– И как ты это сделаешь?
– Выйди на улицу и запри меня в машине. Ненадолго, всего на пару минут.
Ника некоторое время недоверчиво смотрела ему в глаза, а потом, по всей вероятности, устав от споров, вынула из замка зажигания ключи, открыла дверцу и вышла на улицу. Пискнув пультом, она заблокировала дверцы.
Егор положил ладонь на стекло, закрыл глаза, сосредоточился на своих внутренних ощущениях и позволил зверю, спящему у него в душе, приподнять голову. Рука его стала быстро меняться, мускулы на ней вздулись так, что им стало тесно в рукаве, кисть увеличилась в размерах, а ногти утолщились, удлинились и слегка загнулись вперед, превратившись в мощные когти.
Все это продолжалось не больше десяти секунд, а затем Волчок снова загнал зверя в конуру, не дав ему расправить плечи. Он тряхнул головой, окончательно приходя в себя, открыл глаза и опасливо посмотрел на свою руку, словно опасался увидеть на ее месте звериную лапу. Затем облегченно вздохнул и убрал ладонь со стекла.
Ника стояла возле машины бледная и молчаливая. Губы ее выцвели, и казалось, что они покрыты мелкими трещинками, а пальцы на руках судорожно стискивали край плаща. Она молча подняла пульт и разблокировала дверцу. Егор опустил стекло, взглянул на нее и тихо спросил:
– Ну? Что скажешь?
Ника посмотрела на него долгим взглядом, после чего хрипло пробормотала:
– Мне надо выпить.
В кармане у Егора зазвонил мобильник. Егор почувствовал, как руки его покрылись мурашками, а по спине пробежала холодная волна. Он испытал острое чувство надвигающейся опасности. И предчувствие не обмануло его.
– Егор Волков? – окликнул его из трубки незнакомый мужской голос.
– Да. С кем я говорю?
– Моя фамилия Варлей. Я представляю фирму «МентаL». Егор, отдайте нам то, что вам не принадлежит.
Он посмотрел, как Ника, опасливо на него поглядывая, садится в машину, и спросил:
– Где профессор Терехов?
– Он у нас, – последовал ответ.
– Он здесь ни при чем. Он не имеет к этому отношения.
– Убежав из дома, вы пошли к нему. Значит, он
Пальцы Егора, держащие трубку, побелели.
– Как вы узнали?
– Не важно. Приходите за ним. Вы знаете, где находится наш офис, не так ли?
– Вы меня убьете?
– Что вы. Конечно, нет. Мы просто поговорим. Да, кстати, могу я поинтересоваться: с кем еще вы поделились добытой информацией?
– Ни с кем.
– Надеюсь, что так и есть. Ждем вас в офисе нашей фирмы, Егор. Всего доброго.
– Подождите! Что такое «Четвертый отдел»?
– Вы и об этом успели пронюхать. Приезжайте в офис, и мы обо всем подробно переговорим.
Собеседник отключил связь. Волчок отнял трубку от уха, посмотрел на бледное, озабоченное лицо Ники и спросил:
– Слушай, ты, кажется, говорила, что твой «спонсор» раньше работал в ФСБ?
– Работал, – тихо отозвалась она, не глядя Егору в глаза. – А что?
– Можешь меня с ним познакомить?
– Зачем?
– Хочу с ним поговорить.
Ника подняла руки к лицу и устало помассировала пальцами виски. Потом снова посмотрела на Волчка и сказала:
– Я не хочу с ним встречаться.
– Тебе и не нужно. Просто позвони ему и передай трубку мне.
– Хорошо, – проронила она утомленным голосом. – Я сделаю, как ты скажешь.
Пока она искала номер в справочнике телефона, Егор поглядывал на свои руки, лежащие на «баранке» автомобиля. Наконец, она заговорила.
– Алло, Дронов… Да, это я… Нет, я не собираюсь к тебе возвращаться… Нет, и это не обсуждается. Тут один мой знакомый хочет с тобой поговорить… Нет, ты должен его выслушать. Я передаю ему трубку.
Егор взял у нее телефон и, едва поднеся его в уху, услышал гневный голос:
– С кем я говорю?
– Меня зовут Егор. Я друг Ники.
– Друг? Какой еще, к дьяволу, друг! Я знаю всех ее друзей, и среди них нет никакого Егора!
– Я не просто ее друг. Я ее… парень.
– Что-о?
– Я ее парень, – спокойно повторил Егор. Посмотрел на растерянное лицо Ники и добавил: – Бойфренд. Так понятнее?
На том конце повисла пауза. Наконец, собеседник овладел собой и сказал:
– Через полчаса я буду возле подъезда дома, в котором живет Ника. Встретимся там.
– Хорошо.
Егор отключил связь и вернул телефон Нике. Она взглянула не него вопросительно.
– Через полчаса он ждет меня возле твоего подъезда, – сообщил Волчок. И поинтересовался с усмешкой: – Как думаешь, он меня сразу убьет или сперва выслушает?
– Он тебя не убьет, – сказала Ника. – Максимум – покалечит.
– Спасибо, успокоила.
– Дрончик знает, на что я способна. Он знает, что мне есть что рассказать про него ментам. Он постарается быть «шелковым». Но что из этого выйдет, я не знаю.
– Есть только один способ это выяснить.
Егор взял у Ники ключ и вставил его в замок зажигания.
– Нам пора ехать. Расстанемся у твоего подъезда, и если захочешь – никогда больше не встретимся.
7
– Ого! А ведь мы, кажется, уже знакомы? – Носатый «спонсор» усмехнулся, блеснув белыми, крепкими зубами.
– Да, мы уже виделись, – сказал Егор. – Пару дней назад.
Задняя дверца «Мерседеса» открылась.
– Садись в машину, парень, – сказал Дронов.
– Может, нам лучше поговорить на улице?
Черные глаза носатого «спонсора» сузились.
– Ты же не хочешь, чтобы мы втянули в наши разборки Нику? – спросил он с металлом в голосе.
– Нет.
– Я тоже этого не хочу. Прыгай в машину.
На этот раз Егор возражать не стал. На заднем сиденье, кроме него, обнаружился широкоплечий молодой мужчина с бесстрастным лицом. Еще один, выглядевший точно так же, сидел на водительском кресле.
«Мерседес» тронулся с места и покатил по двору.
– Куда мы едем? – спросил Егор.
Дронов обернулся и обронил через плечо:
– Недалеко.
Волчок больше не задавал вопросов, и примерно минут двадцать они ехали в полном молчании. Наконец, «Мерседес» остановился возле какой-то стройки. Неподалеку мерцали тусклые фонари сквера.
