друзей я был как-то не расположен, поэтому балансировал на грани ухода в
Ладонь, закрывшую мне рот, я почувствовал раньше, чем увидел – в кромешной тьме и без ПНВ[4] разглядеть местного террориста было довольно проблематично, но нащупав его конечность, я тут же взял быка за рога. И дал промеж них. Коленом. А потом, для верности, свернул ему шею. Кстати, шейка оказалась не ахти – ни вольной, ни греко-римской борьбой парниша отродясь не занимался. Да и опыта борьбы в партере у него не было. Как и у его товарища, попытавшегося отнять у меня его труп. Жадничать я не стал – даже придал телу необходимое мне ускорение. А потом коротко ткнул друга режиком куда-то в область селезенки. Раз восемь. Или девять. Не забывая про другие уязвимые места. Тем временем проснулась Оливия. Пришлось подать голос, так как попасть под ее нож, брошенный на шорох, мне отчего-то не захотелось – сомнений в том, что она не промахнется, у меня не было, а ходить даже с такой красивой рукоятью, торчащей из глаза, мне не улыбалось. Да и Беате бы не понравилось…
Эрик понял причину того, отчего я распеваю песню «Не подходи ко мне, я обиделась», и тоже начал завывать что-то свое, цирковое: «Не смотрите вы так, сквозь прищуренный глаз…» Нападавшие, слегка ошарашенные таким музыкальным приемом, решили, что это такой странный боевой клич и потрясли нас жутким гиканьем и воем. Очень свое– временно – как оказалось потом, супруга Эрика не промахнулась аж четыре раза, что лично для меня было за гранью понимания. Потом мы трое здорово порезвились в
Глава 25
Маша Логинова
Ускорить строительство у меня не получалось. Никак. Все мои попытки упростить программу работы эоловских роботов натыкались на один и тот же ответ:
– Я понимаю, что тебе не терпится, но смысла дергаться я не вижу – все равно ГМР будет готов не раньше, чем через три месяца… А все, что нужно для его установки на Элионе, роботы сделают намного раньше… Так что отстань от меня и займись делом!
Увы, особых дел у меня не было. В политической жизни Аниора наступила тишь да благодать – большинство близлежащих королевств лезло из кожи вон, чтобы иметь с нашим стремительно развивающимся государством максимально хорошие отношения, и кроме довольно частых приемов в честь всякого рода послов ничем нас не загружали. Сема, Арти и Нейлон дрессировали армию, делая из бывших адептов Обители, вернувшихся на службу королевских гвардейцев и услышавших про возрождение Аниора наемных воинов что-то вроде спецподразделений старушки-Земли. Симбиоз средневекового военного опыта, школы преподавания борцов с Тварями и технологий цивилизации двадцать первого века творили чудеса: «средневековое стадо», как называл своих подопечных Ремезов первые дни после начала комплектования подразделений, постепенно превращалось в единый слаженный организм.
Дед, тоже здорово переживающий пропажу Олежки и его компании, целыми днями третировал Самирчика, свою дочь и меня: по его мнению, чем сидеть сложа руки, надо было вкалывать до седьмого пота, постигая «азы боевых искусств». В принципе, он был прав: уматываясь в зале для фехтования и на полосах препятствий, я к вечеру еле стояла на ногах и обычно вырубалась сразу же после заката солнца, не обращая внимания на уговоры завсегдатаев «Метлы»: слушать этого чертового Лонора-барда мне не хотелось категорически. Он был слишком талантлив, чтобы не воспринимать его песни сердцем, а рвать душу лишний раз у меня не хватало сил…
Вообще, если бы не отсутствие в городе мужа и двух штатных клоунов, в Аниоре становилось бы жить все интереснее и интереснее: политика Деда сделала свое дело, и в город стекались всякого рода деятели местной науки и искусства. Рвачи и аферюги отбраковывались быстро – обмануть Мериона было практически нереально, – а те, кого он принимал на работу, получали очень и очень неплохие контракты. Ремезов, кроме армии, курировал еще и строительство: под его чутким руководством трудились больше двадцати строительных бригад! «Молдавашки», как их ласково называл Сема, беспрекословно выполняли ценные указания хозяина «Метлы» и его правой руки – архитектора по имени Бедорс. Строили практически по земной технологии и совершенно не в элионском стиле. Я не знаю, как именно Ремезов уламывал Эола, но в городе постепенно вырастали дома, жить в которых не отказались бы и земные олигархи. Что интересно – шесть из более чем двадцати строящихся особняков были уже выкуплены. Чрезвычайными и полномочными послами дружественных нам государств.
Дурной пример в плане ценообразования местной элите подала королева Шеина, в последний свой визит купившая второй из возведенных в Аниоре «небоскребов» за бешеные, по местным меркам, деньги. Фраза, брошенная ею в день покупки, не без помощи главного режиссера покупки Ремезова мигом облетела королевство, став чем-то вроде путеводного знака для местных власть имущих:
– Цена? Не смешите! Надо жить по-королевски!
Зачем Ремезову деньги, лично я не понимала – мешок злополучных алмазов, из-за которых мы оказались в этой Тмутаракани, так и валялся где-то у Мериона, превратившись в подобие стабилизационного фонда.
– Скучно! – выслушав мой вопрос по этому поводу, буркнул Сема. – А так можно неслабо повеселиться! Вот увидишь – скоро тут будет боулинг, виндсерфинг и горные лыжи…
– С подъемниками? – не поверила я.
– Угу! Для вип-персон!
– Маныш тебя убьет! – хмыкнула я, представив себе линии электропередач, электростанции и тому подобную хрень, необходимую для функционирования всего того, что дала нам цивилизация.
– За что? Местные технологии! – хитро улыбнулся Ремезов. – Правда, немножечко скорректированные… Кстати, коттеджный поселок в горах начнут строить эдак через месяц…
– Ни хрена не поняла! – честно сказала я, прочитав очередное творение Эола.
– Не ты одна… – мрачно пробормотал Хранитель. – Нам с Манышем кажется, что последние две строки – это предупреждение. Но, как ты понимаешь, подсказать мы им не сможем…
– Надеюсь, ничего венерического? – криво усмехнулась я и до хруста сжала кулаки – эти строчки и мне не понравились.
– С тем, что вам напихал в организм Джо, этой дряни вы можете не бояться. Тут что-то серьезнее…
– Ты специально меня пугаешь, да? – рявкнула я.
– Нет. И не думал. Просто может тебе что в голову придет? – затравленно улыбнулся Эол.
– В моей голове сейчас одна мысль: как вытащить их оттуда. Как мне надоело успокаивать себя тем, что раз он Избранный, то обязательно вернется обратно живым! – стараясь не впасть в истерику, пробормотала я. – А нельзя эту роль переложить на кого-то другого? Скажем, на того же Нейлона? Холостой, здоровый! Пусть спасает мир, крушит врагов, атакует ветряные мельницы! За что нам такое счастье?
– Не знаю, Маш! – пожал плечами Эол. – Сами не понимаем. Специально изучали вопрос: за все время существования нашей цивилизации такой способ саморегуляции Вселенной ни разу не описывался. Поэтому сейчас над анализом моих стихов работает целый отдел…
– И что, так же тупят, как и я? – презрительно фыркнула я.
– Хочешь, дам почитать тебе их версии? Только предупреждаю, что времени на это уйдет около двух
