Трензив тяжело вздохнул. Здесь не как у людей, здесь все более сурово. Вчера был на коне, так Лилит сама в постель к нему лезла, сегодня попадает в немилость, это значит не только карьера порушится, но и приятели отвернутся, женщины замечать перестанут. А как иначе? Любовь и уважение способен заслужить только тот, кто успешен и благополучен. В противном случае — смерть. То есть жив то останешься, но перестанешь быть кому-либо интересен. И сколько сотен, да что там сотен — тысяч лет пройдет, прежде чем сможешь восстановить положение.
Он еще раз вздохнул, горько и обреченно. Что-то тренькнуло. Секретарша подскочила и исчезла в кабинете Самого. Трензив почувствовал, как внутри что-то сжимается, начинает метаться, искать выхода. А когда через несколько секунд снова появилась Лилит и, указав на дверь, бросила холодное «Пройдите», проводник чуть не лишился сознания.
Как ни странно, но Мефистофель оказался совершенно спокоен, а Сам так просто весел.
— Так это вы проводник старшей гильдии Трензив? — добродушно вопросил Дьявол. Он сидел в кресле с высокой спинкой и выглядел величественно прекрасно. На гендиректоре полыхал языками пламени желто-оранжевый костюм, багровый плащ скреплял на шее тлеющий уголек броши.
— Да, — пролепетал проводник. — Это я, ваше пр…
— Брось церемонии, — отмахнулся Сам покровительственно. — Садись.
Не чувствуя ног, Трензив подошел ближе и как подкошенное дерево рухнул на стул. На самый краешек стула.
— Я говорил с твоим руководством, — продолжил Сам указывая на Мефистофеля. — О том, что все сложилось неожиданно наилучшим образом. В особенности это пожелание на счет наместника меня на Земле.
— Что же тут может быть хорошего? — осмелился проблеять Трензив и тут же убоялся.
Дьявол сверкнул очами, на лице добродушие, которое можно трактовать, как угодно.
— Поверхностно смотришь на вещи, Трензив, — улыбнулся гендиректор. — Твой клиент ничем собственно нам не навредил.
— Пока, — вклинился Мефистофель.
— Пока, — согласился Дьявол.
— Но как же…
— Очень просто, Трензив, — как несмышленому ребенку начал объяснять Дьявол. — Это его пожелание — не наша проблема. Благодаря ему мы лишь укрепляем позиции. Проблемы начинаются у тех ребят, что работают на небесах. Сатанизм в качестве государственной религии их не устроит даже в крохотном государстве, а с замашками нашего клиента одним маленьким государством дело не ограничится. При таком раскладе охоту на него начнут сверху. Нам не надо искать способ нейтрализовать это пожелание клиента, оно само собой нейтрализовано. Однако, есть одно но.
Дьявол сделал паузу, Трензив подался вперед, выдохнул:
— Какое?
— Клиент не должен попасть на небеса. Клиент не должен оказаться вне области нашего влияния. Клиент не должен быть окончательно уничтожен. Клиент нужен мне по возможности живым, здоровым, с не нарушенной психикой. Доставь мне его, проводник старшей гильдии. Если сможешь, я гарантирую тебе такое продвижение по служебной лестнице, о каком ты и мечтать не смел.
7
Наместник Дьявола на земле, отец-основатель всемирной сатанинской церкви, Сергей Борисович Алтаев сидел у стойки бара и потягивал какое-то сладкое пойло средней градусности.
Бар ничем не отличался от сотен таких же американских забегаловок. Да что американских, кабаки во всем мире одинаковые за малой разницей. Завсегдатаи подобных заведений тоже мало чем отличаются друг от друга. И разговоры везде одни и те же.
Народу было немного. С десяток человек в зале по два-три за столиком и еще какая-то тетка у стойки с лонг-дринком в руке. Голоса посетителей бара сливались в монотонный гул, лишь изредка из него вырывались отдельные фразы. Сергей прислушался, расслышать удалось только урывки беседы двух мужиков, что сидели за ближним к стойке столиком у Алтаева за спиной.
— Нет, ты не прав, — горячо доказывал один. — Это знаешь что? Это конец света. Он наступил, а мы и не заметили.
— Это просто фанатизм какой-то, болезнь, — гнул свою линию второй. — Сатанисты, кучковались всегда маленькими группками, а тут нашелся маньяк, который объединил, систематизировал то, что существовало всегда. Но как систематизировал! Всего каких-то два месяца, а Сатанизм уже признан государственной религией в четырех отдельных государствах, трех странах СНГ и пяти штатах США.
— Не надо мне твоей статистики, — поморщился первый. — Я ее и сам знаю. Радио, телевидение и интернет только об этом и жужжат. Но, тем не менее, я склонен полагать, что это тот самый судный день. Воинство света против воинства тьмы. Католики и православные христиане против сатанистов. Кто победит?
— Во-первых, это всего лишь столкновение двух религий, не больше. Во-вторых, почему кто-то должен побеждать. Помяни мое слово, сатанисты и христиане будут совершенно спокойно сосуществовать, как раньше сосуществовали. Сейчас прет сатанизм только потому, что в новинку. На этом деньги делают, это модно. Те попы, которые поумнее были сразу переметнулись в сатанинское течение. Библия то у них одна и та же. А трактовка…
Сергей выматерился про себя, попытался не слушать, не получилось. Тогда он страстно пожелал не знать английский язык, и псевдо философская болтовня тут же превратилась в непонятное иностранное бормотание. Алтаев с удовольствием вдохнул полной грудью и шумно выдохнул. Хорошо! А то подобные бредовые разговоры уже порядком поднадоели. Вот интересно, если б эти двое знали, что перед ними сидит человек, который заварил всю эту жуткую кашу с сатанистами. Тот, который пожелал объединить необъединимое, тот, кто назвался наместником Дьявола, кого никогда не видели в лицо, но знали уже во всем мире. Интересно, если б эти трепачи узнали о том, кто он, что бы стали делать?
— Эй, — обратился к бармену по-русски. — Сколько с меня?
Бармен непонимающе вылупился, пожал плечами, залопотал что-то непонятное. Сергей чертыхнулся, пожелал вернуть знание английского и сказал уже на понятном американцу наречии:
— Счет, пожалуйста.
— ОК, — кивнул бармен и отошел к кассе. Вернулся почти мгновенно уже с чеком. Алтаев не глядя скомкал бумажку, протянул бармену сто долларов и со словами: «сдачи не надо», пошел к выходу.
Улица встретила привычным шумом. Алтаев вздохнул, размышляя куда направить стопы, так ничего и не придумав повернул направо и просто пошел куда глаза глядят. Уйти далеко, впрочем, он не успел.
— Эй, парень, ты русский? — окликнули сзади.
Сергей обернулся к нему довольно живо приближалась тетка, что стояла у стойки с лонг-дринком. Она была невысокой, довольно полной, с некрасивым не запоминающимся лицом. Темные вьющиеся волосы неопрятными локонами спадали чуть ниже плеч. На вид Сергей дал бы тетке где-то от пятидесяти до шестидесяти лет.
— Так ты русский, или мне показалось?
— Русский, — кивнул он. — Сергей Борисович Алтаев.
— Акименко Ольга Вячеславовна, — дамочка протянула руку чуть выше, чем следовало для рукопожатия. Сергей мысленно усмехнулся и приложился к руке губами.
— Можно просто Оля и на ты, — расцвела дамочка. — Я еще не настолько стара, чтоб по имени отчеству. Я девушка сорок пятого года. А чего ты смеешься? Я родилась девятого марта сорок пятого. Еще война шла. Так что я дитя войны. У тебя есть время? Ты не очень занят? А то может прогульнемся вместе, пообщаемся? Я сто лет нормальных русских не видела. Ты давно оттуда? Я здесь уже шестой год. Истосковалась. Представляешь ни одного нормального соотечественника, кошмар! Нам русским надо держаться вместе, а то тоска берет. Я уж честно говоря пожалела, что сюда приехала, а назад теперь хрен
