реку, скрылся среди деревьев.
Деревня, или, если точнее, что-то вроде временного лагеря клана Каменного Вепря, располагалась прямо в чаще леса! Двигаясь за Волчьим Хвостом, я тихо дурела от количества шалашей, покрытых звериными шкурами, прячущихся между деревьями.
Как ни странно, воинов в палаточном лагере было немного. Зато те, которые попадались нам навстречу, ревниво посматривали на широченные плечи моего брата, почти не обращая на меня внимания. Зато женщины, оценив стать Ольгерда, тут же переводили взгляды на меня и сразу же начинали тарахтеть, усиленно перемывая мне кости.
Прислушиваться к их разговорам, увы, не получалось – вопли следующих за нами по пятам детей перебивали все что можно и нельзя, поэтому мне пришлось умерить свое любопытство. А когда мы добрались до палатки Зайчика и его супруги, мне стало не до них.
– Ура!!! Ольгерд! – метнувшаяся от очередного шалаша Оливия повисла на шее у слегка обалдевшего от такого приема брата и звонко чмокнула его в небритую щеку. – Ну, как сходили? Все путем? А то мы тут уже тихо дуреем без вас! Привет, Хвостик! – метнувшись ко мне, девчонка вцепилась в меня так, как будто я собиралась немедленно куда-нибудь свалить, и принялась меня трясти: – Ну, где же вы были так долго-то?
– Пиво пили… – буркнул Ольгерд и улыбнулся. – Привет, Эрик!
– Привет, Косой! Говорят, у вас тут суперские кликухи раздают? – путая аниорский и русский, поинтересовалась я. – Что для этого надо сотворить? И кстати, где мой Прыжок Червяка? Хочу взглянуть в его бесстыжие зенки!
– В сауне… С соседкой Манькой Большие Сиськи! – громким шепотом сообщила мне Оливия. – Обсуждает вопросы межпланетных отношений…
Я схватилась за сердце и рухнула навзничь:
– Как он мог! Изменник! Я так и знала…
– Что именно, милая? – Руки, подхватившие меня в падении, пахли дымом, жареным мясом и чем-то таким родным и знакомым, что мне мигом расхотелось шутить. Вскочив на ноги, я повисла на шее у мужа, уткнулась носом в отворот его куртки и зажмурилась. От нахлынувшего на меня ощущения безграничного, ни с чем не сравнимого счастья.
– Привет, бродяга! А нам сказали, что ты на совете… – хохотнул Ольгерд, врезав Щепкину ладонью по плечу так, что у меня чуть не оторвалась голова.
– Какой на фиг совет, если вы вернулись? – подхватывая меня на руки, рассмеялся Великий Вождь, и первым вошел в шалаш…
…Следующие несколько часов я тихо млела, свернувшись калачиком на коленях у мужа и вполуха слушая его рассказы о долине Серого песка и расположившихся там иномирянах. У брата, сидящего рядом с Эриком, все сильнее и сильнее портилось настроение, а мне было хорошо и спокойно настолько, что все проблемы, которые обрисовывал мой благоверный, казались мелкими и абсолютно не важными.
– Слышь, красуля! Ты что, заболела? – вдруг перестав поглаживать мою спину, ехидно поинтересовался Глаз. – Или решила стать идеальной женой? Как там, в анекдоте? Лежать и молча?
Я потерлась затылком о его руку и молча кивнула: говорить не было ни сил, ни желания.
– Охренеть… Даже не знаю, нравится мне это или нет… А как же «Я мстю, и мстя моя страшна»?
– Слышь, Вождь! – кинув взгляд на слегка сдвинутую в сторону шкуру, загораживающую вход, буркнула я. – Там, на улице, уже вечер. И если ты посмеешь мне заявить, что, став местным олигархом, не заимел собственную палатку, я посчитаю тебя олигофреном, потом задушу и… заставлю всех присутствующих ночевать на улице!
– О как… – судя по голосу, Вовка слегка покраснел.
– А ты думал… – поддержала меня Оливия. – Это тебе не задницей вертеть перед местными красотками! Тут все гораздо серьезнее…
– Второй шалаш, конечно, есть… – Рука мужа скользнула мне под куртку, и его шаловливые пальчики вдруг пробежались по моей пояснице. – Но мы еще так много чего не обсудили…
– Они подождут… – хрипло пробормотала я. – А то я за себя не ручаюсь…
Глава 53
Ольгерд
Открыв глаза, я ошалело оглянулся по сторонам, но никакого гриба ядерного взрыва не увидел – в шалаше было темно, тихо и спокойно. На здоровенном двуспальном ложе из лапника в дальнем от меня углу тихо сопел Эрик, даже во сне обнимающий свою ненаглядную Оливию. Чуть правее сладкой парочки без задних ног дрыхли Джамшер и его Рыжик.
По моим ощущениям, до рассвета оставалось еще часа полтора, поэтому я перевернулся на другой бок, тяжело вздохнул, и снова попытался заснуть. Но не тут-то было: стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором практически мгновенно возникало смеющееся лицо Вовкиного пленника, а за его спиной расцветал черно-красный, жуткий, как сама смерть, огненный цветок чудовищного по мощности взрыва. Поворочавшись немного и окончательно уверившись, что заснуть в ближайшее время мне не грозит, я сполз с кучи лапника, заменяющего нормальную кровать, и потянулся за фляжкой, брошенной где-то около снятых перед сном сапог.
Несколько глотков слегка тепловатой и поэтому почти безвкусной воды вернули мне способность связно соображать. Подтащив к ногам свой рюкзак, я на ощупь вытащил из него свежую майку и переоделся – чувствовать капельки холодного пота, все еще скатывающиеся по спине, не доставляло особенного удовольствия.
– Приснится же такое… – еле слышно прошептал я и вдруг замер: дыхания Иора, пленника, преследующего меня во сне, в палатке слышно не было!
Полуприкрыв глаза, я попробовал почувствовать его местонахождение и, к своему удивлению, не смог – видимо, он удалился от шалаша намного дальше, чем я мог «локаторить», что само по себе было довольно странно: все необходимые «удобства» находились в пределах моих возможностей.
Быстренько одевшись, я застегнул перевязь с мечами и, выбравшись наружу, быстренько добрался до апартаментов великого вождя союза племен господина Щепкина:
– Вовка! – не влезая внутрь, я легонько пнул его в бок прямо через шкуры и, подождав несколько секунд, поддал ногой посильнее.
– Ась? Щепкин на проводе! – в заспанном голосе друга было столько счастья, что я невольно вспомнил свою Машку и расстроился еще больше.
– Вовчик! Шо там такэ? – пробормотала моя сестричка, а потом, видимо прислушавшись к своим ощущениям, недовольно пробормотала: – Чего тебе, получночник? Нам хлеба не надо, работу давай?
– Иор пропал! – вполголоса буркнул я. – По крайней мере, я его не ощущаю…
– Не понял? – буквально через пару десятков секунд Вовка, а за ним и Беата выскочили наружу и принялись таращиться на меня в предрассветном полумраке: – А куда он мог деться? Вокруг деревни – часовые. Мимо них хрен пройдешь… Хотя… Минуточку… – Щепкин сорвался с места и исчез в моем шалаше.
– М-да… Пройдешь… То есть прошел. Наверняка… – прошептал он, выбираясь обратно. – ПНВ спер, сука. И свой контейнер… На кой хрен он ему сдался?
– Поднимай Джамшера. Надо его догнать… Что-то мне это не нравится… – схватившись за голову, приказал я: сон, скотина, опять оказывался совсем не кошмаром, а чертовым аналогом Эолова пророчества!
– Что такое? – почувствовав в моем голосе нечто большее, чем обычное беспокойство, задергалась Беата. – Опять предчувствие?
– Угу. Типа того… В общем, надо его догнать… И чем быстрее – тем лучше…
– Догоним… – мрачно пробормотала она и принялась приводить себя в порядок. – Что встал? Иди, собирайся… Мало ли куда нас занесет?
…Ощущение того, что цель наших поисков где-то неподалеку, появилось часов через восемь безумного бега по бездорожью. Причем направление, куда нас вел Джамшер, и место, на которое указывало мое шестое чувство, не совпадали: Будильник несся по следу, постоянно забирая вверх, в направлении небольшой перемычки между скалами, к перевалу, ведущему в соседнюю долину, а мне казалось, что
