указания управляющим магазинами, чтобы на все это время хватило – нелегкая, скажу я тебе, работа: народ у нас считает, что если начальство далеко, то можно работать нога за ногу!
Я не верила своим глазам и ушам: Женька Лагутина не только стала хорошенькой и модной, но еще и открыла собственные магазины и управлялась с ними сама, без помощи мужа, занятого своим бизнесом! Да, с отъездом в Индию у нее, судя по всему, началась совершенно другая жизнь.
– А почему ЭКО? – спросила я. – Ты ведь могла бы и сама еще...
– Да пытались мы сами, – махнула рукой Женя, – да только не вышло ничего! Знаешь, мне казалось, вот выйду замуж – сразу залечу, но не тут-то было! Лет-то мне уже тридцать восемь было, когда мы пытаться начали. Но врач сказал, что в моем случае дело не в возрасте, а в неспособности к зачатию – такова особенность организма, какой-то врожденный дефект. Но теперь, видишь какое пузо?
Она любовно погладила себя по выпирающему животу.
– Мальчик или девочка? – спросила я.
– И то и другое! – гордо ответила Женя.
Я знала, что при экстракорпоральном оплодотворении вероятность появления близнецов довольно высока, но все же испытала легкий шок и радость за подругу: она очень хотела детей и получит сразу двоих всего через месяц!
– Лучше один раз отстреляться, верно? – рассмеялась она. – А ты-то что тут делаешь?
Я объяснила суть проблемы.
– Да ты что! – воскликнула Женька, едва не вскакивая с места. – Я же ведь не сказала тебе, что магазины мои торгуют текстилем – вот балда-то! Занавески, скатерти, покрывала, подушки и – потрясающее постельное белье из Индии, Сирии и Пакистана, такого в обычных универмагах не найдешь. Ты много покупать планируешь?
– Ну, комплекта четыре надо бы...
– Отлично, тогда продам по закупочной цене – в память о старой дружбе! Здесь недалеко, всего минут пять ходьбы. Пойдем?
Я с радостью согласилась. Несмотря на беременность, Женя бежала по тротуару на каблуках чуть не вприпрыжку, и я едва поспевала за ней. Магазин и впрямь находился рядом, за углом. Вопреки моим ожиданиям он оказался большим – два огромных светлых зала с мраморными полами и красивой подсветкой. Судя по всему, Вишал не поскупился, помогая жене начать собственное дело: таких днем с огнем не сыскать, особенно среди восточных мужчин, в большинстве своем считающих женщину бесплатным приложением к дому, заменяющим сразу несколько кухонных электроприборов и вдобавок обладающим умением согревать постель по ночам. Здесь Женька чувствовала себя как рыба в воде, радостно перебегая от одного прилавка к другому и демонстрируя мне все прелести бутика.
– Ты глянь, какой колер! – тряся роскошным шелковым покрывалом, восклицала она. – Разве у нас такой найдешь? Да Турция твоя отдыхает – вот качество, вот расцветка, видишь?
Вышколенные девушки в униформе следовали за нами, словно безмолвные тени.
Не могу не признать, что при первом же взгляде на товар у меня разбежались глаза – действительно, таких ярких красок и таких замысловатых рисунков я никогда еще не встречала! Даже фирменные коробки, в которых они находились, выглядели настоящими произведениями искусства.
– Ну, давай-ка я пойду нам чаю закажу, – прощебетала Женя, – а ты тут походи, погляди, ладненько?
Я обрадовалась, что подруга не будет стоять у меня над душой, пристально следя за тем, куда упадет мой жадный взгляд. Молоденькие продавщицы, понимая, что я хочу обозреть магазин в одиночестве, не мозолили мне глаза, скромно держась поближе к стенке, но готовые прийти на помощь при малейшей необходимости. Ценники немного отпугивали, но я помнила, что Женя обещала продать мне все по закупочной цене, а потому я решила не скупиться и подобрала два потрясающих двуспальных комплекта с узором из тропических цветов в желто-коричневых и фиолетово-зеленых тонах и один – нежно-розовый с белыми лилиями и вышитой серебряной каймой по краю. Мне требовалось всего четыре комплекта, но мне понравились еще три, и я в нерешительности стояла, рассматривая их и сравнивая, пытаясь сделать нелегкий выбор.
Как раз в этот момент из подсобки выкатилась Женька с тележкой, на которой стоял чайник с двумя чашками и несколько раскрытых маленьких коробочек с диковинными сладостями.
– Давай-ка поедим! – сказала она, плюхаясь на богатый кожаный диван в конце зала. – Ты такого не пробовала – это уж точно!
Потом, заметив мою нерешительность в отношении постельного белья, Женя добавила:
– Да бери все, я продам как мелкий опт – такой шанс, подруга, выпадает раз в жизни, зато вы с муженьком будете обеспечены до конца жизни: это белье не рвется и не изнашивается, его лет на сто хватит!
Вздохнув с облегчением, узнав, во что мне обойдется весь этот «праздник», я присела рядом с Женькой, занявшей большую часть дивана. Постепенно разговор перешел от общих друзей на тему, наиболее близкую ей в данный момент.
– В какой клинике ты сделала ЭКО? – поинтересовалась я.
– Ой, ты знаешь, так удачно все сошлось! – воскликнула Женя. – Я долго выбирала – дело-то нешуточное, сама понимаешь. Весь Интернет облазила, все блоги, все форумы. Сначала думала в Москву съездить – там все-таки возможностей больше, но потом наткнулась на отзывы о центре матери и ребенка «Шаг в будущее».
Я скептически хмыкнула, и Женька неодобрительно сдвинула брови.
– Зря ты так! – покачала она головой. – У нас ведь ситуация непростая была. С одной стороны – мой врожденный дефект, с другой – у Вишала со спермой тоже не все в порядке. До того как обратиться в «Шаг», мы в нескольких подобных учреждениях уже побывали, в том числе и государственных. Сдавали анализы, долго ждали результатов, а потом везде нам говорили, что положительного результата не гарантируют! Мы уже отчаялись, и вот тут-то и помог Интернет. Мы поехали, посмотрели, и нам все понравилось. А потом снова сдали анализы, ни на что особенно не надеясь, и чудо свершилось: нам сказали, что шансы примерно семьдесят процентов – такого нигде раньше не предлагали! Первый результат разочаровал, зато второй положительный был. И вот я – мамаша двойни, как видишь!
– Я искренне за тебя рада! – честно сказала я.
– А ты как? – вдруг спросила Женька.
– Ты это о чем? – не поняла я.
– Вы-то с Олегом не собираетесь маленького завести?
– Вот уж – спасибо, нет! – всплеснула руками я. – Только-только Дэна вырастила, могу и для себя пожить наконец! Как вспомню эти бесконечные пеленки, поликлиники, сопли!
Я думала, что подруга рассмеется вместе со мной, но она и не подумала этого делать.
– Ты, конечно, имеешь право сама решать, – тихо сказала Женя, – но дети... Понимаешь, если бы я могла, то полдюжины уж точно завела бы! Это ведь такая радость, Агния! Я понимаю, что у тебя уже есть сын, но, когда он родился, ты была еще совсем девчонкой, пожить толком не успела – конечно, ты просто не могла испытывать те чувства, которые сейчас, в зрелом возрасте, испытываю я. Разве ты никогда не задумывалась над тем, сколько могла бы дать ребенку сейчас, имея опыт и средства, которых была лишена в юности?
В чем-то Женька, конечно, была права, но я никогда не задумывалась о втором ребенке. Моя жизнь сейчас казалась полной, как никогда, и эта мысль вообще не приходила мне в голову. Я почувствовала себя неловко, сидя рядом с женщиной, которой беременность далась столь тяжело, и не могла отделаться от ощущения, что она меня осуждает за нежелание рожать повторно!
– А ты не думала, что Олег хотел бы детей? – спросила между тем Женя. – Вы когда-нибудь говорили на эту тему?
Честно признаюсь, что нет. Мы с Шиловым никогда не обсуждали детей, и мне казалось, что для него этот вопрос закрыт. Да, у Олега была маленькая дочка, утонувшая в аквапарке несколько лет назад. Он очень ее любил, но никогда не заговаривал о ребенке. Теперь, когда я задумалась об этом, то мне в голову пришла странная мысль: может, являясь медиком и принимая во внимание риск, связанный с рождением ребенка в моем возрасте, он намеренно не поднимал этот вопрос? Или это
