник может и подождать, и, окончательно разозлившись на сгинувших куда-то корешей, покатил на своем джипе на Васильевский, в один из своих любимых кабаков. Поставив машину прямо на тротуаре у входа, Бармаш захлопнул дверцу, включил сигнализацию и зашел внутрь.
В зале было немноголюдно. Для большинства питерцев это заведение не представляло никакого интереса из-за бешеных цен и постоянно гужующихся здесь криминальных элементов. Вот и сейчас в дальнем углу зала, за сдвинутыми вместе тремя столами, о чем-то оживленно беседовали пацаны из бригады Красавчика. Колька Славгородский получил эту кличку за косой шрам на шее, заработанный еще в армии, во время кровавой драки в дисциплинарном батальоне, куда угодил за регулярные самоволки.
– Здорово, пацаны, – подойдя к оживленно беседующим «коллегам», громко поприветствовал собравшихся Бармаш и протянул Славгородскому свою здоровенную ручищу. Тот привстал, крепко пожал ее и предложил садиться рядом.
– Не, я лучше один… – отказался Бармаш. – Хочется побыть в тишине, подумать о делах наших грешных.
– Понимаю, – кивнул Красавчик.
Колька и его братки, уже зная о взрыве «Мерседеса», в котором погиб Винт, подумали, что Бармаш переживает из-за ужасной смерти своего дружка. Бармаш же ни о чем даже не догадывался… Он просто сел за свободный столик в темном углу, заказал бутылку водки «Финляндия» и лососину. Попробовал еще раз дозвониться до Седого и Винта, но тщетно. Тихо выругавшись, Бармаш, положил телефон на стол и принялся вливать в себя клюквенную водку, заедая ее розовыми ломтиками подкопченной лососины. Парни из бригады Красавчика время от времени бросали на него какие-то настороженные взгляды, но Бармаш не придавал этому никакого значения. Приятное тепло разливалось по телу, успокаивало нервы. Когда же, перед тем как уйти из кабака, к нему подошел Красавчик и, похлопав по плечу, с сочувствием сказал: «Что уж теперь, все там будем…», пьяный рэкетир, не слишком задумываясь о смысле неожиданно произнесенных Славгородским слов, машинально буркнул в ответ: «Это точно! Кто позже, кто раньше…» Красавчик многозначительно скривил губы и направился к выходу.
Немного не допив из стоящей на столе бутылки, Бармаш вдруг почувствовал неимоверную усталость и решил, что пора завязывать с бухаловкой и ехать домой. Сегодня, после вызванной странным отсутствием Седого и Винта нервотрепки, алкоголь действовал как-то особенно сильно, и от несчастных четырехсот граммов хорошей клюквенной водяры башка гудела, как трансформаторная будка, а ноги ступали по качающейся из стороны в сторону земле не так твердо, как хотелось бы.
Он кое-как добрался до джипа и поехал домой, в район сталинских домов, построенных вокруг станции метро «Автово». Припарковавшись, Бармаш, кряхтя и матерясь, поставил на педаль сцепления противоугонное устройство, вывалился из салона, хлопнув дверью, нажал на кнопку брелока сигнализации и нетвердой походкой направился к своему подъезду. Не дойдя пяти метров до двери, он почувствовал головокружение и тошноту, к горлу подступил комок… Бармаш приготовился к неприятной процедуре, но тут на его плечо легла рука вынырнувшего из темной подворотни мужчины.
– Не надо было так пить, молодой человек, – покачал головой крупный, с «пивным» животом мужик, в темной шляпе с полями и длинном пальто. – Не бережете вы свое здоровье.
Бармаш, переведя дыхание, уже собрался было послать этого сердобольного мудака на фиг, но горло снова сдавило, словно клещами. В результате он лишь промычал что-то нечленораздельное, глядя, как здоровяк набрал на кнопочной панели кодового замка нужную комбинацию, открыл дверь и зашел в темный подъезд. На лестничной клетке, как обычно, не горела ни одна лампочка. Их регулярно выкручивали непонятно как просачивающиеся внутрь алкаши, и поэтому в ночное время суток в подъезде почти всегда стояла кромешная тьма…
Бармаш уже, разинув рот, изрыгал наружу содержимое своего желудка, когда до его слуха донеслись два характерных негромких хлопка, словно стреляли из пистолета с глушителем, а затем он услышал шаги, быстро удаляющиеся в сторону ведущего на соседний переулок черного хода, дверь которого обычно была заперта. Где-то невдалеке зарычал мотор автомобиля, и наконец все стихло. Приступ рвоты внезапно сменился ощущением холода под ребрами, и Бармаш, в секунду отрезвев, вбежал в подъезд, освещая путь горящей зажигалкой.
На каменном полу, рядом с почтовыми ящиками, широко раскрыв глаза и раскинув в стороны руки, лежал тот самый крупный мужик. Во лбу его зияли два пулевых отверстия. Потушив зажигалку и подавив вновь подступившую рвоту, Бармаш со всех ног бросился к машине. Он долго не мог попасть ключом в замок дверцы, а когда услышал рев включившейся под капотом сирены, вспомнил о сигнализации и лишь после этого нажал на нужную кнопку. В окнах уже появились любопытные физиономии соседей. Сняв противоугонное устройство, Бармаш бросил его на заднее сиденье, завел двигатель и погнал джип к станции метро, в сторону центра. Алкогольный туман стремительно улетучивался, и на смену ему приходили совершенно трезвые мысли…
Бармаш понял: смерть этого несчастного мужика, отца четверых детей, живущего этажом выше, никому не была нужна! А это означало только одно: притаившийся в подъезде убийца поджидал именно его, Бармаша!.. Его!!! От такой дикой мысли голова шла кругом. Кому нужна его смерть? Братве?.. Навряд ли… Разборок между своими, если не считать расстрела залетных, учиненного пацанами Седого, уже давно не случалось. Да и не было для них никакого повода – в Питере уже давно все поделено, и братки сами заинтересованы в соблюдении договоренностей. Хоронить друзей и потом умирать самому неохота даже последнему отморозку-беспредельщику, что бы там ни говорили… Тогда кто же?.. Может, залетные чечены отстреливаются. Тоже навряд ли. Менты?!. От руоповцев, конечно, можно ждать любой подлянки, особенно если вспомнить, что на прошлой неделе кто-то зверски замочил майора из убойного отдела…
Неожиданно загорелся зеленый светодиод на трубке брошенного второпях на соседнее сиденье мобильного телефона, и раздался звонок. Интуиция подсказала Бармашу: сейчас он услышит что-то, что обязательно прольет свет на причины неудавшегося покушения. Мгновенно схватив телефон, включил линию и прижал телефон к уху.
– Кто это?! – рявкнул он в трубку, останавливаясь на красный сигнал светофора, возле пешеходного перехода у станции метро.
– Бармаш, это я, Пузырь! – проговорил взволнованный «пехотинец». Кто-то без разбору «мочит» наших!..
– Что?! Что ты сказал, повтори!!! – У Бармаша перехватило дыхание. Сердце стучало, как у загнанной лошади. Перед глазами появились фиолетовые круги.
– Седой вместе с лифтом грохнулся с шестнадцатого этажа!.. Обрыв троса. Якобы несчастный случай!.. Винт взорвался в своем «мерсе» рядом со своим домом!.. Даже костей не собрали – так долбануло!.. В
