приятель работает в организации под названием «Мемориал». Ищет тела убитых во время войны солдат, чтобы установить их имена, а затем с почестями перезахоронить. Во время таких раскопок он и нашел мою трубку.
– И как вы это объясняете?
– Объяснение у меня только одно, дружок. Ты добыл трубку. Добыл и устроил тайник. А мой приятель Археолог нашел его.
– Не слишком ли много совпадений?
Профессор прищурил глаза и изрек:
– Все, что существует в этом мире, появилось на свет благодаря совпадениям. Включая тебя и меня. Сама наша Вселенная обязана своим существованием череде странных совпадений. Религиозные люди называют это божественным вмешательством. – Терехов отхлебнул вина. – Что касается меня, то я не знаю, в чьих руках находится колода. Вполне возможно, что карты тасует дьявол.
Егор страдальчески наморщил лоб.
– С ума вы меня сведете, профессор. Выходит, я должен сделать то, что уже произошло? От ваших слов голова идет кругом!
Терехов пожал плечами и невозмутимо проговорил:
– Я думал, что известие о трубке тебя успокоит. Ведь если ты положил трубку в тайник, значит, твоя миссия закончилась успешно и ты не погиб.
– Вы не можете знать этого наверняка. Быть может, я погибну после того, как положу трубку в тайник.
– Может быть и так, – согласился профессор Терехов. – Но факт остается фактом: то, что ты должен сделать, уже свершилось. У тебя нет выбора, Егор.
Профессор отложил погасшую трубку и поднялся с кресла.
– Вы куда? – хмуро спросил Егор.
– Пойду поджарю яичницу, – отозвался профессор. – Не знаю, как ты, Волчок, а я здорово проголодался.
5
– Егор, открой, пожалуйста! – крикнул из кухни профессор Терехов, когда в дверь позвонили.
Волчок со вздохом поднялся с дивана и, слегка прихрамывая, проковылял в прихожую.
Открыв дверь, он увидел у порога рослого мужчину мрачного вида, одетого в тельняшку и военную рубаху цвета хаки. Мужчина был русоволос, светлоглаз и небрит. На ногах у него были тапочки. Окинув фигуру Волчка угрюмым, недоверчивым взглядом, незнакомец хрипло спросил:
– Ты кто?
– А вы? – поинтересовался, в свою очередь, Егор.
– Я сосед, – ответил мрачный незнакомец.
– А я гость, – в тон ему проронил Волчок.
– Гость. – Небритый субъект прищурил жесткие зеленоватые глаза. – А профессор где?
– Он на кухне, заваривает чай.
Глаза небритого субъекта еще больше сузились.
– А вот это ты врешь, – грубо проговорил он. – Профессор не пьет чай.
– Он заваривает его для меня.
Темные губы странного соседа растянулись в усмешку.
– Вот это уже похоже на правду. Так ты меня впустишь или нет?
Егор повернул голову к кухне и крикнул:
– Борис Алексеевич, к вам пришел сосед!
Терехов выглянул из кухни, вытирая руки полотенцем. Седые волосы его были растрепаны, морщинистое лицо поблескивало от пота.
– А, Рогов! – он мотнул головой в сторону гостиной. – Располагайся, я сейчас приду.
И снова скрылся на кухне. Егор посторонился, впуская соседа Рогова в квартиру. Тот вошел, дождался, пока Волчок закроет за ним дверь на замок, снова окинул его любопытно-подозрительным взглядом и грубо произнес:
– Так значит, ты – тот самый?
– В каком смысле – «тот самый»? – не понял Волчок.
– Сам знаешь, в каком. Профессор говорил, что нашел какого-то исключительного парня для своих исследований. Выходит, ты и есть
– Не в большей мере, чем вы.
– Чего?
Егор пояснил:
– Я говорю: мера моей исключительности вряд ли больше, чем мера вашей исключительности.
Сосед Рогов наморщил лоб, пытаясь обмозговать его слова, потом хмыкнул и осведомился:
– Так ты у нас умник?
– А вы?
– Я Иван. Иван Рогов.
– Ребята, не топчитесь в прихожей! – крикнул из кухни профессор Терехов. – Проходите в гостиную!
Волчок и сосед Рогов сделали, как он велел. Егор сел на диван, Рогов занял мягкое плюшевое кресло.
– Так-так, – сказал он и снова вперил в Егора колючий взгляд. – В армии служил?
– Кто? – не понял Волчок.
– Ты, не я же.
Егор покачал головой:
– Нет.
– Почему?
– Не люблю выполнять чужие приказы.
Рогов усмехнулся и резюмировал:
– Да ты точно умник.
Егор посчитал, что тоже должен что-то сказать, но не нашел ничего лучше, чем спросить:
– А вы, видимо, служили, да?
Зеленоватые глаза Рогова опасно замерцали.
– Четыре года! – отчеканил он. – Кандагар, Баграм, Кабул, Шинданд. Имею две медали. Одна из них – за отвагу. Есть еще вопросы?
У Егора больше не было вопросов.
– Вот и отлично, – сказал Рогов.
В гостиную, держа в руках огромный серебряный поднос, вошел профессор Терехов. Поставил поднос на столик, кивнул на него Волчку и соседу Рогову и пригласил:
– Разбирайте тарелки, ребята. Никто лучше меня не жарит яичницу с луком и ветчиной!
Еда смотрелась столь аппетитно, что отказываться от позднего ужина никто не стал. После того, как яичница была съедена, Терехов поставил на стол три фужера и наполнил их красным вином. Егор пригубил из фужера чуть-чуть, зато профессор и его небритый гость за пять минут осушили две трети бутылки. После чего Рогов сунул руку в карман треников, достал полиэтиленовый пакетик с чем-то, похожим на сухую траву, и протянул его Терехову.
– Товар отменный, – сказал он. – Прямиком из Чуйской долины.
– Это что – анаша? – удивленно спросил Волчок.
– Не просто анаша, а лучший в Москве ганжубас! – хвастливо заявил Рогов.
Волчок перевел взгляд на Терехова, который уже опустил пакетик в карман своего красного халата.
– Вы наркоман?
Профессор покачал головой.
– Ни в коем случае. Трава нужна мне для исследований. Что насчет остального? – снова обратился он к
