Значит, тебе остается просто подобрать шифр путем последовательного набора… Начни умножать дату своего рождения сначала на число сорок один, потом на число сорок два, ну и так далее… А потом наберешь получившиеся цифры в качестве шифра. Хочешь, я сам попробую?
Марио медленно кивнул.
– Да, лучше доверить это тебе. Потому что у меня не поднимется рука уничтожить собственные деньги. А тебе уже не привыкать…
– Уничтожить? – недоуменно переспросил Паоло. – Что ты хочешь этим сказать?
Марио достал из кармана пиджака пачку сигарет и, щелкнув зажигалкой, приблизил к ней пламя почти вплотную.
– Я хочу сказать, что у нас осталась только одна попытка набора шифра. И если она окажется неудачной, деньги ожидает та же участь, что и вот эти сигареты… – Он поджог пачку и аккуратно положил ее в пепельницу.
Несколько мгновений Лючия и Паоло, замерев на месте, наблюдали за языками пламени, пожиравшими бумажную упаковку. Затем почти одновременно перевели взгляд на стоящий в углу сейф.
– Почему ты сразу не сказал, что этот сейф с секретом? – тихо спросил Паоло.
– И почему так бездарно потратил две предыдущие попытки? – добавила Лючия.
– Потому что я вспомнил о предупреждении работника фирмы, изготовившей сейф, только когда эти попытки провалились, – монотонным голосом ответил Марио.
Паоло плюхнулся в кресло и обхватил голову руками.
– Горюющие у сейфа, – мрачно прокомментировала картину Лючия.
– У тебя есть возможность внести в эту пастораль веселый штрих, – обратился к ней Марио.
– Неужели? И как же?
– Поделившись имеющимися у тебя сбережениями.
Лючия звонко рассмеялась.
– Надеюсь, денег, вырученных от продажи приобретенных накануне купальников, хватит на решение ваших проблем?
– Извини, я забыл, что ты все до последнего цента тратишь на походы по магазинам, – иронично проговорил Марио.
– Это лучше, чем подарить их железной коробке, – не осталась в долгу Лючия. – Кстати, отказываться от путешествия я не собираюсь. Ты можешь остаться в Милане… Ради бога… А я займу деньги у Аманды и отправлюсь в Сан-Хосе…
– Точно, нам нужно пойти к отцу и одолжить у него недостающую сумму, – предложил Паоло.
– Ни за что! – Марио стремительно поднялся из-за стола и принялся суетливо прохаживаться по комнате. – Я никогда не признаюсь ему в том, что оба его сына – законченные идиоты… Никогда, даже если буду на грани разорения.
– Слово «даже» в настоящий момент неуместно, – спокойно заметила Лючия.
Марио метнул в нее яростный взгляд.
– Плевать! Все равно я этого не сделаю. Я не буду одалживать деньги ни у отца, ни у кого другого. Если уж этот чертов сейф оказался наглухо запертым по моей вине, – он покосился в сторону Паоло, – то мне его и открывать…
– И как же ты намерен это сделать? – с любопытством спросила Лючия.
Марио пожал плечами.
– Когда не получается решить запутанную задачку, то возвращаются к ее началу…
– Так ты собираешься…
– Совершенно верно, я собираюсь вернуться в пиццерию, дождаться, когда придет та девушка, и еще раз посчитать эти проклятые монеты.
– А если на этот раз она их не наденет? Что ты будешь делать? Подойдешь и скажешь: «Простите, не могли бы вы напомнить, сколько железяк было вчера на вашем браслете?», – поинтересовался Паоло.
– Определенно, вы решили сегодня поменяться местами, – заметила Лючия, насмешливо посмотрев на братьев. – А если эта девушка приехала сюда из другого города? Или вообще иностранка? И зашла в пиццерию случайно? Как ты намерен действовать тогда: сидеть и ждать, когда она решит снова посетить наш город?
Марио набрал в грудь побольше воздуха и, откинувшись в кресле, адресовал своим собеседникам натянутую улыбку.
– Тогда я поджарю себя на сковороде Бруно, и тем самым избавлю вас от безденежья и позора, – с пафосом проговорил он. – А оставшиеся после меня наследники, – он сделал жест вытянутой ладонью в сторону Паоло, – получат разрешение на вскрытие сейфа и наконец по-настоящему возьмутся за дело… Кстати, тогда у тебя будет сразу два магазина…
– Ограбленный, да еще с долгами мне не нужен, – спокойно ответил Паоло. – Да и Бруно не позволит тебе ставить под угрозу репутацию своей пиццерии…
– К тому же портить его сковороду, – с усмешкой добавила Лючия.
Марио тяжело вздохнул, глядя на злополучный сейф.
– Если бы мне не пришла в голову мысль купить тебя в фирме Скальони, я так никогда бы и не узнал, что моя ценность даже меньше, чем стоимость сковороды… – философским тоном проговорил он и, взяв со стола новую пачку сигарет, направился к выходу.
– Скажи, а с кем он встречался до меня? – обернулась Лючия к Паоло, как только за Марио закрылась дверь.
Тот пожал плечами.
– Я точно не знаю… Кажется, с какой-то парикмахершей… Но это было недолго.
– Она жила здесь, в Милане? – быстро проговорила Лючия.
– Наверное… – Паоло вдруг пристально посмотрел ей в глаза. – А ты что, ревнуешь? – иронично поинтересовался он.
Губы Лючии вытянулись в притворно-любезную улыбку.
– Всего лишь хочу тебя позабавить…
Паоло немного подумал.
– Если выяснится, что эта девушка с монетками и впрямь представляет угрозу для ваших с Марио отношений, то я, пожалуй, готов заключить с тобой временное перемирие… и даже выступить на твою защиту… – наконец медленно проговорил он.
Лючия удивленно вскинула брови.
– С чего бы это?
Паоло сделал неопределенный жест.
– Всегда спокойнее иметь дело с противником, тактика которого уже хорошо известна… – с улыбкой проговорил он. – Кто знает, может, мы еще пригодимся друг другу.
4
Марио вышел из дома и направился к красному «фиату», припаркованному неподалеку, но, подумав немного, подбросил в воздух ключи с прикрепленным к ним брелком в виде знака Зорро. Ловко поймав, опустил их в карман пиджака и бодрой походкой направился к «Донне Маргарите».
Черт бы побрал мое послушание, думал он, пересекая улицу. Я никогда не пререкался с отцом, ни по какому поводу… Кроме бильярдных столов, конечно… И вот к чему это привело… Он всегда опасался за «нашего непрактичного мальчика», у которого нет ни банковского счета, ни работы, ни стремления ею обзавестись, и которому в любой момент может понадобиться помощь его старшего брата. Именно по просьбе отца я и хранил дома свободные сбережения. И чем больше их было, тем быстрее они улетучивались… Хотя, может, и просьбы отца, и моя забывчивость – все это не так уж и плохо… Ведь я снова смогу увидеть понравившуюся мне незнакомку. И кто знает, может быть, именно сегодня она перестанет быть для меня незнакомкой…
В пиццерии Бруно было довольно оживленно. Почти все столики были заняты, и между ними сновали хозяин заведения и двое его официантов. Завидев Марио, Бруно вскинул руку в приветственном жесте.
– Не ждал тебя так рано! – воскликнул он. – Почему ты не позвонил, я бы оставил тебе столик…
– Я сам не думал, что загляну к тебе до обеда, – ответил Марио, пробираясь к нему сквозь нахлынувшую
