– А к философии?
– Хуже.
– Почему?
– Не люблю мудрствовать.
– Вот как. А разве разум не помогает вам принимать верные решения?
– Разум – всего лишь слуга души. И не самый расторопный. Я больше доверяюсь инстинктам.
– Выходит, вы человек действия?
– Да, – кивнул дьякон. – Я человек действия.
– Гм… А я, вы знаете, люблю поковыряться в собственных мыслях. Хотя… в наше время это самое никчемное из занятий. Сколько ни пялься, кроме пустоты все равно ничего не увидишь. А колупать эту пустоту, копаться в ее нюансах – глупо и банально. Хотя именно этим я и занимаюсь. А с другой стороны, чем еще заниматься в этой жизни? Марго сказала вам, что я пишу роман?
Дьякон покачал головой:
– Нет.
– А я пишу.
– И о чем он?
– Трудно сказать. Там много философии, размышлений. Достаю из души гадость и выплескиваю ее на бумагу. Так сказать, делюсь с читателем опытом кропотливого самоанализа.
– В этом есть смысл? – поинтересовался отец Андрей.
– До встречи с вами я думал, что есть, – с усмешкой сказал Ларин. – Будем считать, что вы открыли мне глаза, батюшка. Но чем же еще заниматься, если не самим собой? О чем еще размышлять?
– Некоторые размышляют о Боге, – ответил дьякон.
– Верно! Займусь Богом. Он и классом повыше будет. – Ларин снова налил себе водки. – Да здравствуют священники и здоровые инстинкты! О, а вот и Ленская! – воскликнул он, увидев входящую Марго. – Маргоша, мы тут пьем за здоровые инстинкты. Выпьешь с нами?
– Гитлер тоже призывал к здоровым инстинктам, – заметила Марго, усаживаясь за стол.
Ларин хохотнул.
– Детка, если ты думаешь меня этим задеть, то ты ошибаешься. – Ларин отсалютовал отцу Андрею рюмкой и выпил. Зажевал водку салатом и снова обратился к дьякону: – Кстати, как вы относитесь к фатуму? Вы верите в судьбу?
– Я верю в божественное провидение, – ответил дьякон.
– А есть разница?
Отец Андрей кивнул:
– Конечно.
процитировал он.
– Верно, – пробормотал Ларин, глядя на дьякона изумленным взглядом. – Только боль и страх… А с провидением разве не так?
Дьякон покачал головой:
– Нет. Христианское провидение предлагает человеку свободу выбора пути, а фатум – лишь страх перед неизвестностью.
Ларин отвел взгляд.
– Пожалуй, мне и впрямь стоит заняться вашим Богом, – пробормотал он.
Тут в разговор вмешалась Марго, которой порядком надоело, что мужчины, болтая о разных глупостях, игнорируют ее присутствие.
– А я читала другое, – сказала она. – Я читала, что Иисус, из ненависти к фатуму, поднялся на небо и разрушил расположение сфер. Чтобы люди перестали обращаться за советом к звездам.
– Это было очень неблагоразумно с его стороны, – съязвил Ларин. – Представляешь, какой кавардак там теперь творится?
Марго хотела ответить на остроту, но в этот момент в прихожей мелодично запиликал домофон.
– Кого там нелегкая принесла, – ворчливо проговорил Ларин. – Вы, ребята, не волнуйтесь. Кто бы это ни был, я его выпровожу.
Он поднялся с дивана и, пошатываясь, прошел в прихожую.
– Да! – послышался из прихожей его сердитый голос. – Кто это?.. А, черт… Да нет, все в порядке. Поднимайтесь – открываю.
Ларин вернулся, встал в дверях и виновато произнес:
– Маргоша, прости меня подлеца, но к нам поднимаются гости. Я совсем забыл, что пригласил их.
– Что за гости? – встревоженно спросила Марго.
– Чета Барышевых, ты их знаешь. Респектабельный лицемер и его шлюшка жена. Я бы послал их к свиньям, но не могу. У этих поросят большие связи, которыми я предполагаю воспользоваться для раскрутки своей будущей книги.
– Но ведь Барышев вроде простой художник?
– Ты отстала от жизни, детка. Теперь он – модный галерист и по совместительству главный редактор глянцевого журнала.
В дверь позвонили.
– Ага, приперлись, – сказал Ларин, красноречиво провел ладонью по шее, повернулся и ушел в прихожую.
Через минуту он вернулся в комнату в сопровождении высокого модно стриженного мужчины в дорогом костюме и смазливой блондинки в вечернем черном платье с глубоким декольте, открывающем роскошный силиконовый бюст.
– Ну, знакомьтесь, – сказал Ларин. – Этот вот серьезный господин – отец Андрей. Он священник. А Марго вы и без меня знаете.
– Игорь Барышев, – представился мужчина, пожимая дьякону руку.
Блондинка расцеловалась с Марго, затем одарила отца Андрея ослепительной улыбкой.
– Меня можете звать Вероника, – сказала она. – Я супруга этого напыщенного пижона. Пока еще супруга.
– Никогда не поздно это изменить, – холодно заметил Барышев, протягивая Ларину пакет.
Ларин выгрузил из пакета четыре бутылки французского шампанского, баночку черной икры и несколько мясных и рыбных нарезок.
Ларин окинул взглядом их наряды и поинтересовался:
– Что за парад, старички? Отмечали «золотую» свадьбу?
– Что ты, Ларик, мы не так молоды. Золотая свадьба была у нас в прошлом году, – сострила блондинка. – Мы к вам прямо с презентации новой коллекции Биккембергса. Бог мой, что это была за вечеринка! Представьте себе столы, сплошь уставленные…
– Дорогая, это никому не интересно, – оборвал ее муж.
– И все-таки это был настоящий…
– Ты можешь говорить о чем-нибудь другом, кроме вечеринок?
Блондинка пожала голыми плечами:
– Не нравится – не слушай. Между прочим, на этой вечеринке я встретила Швыдкого. И знаете, что он мне сказал? Что мне очень идет это платье и что я самая красивая самка на вечеринке. Представляете? Он так и сказал – «самка»!
Блондинка залилась смехом. Барышев неприязненно посмотрел на жену, затем повернулся к дьякону и сказал:
– Не обращайте внимания. У нее скоро критические дни, а в их преддверии она сильно глупеет от переизбытка гормонов.
– Ты просто завидуешь моему умению расслабляться, – сказала блондинка.
– С чего тебе расслабляться, если ты никогда не напрягаешься? – язвительно ответил Барышев.
Супруги одарили друг друга ядовитыми взглядами.
– Хватит скандалить, старички, – осадил их Ларин. – Давайте за стол!
