Волчок стремительной, но непостижимо бесшумной походкой зашагал по коридору. Из-за угла вывернули двое охранников в синей униформе. Вервольф резко ударил одного из них кулаком в лоб, а второго сшиб с ног ударом плеча. Затем, перешагнув через рухнувшие тела, направился дальше. Быков быстро присел возле потерявших сознание охранников и поочередно проверил им пульс.
– Жить будут, – обронил он, поднялся на ноги и быстро нагнал вервольфа.
Еще дважды свернув за угол, вервольф и Быков увидели перед собой странную, металлическую, мерцающую всеми цветами радуги дверь. Они остановился.
– Вход в «пространственно-временной карман»? – тихо спросил Быков.
Вервольф не отозвался. Он протянул могучую лапу и взялся за дверную ручку. Огромное тело оборотня завибрировало от пробежавшего по мускулам тока, из горла вырвался тихий рык, похожий на стон. Вервольф не разжал пальцы, а, стиснув зубы, потянул дверь на себя. Сноп зеленого мерцающего света, хлынувший из дверного проема, заставил их зажмуриться. Прошло несколько секунд, и интенсивность света упала. Теперь это был всего легкий лишь зеленоватый, мерцающий туман.
Впереди был виден проход в широкий коридор, мало чем отличающийся от предыдущих коридоров, по которым им довелось идти, разве что воздух в нем был зеленоват и слабо мерцал, создавая ощущение нереальности происходящего.
Вервольф шагнул в коридор первым. Быков, секунду помедлив, двинулся за ним.
– В плане здания этого коридора нет, – глухо проговорил толстяк.
Вервольф не откликнулся. Едва поспевая за ним, Быков сказал:
– Воздух пахнет озоном. Ты чувствуешь?
И снова ответа не последовало. Внезапно вервольф остановился перед еще одной дверью, слегка повернул голову и повел ухом.
– Сюда идут, – сказал он жутковатым рычащим голосом. И потребовал: – Ствол!
Быков с готовностью скинул с плеча кожаную сумку, быстро ее раскрыл, вынул автоматический пистолет и вложил его в протянутую руку-лапу чудовища.
Вервольф сжал пистолет когтистыми пальцами, повернулся к двери, вскинул ногу и резко ударил тяжелым ботинком по замку. Дверь с грохотом распахнулась.
Быков успел увидеть две темные фигуры, похожие на человеческие.
– Нанотени! – взволнованно воскликнул он.
Не давая противникам опомниться, Волчок с молниеносной скоростью поднял пистолет и несколько раз нажал на спуск. Секунду или две ему казалось, будто пули летят невероятно медленно, он даже видел трассы в виде завинченного в штопор воздуха. Но затем время вернуло прежний темп, пули со свистом прошили тела охранников, и те взорвались, как пылевые облака. Автоматы с грохотом упали на пол.
Волчок почувствовал отталкивающий запах и першение в носу. Рядом закашлялся Быков.
– Наночастицы… – сипло проговорил толстяк, отплевываясь. – Они теперь в воздухе.
В ту же секунду тела двух наноохранников снова материализовались из воздуха, на этот раз прямо перед ними.
Быков быстро поднял с пола один из автоматов и швырнул его Волчку:
– Держи, зверек!
Оборотень подхватил автомат и прошил наноохранников очередью за мгновение до того, как их пальцы коснулись его шеи. Выстрелы разбили противников в пыль, и на этот раз пыль не закрутилась вихрем, а растаяла в воздухе.
– «АКМФ-56», – пояснил Быков. – Стреляет дисперсионными зарядами. Пуля попадает в тело и разрывает его на атомы.
Волчок, ничего не ответив, зашагал вперед по коридору.
– Не слишком-то ты разговорчивый, – проворчал Быков и заспешил следом.
То, что началось дальше, иначе как маленькой войной и не назовешь. Первую возникшую перед ними нанотень Волчок разбил прикладом автомата, вторую прошил очередью, затем резко обернулся и, рыкнув «Присядь!», пустил очередь над головой Быкова. Материализовавшийся было охранник снова разлетелся в пыль.
А в коридоре появилось еще несколько черных силуэтов.
– На пол! – взревел вервольф.
Быков быстро распростерся на полу, прижался лбом в холодному пластику и закрыл голову руками. Застрекотали автоматные очереди, потом послышалось разъяренное рычание, новая автоматная очередь оглушила Быкова, а потом кто-то с грохотом упал рядом. Толстяк повернул голову и увидел Волчка. Однако длилось это всего секунду, ибо в следующий миг вервольф снова вскочил на ноги, и Быков услышал глухие звуки ударов. Потом все снова потонуло в грохоте автоматных выстрелов.
– Отче наш, сущий на небесах… – забормотал толстяк слова молитвы, неизвестно каким образом и откуда закрепившиеся в его памяти.
Несколько пуль вошли в пол рядом с Быковым, а одна срезала прядь взъерошенных полос с его головы.
– …Да святится имя твое, да приидет царствие Твое…
Неведомая сила подхватила толстяка с пола, взметнула его в воздух и швырнула его об стену. Быков успел увидеть темное, бесстрастное лицо с едва наметившимися человеческими чертами, а затем резкая боль пронзила его тело, в груди у него что-то хрустнуло, и он потерял сознание за мгновение до того, как рухнул на пол.
– Федор! Федор, ты как?
Голос Волчка звучал словно бы издалека, хотя Быков понимал, что Егор где-то рядом. Чувство было такое, будто он поднимался на поверхность из глубокого черного омута.
– Федор!
На этот раз голос прозвучал совсем рядом. Быков сделал над собой усилие и открыл глаза. Толстяк ожидал увидеть нависшую над ним звериную морду, но это было человеческое лицо, и лицо это принадлежало Егору Волкову.
– Ну, слава богу, – выдохнул Егор. – Как ты себя чувствуешь?
Быков попробовал пошевелиться, и грудь его снова пронзила боль, однако на этот раз не такая острая, как прежде.
– Кажется, эти гады… сломали мне ребро, – проговорил толстяк. – Дай руку!
Егор протянул Быкову руку и помог ему сесть. Странная у него была рука. Крупная, излишне мускулистая, с продолговатыми, чуть удлиненными ногтями, которые казались крепкими, как железо. Волчок перехватил взгляд толстяка и тревожно спросил:
– Я все еще оборотень?
Только сейчас Быков заметил, что черты лица Егора не совсем прежние. Они стали чуть крупнее, а в глазах его, желтых, словно у волка или пантеры, полыхал свирепый звериный огонек.
– Ты ни то и ни другое, – сказал Быков, разглядывая лицо друга. – Ты будто завис между двумя состояниями.
Он отвел взгляд.
– А что с наноохранниками?
– Ты про тени? Я их уничтожил.
Быков огляделся. В коридоре никого не было, но пол его был усеян автоматами.
– Штук пятнадцать-двадцать, – сказал Быков и сглотнул слюну. – Похоже, я пропустил вечеринку.
– Боюсь, что у тебя все впереди, дружок. Поднимайся, у нас мало времени.
Едва он это сказал, как реальность вокруг изменилась. Широкий коридор, залитый зеленоватым светом, исчез, а на его месте появилась небольшая комната, уставленная столами с компьютерами. На краю одного из столов небрежно сидел человек в дорогом костюме, с седеющими рыжими волосами, дородный и лощеный. Это был Анатолий Борисович Чубаров.
8
Егор со скоростью распрямившейся пружины бросился на главу «Нанокома», но, наткнувшись на невидимое препятствие, отлетел назад, споткнулся об вскрикнувшего Быкова и упал на пол.
Чубаров усмехнулся, поднял руки и легонько похлопал в ладоши.
