реве и визге чудовищ. В считаные секунды еще трепещущее тело было разорвано на куски. Но желающих отведать человечины было слишком много. Бешено рыча, демоны вырывали ее друг у друга.
Логана отпустили, и он рухнул на колени, ощущая, как по лицу катятся обжигающие слезы. А затем из рычащей и галдящей толпы к нему выкатилась истерзанная голова отца. И тогда Логан зашелся в оглушительном крике, быстро превратившемся в звериный рев.
А потом он кинулся в толпу чудовищ. Захрустели, затрещали под его когтями панцири и плоть демонов, во все стороны полетели ошметки, куски отрываемых конечностей.
Демоны огрызались, пытались защищаться, но все было тщетно. Логан уже не был человеком. Он был гораздо выше и шире в плечах, а его отросшие клыки и когти мелькали с такой скоростью, что демоны оказались в полной растерянности. Они были беззащитны перед ним так же, как минутой раньше был беззащитен перед ними человек-жертва.
Спустя несколько минут зал превратился в чавкающее под ногами болото из внутренностей и плоти демонов, над которым возвышался единственный оставшийся в живых демон – Логан. Впрочем, у трона стоял еще один. Логан свирепо зарычал и быстрым шагом двинулся в сторону Владыки.
– Любопытный результат, – заметил тот. – Очень любопытный. Тебе почти не понадобилось времени. Это надо обдумать.
Он вскинул руку, и движения Логана замедлились, будто он продирался сквозь кисель.
– Твой отец был бы доволен, – улыбнулся Владыка. – Из тебя вышел великолепный экземпляр.
– Я убью тебя! – прорычал Логан. – И уничтожу всех этих тварей!
Владыка расхохотался.
– Знал бы ты, парень, как это забавно звучит, – пробормотал он. – А теперь прощай. Займись делом. Хочешь убивать демонов – почему бы и нет?
Он щелкнул пальцами, и на глаза Логана опустилась тьма.
– Я пришел в себя в лесу, на севере Армании. И стал Охотником. Однажды я пробился сквозь сонмы обезумевших тварей и пришел к тому месту, где парит Цитадель. Я хотел убить Владыку. Но я так и не нашел способа подняться. Я научился летать в своем истинном обличье, но – не знаю почему – я не могу взлететь выше человека. Надеюсь, когда-нибудь я все-таки смогу добраться в это проклятое место.
– Значит, ты научился черпать силу не в людях, а в… них? Пожираешь их и забираешь силу?
– Да. Чем сильнее… противник, тем дольше мне не нужно думать о еде. Но… Я давно уже не встречаю равных мне по силе. Порой достаточно мысленного приказа, чтобы остановить большую часть из этих… И мне все сложнее насытиться. И все сложнее просто смотреть на людей. Все труднее видеть в них не пищу. Думаю, надолго меня не хватит. Может, год, может, меньше.
– Почему ты хочешь убить графа? Чтобы утолить наконец голод?
– Тот же вопрос я бы хотел задать и тебе. Тем более что ты и так уже знаешь обо мне больше, чем кто- либо.
– Я не собираюсь тебе ничего говорить, – упрямо поджала губы Айрис. – Это тебе захотелось пооткровенничать.
– Нам предстоит сложное дело. Я полагал, что нам будет небесполезно узнать друг о друге побольше. Тем более, мы так похожи.
– Да ни черта мы не похожи! Заладил тоже – похожи, похожи! Ты ведь сам сказал – тебе уже все равно, кого убивать и жрать. Я – другая. Мне не все равно. И я… – Она замолчала и отвернулась к стене.
– Договаривай, – оскалился Логан. – Ты хотела сказать, что ты влюблена? В того парня, как его, Рика? И думаешь, что ты все еще человек?
– Во всяком случае, во мне больше от человека!
– Так думаем все мы. Поначалу. Я же сказал тебе – ты молода. На самом деле – это иллюзия. Твоя любовь – это любовь к еде. К изысканной и чрезвычайно питательной. Я тоже прошел через это.
– Ты лжешь! Потому что завидуешь мне! Потому что сам превратился в холодного убийцу! В монстра! А я… Я все еще держусь!
– Думай что хочешь. Если тебе нравится тешить себя иллюзиями, пожалуйста. Мне это безразлично. Но я хочу дать тебе небольшое пророчество.
– Он еще и пророчествует, – скривилась она.
– Однажды, – спокойно продолжил он, – когда решишь переспать с ним, ты проснешься рядом с трупом. Или его обглоданными костями.
– Заткнись! Если мы решили убить кого-то вместе, это не значит, что я должна выслушивать всякую чушь!
– Выслушивать ты и впрямь не должна. Но я могу представить убедительные доказательства своих слов.
– Надо же! – фыркнула она. – Какие же это?
– Очень простые.
Логан встал из-за стола, в глазах его заиграли незнакомые ей прежде огоньки. Она напряглась, не зная, чего ожидать. Но он улыбнулся, и девушка мгновенно расслабилась, хотя так и не поняла, что же именно ее успокоило. Айрис неуверенно улыбнулась в ответ, все еще недоумевая.
Чарующие глаза Логана оказались вдруг совсем рядом. Айрис хотела отшатнуться, но не смогла шевельнуться. Все мышцы дрожали, внизу живота будто взорвалось маленькое солнце и тепло оттуда мягкими, приятными волнами растекалось по всему телу.
– Что… происходит?.. – медленно проговорила она неожиданно низким, чуть хрипловатым
