Перед уходом на задание все личные вещи разведгруппа сдавала на хранение в материальную часть…
Подполковник сразу же сгреб широченной мозолистой лапой портсигар, открыл его, нажав на крохотную кнопочку, заглянул внутрь, но, видимо, не найдя того, что ожидал, бросил на стол.
Потом он вперил в лицо Ивана тяжелый взгляд.
– Ты какого хера пидора поганого изуродовал? Полпальца ему на левой клешне оттяпал?
– Помял я его слегка при попытке к бегству, – пожал плечами сержант. – Но уж точно ничего у араба не отрезал.
– Помял? Опять за старое?! Мало вам шакалов-телевизионщиков, снимающих изуродованные тела похороненных боевиков, а потом визжащих на всю Европу о зверствах Российской армии на Кавказе?! Мало визитеров из ПАСЕ и прочих дармоедов тамошних вместе с нашими столичными жополизами?! У меня эти комиссии гребаные во-от где сидят!
Волгин размашисто провел ребром ладони по бычьей, в складках, шее, торчащей из надетой под камуфляжем тельняшки.
В столь резком поведении, как правило, сдержанного и немногословного комбата Трофимыча, которого уважали все без исключения солдаты, что-то было явно не так. Словно он, сам того не желая, играл навязанную ему кем-то вышестоящим роль беспощадного борца с жестокостью на войне.
– В общем, так… – опустив очи долу, обычным ровным тоном произнес Волгин. – Собираешь личные вещи в мешок и с рассветом вместе с майором Косыревым из штаба округа, – подполковник кивнул на сидящего рядом офицера, – отправляешься в Ханкалу. Там, в ставке, тебе объяснят политику партии более доходчиво… Получишь расчет, пинок под зад и – на гражданку! Мне среди подчиненных нужны бойцы, а не средневековые варвары! А сейчас ужинать и спать. Кру-у-гом!.. Ша-агом марш!.. И чтоб глаза мои тебя больше не видели…
Последнюю фразу батяня-комбат произнес с явным, неприкрытым усилием, что неудивительно. Во всей этой истории определенно прослеживался скрытый, пока совершенно неясный подтекст.
Но Иван понимал, что в присутствии незнакомого худощавого майора с холодными, змеиными глазами ждать каких-либо вразумительных объяснений от действующего по явному принуждению Бульдога бессмысленно.
Значит, придется ждать до Ханкалы. Там, даст бог, все окончательно и прояснится…
Скрипнув зубами, Иван козырнул, вскинув руку к повязанному на голове платку, забросил на плечо автомат, с явным негодованием развернулся на каблуках и, отогнув брезентовую штору, вышел на воздух.
Гуляющий снаружи во всех направлениях, сразу пронизывающий, осенний ветер за время его пребывания в теплом чреве командирской палатки дополнился мелким, моросящим дождем.
Стрельнув у скучающего, мокнущего караульного сигарету, Иван не без труда прикурил от отсыревшей спички, вместо благодарности хлопнул пацана-срочника по плечу и не спеша направился за отложенной для членов разведгруппы пайкой.
Поужинав чуть теплой кашей с глотком вяжущего рот чая непонятного происхождения, вернулся к себе в палатку и, несмотря на усталость, еще целых полчаса лежал на шконке, неподвижно глядя в освещенный одинокой лампочкой потолок и слушая многоголосый храп, пока не уснул…
С рассветом бывший сотрудник питерской милиции, а ныне сержант внутренних войск Иван Северов, до истечения срока контракта которого оставалось три с лишним месяца, не считая последующего, почти неизбежного продления командировки еще на полгода, уже ехал по разбитой, чавкающей от непролазной грязи дороге на сопровождаемом бэтээром армейском «уазике» в сторону главной базы федеральных войск.
Он молча глядел в заляпанное окно на унылые пейзажи истерзанной двумя войнами, сожженной и разграбленной мятежной Чечни, пытался в деталях вспомнить всю свою предыдущую службу, дабы из сотен самых разных событий выделить то единственное, которое стало причиной его столь скоротечного и явно надуманного увольнения из спецназа.
Искал – и не мог найти. Ибо все, что ему, как разведчику, пришлось делать на этой высосанной когда-то из пальца войне, теперь уже превратившейся в настоящую межнациональную бойню, вполне укладывалось в рамки допустимого и в чем-то даже морально оправданного ответа на жестокость чеченцев к русским солдатам.
И от осознания этого явного несоответствия, несправедливости, вызванной чем угодно, но только не «варварством» к обезумевшему, загнанному высоко в горы врагу, на душе Ивана становилось совсем скверно и пусто…
Ему, старающемуся не смотреть в сторону сидящего впереди майора, даже вспомнилась фраза, сказанная давным-давно кем-то из великих: «Нет ничего утомительнее, чем ожидание поезда, особенно когда ты лежишь на рельсах».
Сейчас он как раз был тем самым, кто лежал…
Киллер и Афганец продолжают пить чай
Взглянув на настенные часы, показывающие половину первого ночи, Сергей снова достал телефон и набрал номер институтской лаборатории.
После длинной серии гудков трубку снял сам Рутковский – скорее всего, единственный из сотрудников института, кроме охраны, кто находился на рабочем месте в столь позднее время.
– Ну есть результаты, старик? – не представляясь, сдержанно осведомился Ворон. – Заставляешь ждать, однако! Глядишь, и надбавка за срочность уже не потребуется!
– Слава богу, докопался! – с облегчением и гордостью за самого себя, умницу и почти гения, выдохнул биохимик. – Интересную ты мне подкинул таблеточку, нечего сказать! Впервые с такой сталкиваюсь, раньше только в справочниках с грифом «Секретно» лицезреть формулу доводилось!
– А если ближе к телу…
– Данный препарат – никакой не транквилизатор, а относится к особой группе бета-кортизонов! Точное название определить не берусь, но вот воздействие на человеческий организм примерно описать могу… Если десять дней подряд растворять препаратик в пище, наступает состояние, близкое к тихому помешательству. Возникают неосознанные страхи, человек вздрагивает при любом постороннем шуме, боится даже собственной тени и в конечном итоге превращается в запуганное насмерть животное, неспособное адекватно воспринимать окружающий мир! В общем, внешне – полное впечатление плавно поехавшей крыши. Устраивает такое заключение?
– Более чем, – пробормотал Северов, вытаскивая из пачки сигарету и разминая ее пальцами. – А если прием таблеток прекращается?
– Медленно, но ситуация возвращается в нормальное русло. Все зависит от психики конкретного человека. У одного пройдет без следа, а у другого могут всю оставшуюся жизнь периодически возникать приступы беспричинного страха, сопровождаемые обильным потоотделением, глюки всякие. Психотропные препараты – категория тонкая, до конца не изученная! И еще один моментик… Большинство препаратов данной, так называемой внесписочной группы разрабатывалось нашими гениями исключительно для спецслужб, а поэтому мгновенно растворимы, абсолютно безвкусны и после приема не оставляют в организме никаких следов. Их нельзя обнаружить даже при вскрытии трупа. Теперь, кажется, все.
– Ну в целом понял… Спасибо за помощь, алхимик, надеюсь, в будущем не поссоримся. До встречи!
– Если понадоблюсь – за умеренный гонорар я всегда к вашим услугам, мистер Холмс! – безмятежно выпалил Рутковский и первым положил трубку.
– Смотри-ка, шантажисты не обманули, – покачал головой Северов, прикуривая. – От этих «колес» на несколько дней становишься зашуганной мышью, студнем… Выходит, никто и не собирается мочить Сосновского, его хотят просто на время изолировать. Или напугать… Дескать, это последнее китайское предупреж-дение, потом наступит абзац.
– Первое правило сыщика – скажи, кому это выгодно, и я отвечу, кто заказчик, – со вздохом развел руками Али. – А откуда нам знать, кому это выгодно?
– Если допустить, что исполнители акции заранее были убеждены, что девчонка не станет травить отца неизвестной дрянью, а сразу расскажет о порнухе и шантаже, то налицо уже совсем другая песня… Утром позвоню Ирине, верну ей диск и оставшиеся таблетки, пусть покажет их папочке и Чиркову с нашими комментариями. Кто, как не сам Сосновский, может знать, кому понадобилось его временное
