— Раз уж она может иметь даже такой цвет, — проговорил Альдо и, небрежно махнув рукой в сторону манекена, обреченно выдохнул, — то любой другой ей уж точно не повредит.
Синьор Нетьери устремил недоуменный взгляд сначала на Кристину, наряжавшую соседний манекен в бирюзовое платье со шлейфом, затем вновь на своего «шефа» и, стараясь говорить как можно спокойней, напомнил:
— Простите, синьор Манцони, но, когда мы делали заказ для синьорины Боньято, которая никак не могла определиться со своими предпочтениями, вы сами одобрили этот цвет… Вы сказали, что бледно- розовый шелк это как раз то, что нужно…
— Вот как? — отрешенно бросил Альдо, вновь вернувшись к автомобилям. — Ну что ж, если я и вправду так сказал, значит, можете смело предложить ее нашей юной клиентке…
При слове «юной» брови бывшего портного изумленно поползли вверх.
— А что по поводу свежих цветовых решений? — выдержав небольшую паузу, сдержанно уточнил он. — Какой силуэт, на ваш взгляд, в них нуждается? Может быть, «принцесса»? Или «ампир»?
Альдо медленно повернулся к своему собеседнику и, выдавив из себя любезную улыбку, проговорил, сделав неопределенный жест куда-то в пространство:
— Я думаю, новые идеи не повредят им обоим… Да и другим силуэтам тоже… Ну а соображениями по этому поводу вы поделитесь со мной чуть позже… — добавил он, предупреждая очередное высказывание «своего» подчиненного. — Сейчас у меня слишком много дел…
Он уже было направился к выходу, подумав про себя, что после получасовой пытки может наконец-то вздохнуть с облегчением. Но тут услышал звонкий голос молчавшей до сих пор Кристины:
— Постойте, синьор. А как же ткани для нового заказа? Вы должны определиться с выбором уже сегодня. Цены, указанные в электронном каталоге, будут действительны только до завтрашнего дня…
Вздох облегчения, уже готовый было сорваться с губ Альдо, замер у него в груди. Мысленно кляня весь белый свет, он поднес ладонь ко лбу, стараясь продемонстрировать внезапное озарение.
— Да, точно… Каталог… И как это я мог о нем забыть? Ведь я вчера весь вечер размышлял над его ассортиментом… Столько страниц, я просто замертво свалился, пока просмотрел их все… — пробормотал он, возвращаясь обратно, и, бросив наигранно-трепетный взгляд на Кристину, поблагодарил ее, прижав ладонь к сердцу. — Спасибо, что напомнила. Причем вовремя…
— Ну что вы, синьор Манцони… Пустяки… — вежливо улыбнулась та в ответ. — Я зайду к вам, как только закончу с платьями. Принесу кое-какие документы на подпись.
Это что, намек на близкие отношения с Винченцо? — настороженно подумал Альдо, направляясь к кабинету своего брата. Она, конечно, довольно симпатичная… Но мне еще предстоит знакомство с Микелой… А я ведь не Винченцо… Так что просто не смогу сыграть его роль сразу для них обеих… Хотя, если вот так, сразу, отказаться от связи с Кристиной, это будет выглядеть подозрительно…
— Черт бы побрал моего любвеобильного братца со всеми его пассиями вместе взятыми! — приглушенно воскликнул он, переступая порог кабинета. — Прямо голова идет кругом… Определенно, в моей судьбе наступила череда самых наихудших дней, которая может привидеться разве что в страшном сне… Мало того что я должен выслушивать все эти бредни о шелковых ампирах, так теперь еще и придется копаться в каталоге каких-то там лоскутков… Да и Алессия куда-то запропастилась… Мобильный вчера отключила, в автосалоне не появлялась, у подруг тоже… Может, позвонить еще раз…
Альдо достал из кармана пиджака телефон, но тут же, состроив недовольную гримасу, убрал его обратно.
— Этот пройдоха не только подсунул мне свою невесту, но еще и мобильник… Забрав при этом мой и отключив его, как последний трус… А я-то утром удивлялся, откуда у меня взялась такая странная мелодия звонка… Если, конечно, этот дурацкий смех можно назвать мелодией… И вообще, я терпеть не могу эту модель… Даже звонить никуда не хочется… Да и что толку? Если Алессия и вернулась, она запросто может подговорить своих коллег обмануть меня, а уж подруг тем более…
Побродив бесцельно по кабинету, Альдо, издав шумный вздох, упал в рабочее кресло.
— Нет, я так долго не выдержу… — покачав головой, пожаловался он самому себе. — Хоть это и нелегко, но все же среди всех этих шелков необходимо найти какое-то занятие…
В это время в дверь заглянула Кристина, и Альдо, усмехнувшись, подумал, что сейчас ему его и предоставят…
— Я вам не помешала? — остановившись на пороге, поинтересовалась она.
— Наоборот, я надеялся, что вы мне поможете с выбором тканей, — делая ей знак присаживаться напротив, с улыбкой проговорил Альдо.
— За помощью в такого рода делах вам лучше обращаться к синьору Нетьери, — скромно возразила она, продолжая стоять в дверях. — Я ведь работаю здесь недавно, так что полагаться на мой опыт пока не стоит… К тому же меня ждут покупатели… Я зашла только для того, чтобы оставить вам документы…
— Надеюсь, ничего срочного? — непринужденно спросил Альдо, показав кивком на коричневую папку, которую она держала в руках.
— В общем-то, нет. Да и бумаг не так уж много. За пять минут управитесь.
— Так быстро вряд ли… — поспешно возразил Альдо, вспомнив вдруг, что подпись Винченцо более замысловата, чем его собственная. — Сначала определюсь с тканями, — объяснил он, сделав жест в сторону так и не включенного монитора.
Кристина улыбнулась.
— Синьор Нетьери прав, вы сегодня какой-то странный… Сами на себя не похожи…
Этого еще не хватало… Неужели я настолько плохой актер и непохожий на своего брата близнец, что провалю свою роль в первый же день? — мысленно забеспокоился Альдо.
— То есть как это я не похож на себя? Неужели синьор Нетьери считает, что я так сильно изменился со вчерашнего дня? — дотронувшись ладонью до небритой щеки, с наигранной шутливостью поинтересовался он.
— Синьор Нетьери имел в виду ваше эмоциональное состояние, — объяснила Кристина.
— В самом деле? — удивился Альдо. — А что с ним такое?
Кристина неопределенно пожала плечами.
— Не знаю… Но вы и впрямь сегодня не такой, как всегда… Явились, как я и просила, без опоздания, но зато непривычно хмурый и рассерженный, в завязанном каким-то невиданным узлом галстуке… Сначала приняли синьора Нетьери за покупателя, потом для чего-то начали спорить с ним по поводу цвета платья. Хотя раньше просто соглашались с ним во всем, даже ни о чем не спрашивая. Да еще и синьорину Боньято записали в юные клиентки нашего магазина. Хотя такой комплимент скорее можно адресовать ее новому мужу.
— Новому? — машинально переспросил Альдо. — Она что же, не в первый раз идет под венец?
Кристина весело рассмеялась.
— Ну и шутник же вы все-таки, синьор… Будто не знаете, что это уже четвертое ее бракосочетание…
Ну и ну, мысленно присвистнул Альдо. Надеюсь, она делает это вовсе не для того, чтобы найти благовидный предлог для встреч с неуемным Винченцо…
— Знаю, конечно. Только вот никак не могу взять в толк, почему все вокруг продолжают называть ее «синьориной»? — с шутливым недоумением проговорил он вслух.
— Что поделать, ведь в перерывах между замужествами она просит обращаться к ней именно так.
Альдо саркастически усмехнулся.
— Неудивительно, что после стольких бракосочетаний эта неукротимая нимфоманка и сама не может понять, какое же платье ей нужно…
— Советую вам быть осторожней с такими категоричными определениями, — вновь рассмеялась Кристина. — Синьорина Боньято дама весьма воинственная… А вот ваш комплимент по поводу юного возраста ей наверняка бы пришелся по вкусу. Я ей обязательно его передам. Возможно, тогда она будет заглядывать в ваш кабинет как можно чаще, — едва заметно улыбнувшись, предположила она.
— Я бы предпочел, чтобы вместо нее это делали вы, — окинув свою собеседницу благосклонным взглядом, осторожно проговорил Альдо.
