– Так верь себе… Что ты ведешь себя, как ребенок?
– Я перестал понимать то, что пишу… – признался Эол после секундного раздумья. – Вот прочти то, что пришло мне в голову сегодня ночью…
– Мда… – Пробежав глазами строчки, Маныш с интересом посмотрел на хмурого подчиненного и улыбнулся: – Ну радует уже то, что все скоро закончится. И потом, что-то я не очень понимаю, что именно тебя тут так зацепило?
– Не тут… – Эол, не глядя в глаза начальству, достал из кармана сложенный вчетверо лист и, не разворачивая, протянул его Манышу…
Несколько раз прочитав оба пророчества, Маныш расстроенно опустился на пол около Эола и, почесав затылок, спросил:
– Что-то случится со шлюпкой «академиков»?
– Как мне кажется, да… Скорее всего, ее взорвут локкры в воздушном бою…
– Значит, забрать Ольгерда с Глаза Ночи они не смогут… И мы тоже. По крайней мере, до тех пор, пока этот истребитель не исчерпает ресурс хода. Но если он долетел до Ронтара, то, как минимум, способен вернуться обратно на корвет. А значит, ждать, что он истратит все топливо, мотаясь над планетой, – конченый идиотизм…
– Угу… – глядя в пол, подтвердил Эол.
– Сколько времени смогут находиться в джунглях Глаза Ночи Ольгерд и его команда, мы не знаем. Доставить им хоть что-то – не сможем… Уничтожить локкров на Ронтаре – тоже… Смотреть, как эти уроды найдут и сожгут «академиков», – мне что-то не улыбается… Что делать?
– А хрен его знает… – Заметив, что употребляет выражения Глаза, Эол помрачнел еще сильнее. – Я не спал всю ночь, и пока – ни единой мыслишки…
– А мысли по поводу клинка из мрака есть? – еще раз пробежав глазами строчки предсказания, поинтересовался Маныш.
– Ну с этим как раз просто. Я просмотрел логи Контура – Мерион зачем-то поволок с собой два черных клинка. Те, которые принесли на Элион твари… Значит, кого-то из локкров Длинные Руки достанет… Но вот что за «последние сутки», я пока не понял… И, если честно, боюсь об этом размышлять…
Глава 43
Седой
Трое суток, отведенных на адаптацию к скафандрам тяжелой пехоты, пролетели как одно мгновение: за исключением двух-трех часов, выделяемых нам на сон и усвоение информации, получаемой на ежевечерних сеансах у Джо, и коротких перерывов на обед, все время было забито тренировками. К моему удивлению, дикие, неуправляемые унги, которых за стенами Академии считали чем-то вроде лесного пожара, не только не уступали мне и другим выпускникам прошлых лет, собранным по тревоге, в скорости усвоения информации, но и частенько ставили в тупик новыми, нестандартными решениями. Несмотря на их обычаи, всей этой безумной компанией командовала молодая девушка. Вернее, не совсем так. Командовал молодой парень по имени Эрик, но в спорных ситуациях, как ни странно, определяющим мнением было мнение его жены Оливии. Она не отличалась какими-то сверхъестественными способностями – на фоне «старичков» она была твердым середнячком, – но горцы слушались ее и ее мужа беспрекословно. За все время, проведенное с ними бок о бок, я не слышал ни споров, ни сомнений в их правоте – соплеменники тренировались так, будто бы это было единственным делом их жизни. Хотя, судя по рассказам Джо, их выдернули чуть ли не из боя и приволокли в Академию в бессознательном состоянии. И адаптировались они ко всему тому, что тут давалось, чудовищно быстро – вспоминая себя, увидевшего смеситель или в первый раз одевшего
Еще меня здорово удивила координация движений этого самого Эрика – несмотря на то что он не особенно продвинулся в освоении
Единственным человеком, который так и не ужился с горцами, стал Серсор, выпустившийся из стен Академии за два года до меня. И то только потому, что с самого начала решил приударить за Мотт, тоже, как я понял, замужней женщиной. Унгга раза два осадила героя-любовника, а потом пожаловалась Оливии. Результат меня удивил – великолепный боец, когда-то, как и все мы, выигравший Турнир Меча Террена, – Серсор по кличке Молотобоец сначала получил устное предупреждение. А не вняв ему, нарвался на жестокий удар пальцами в трахею… Если бы не возможности медицины и не своевременное появление Деборы, то спасти его бы не удалось… Выйдя из камеры регенерации, Молотобоец замкнулся в себе и старался обходить стороной любого встречного унга. Горцы платили ему той же монетой – не работали с ним в парах, не реагировали на попытки Джо их помирить и вообще относились к нему как к отверженному… Хотя, будучи в курсе их обычаев, я считал, что Серсору повезло – при желании убить его мог бы любой унг, считающий себя родственником или другом мужа Мотт или ее самой…
Никаких экзаменов, свидетельствующих об окончании курса освоения стрелкового оружия и средств защиты от него, Джо проводить не стал. Просто после завтрака он попросил всех нас получить по два боекомплекта и собраться на лужайке перед центральным входом в Академию. Облаченная в боевые скафандры группка из тридцати четырех уроженцев Ронтара построилась в две шеренги перед приземлившимся около нас челноком и ждала появления Джо. Молча. Так как все понимали, что период ожидания закончился и впереди нас ждет неизвестность…
– Ну что, друзья! Старт нашего челнока засечен истребителем локкров. Через десять-пятнадцать минут они войдут в зону поражения защитной системы Академии. Этот маленький кораблик попробует лишить планетарную пехоту врага мобильности и связи и вступит в бой с их истребителем. Признаться, шансов на победу у нас крайне мало – огневая мощь не приспособленной для боя шлюпки раз в шесть меньше, чем у боевой машины локкров. Правда, наш челнок может использоваться как орбитальный буксир и оборудован соответствующими устройствами. Но… шансы, что Диане удастся использовать захват, весьма и весьма малы… В любом случае попытаться мы должны – лишенные средства передвижения и огневой мощи истребителя, локкры не смогут более уничтожать города Ронтара и… им будет гораздо труднее справиться с нами, обороняющими стены Академии… Знаете, за те годы, которые мы провели на вашей гостеприимной планете, экипаж исследовательского корабля «Стремительный» глубоко врос сердцами в эту землю, и… мы глубоко сожалеем, что не в силах остановить нашествие такого страшного врага, как локкры. Но мы сделаем все, чтобы на вашу планету как можно дольше не ступала железная пята Черного Роя, как называют локкров в обитаемых мирах нашей галактики… Спасибо вам всем за помощь… и да пребудет с нами Удача. Проверьте, пожалуйста, подключение компьютеров ваших скафандров с центральным сервером Академии – все взаимодействие двоек, десяток и тэдэ будет определяться его командами. В случае отказа сервера… каждому из вас придется действовать самостоятельно – увы, претендовать на роль командира я не могу. Просто… не сумею адекватно реагировать на изменение обстановки в бою… Системы опознавания «свой- чужой» не дадут вам стрелять друг в друга… Частоты, на которых вы связываетесь друг с другом, вряд ли можно подавить… Так что вам и флаг в руки… Десятки Седого и Мигорра – держат периметр. Эрик! Твои
