Трейси отвезла его домой, помогла войти в квартиру и устроила на кушетке.
– Вот так. На тебя действительно жалко смотреть. Я еду за детьми.
Ему почти удалось схватить ее, но она отодвинулась и оказалась у двери раньше, чем он приступил к решительным действиям.
– Что, даже без поцелуя на прощание? Да ты просто бессердечная!
– О, замолчи, пожалуйста, Остин. – Она послала ему воздушный поцелуй и исчезла.
– Папа, папа! – Мальчик и девочка одновременно влетели в дверь и остановились как вкопанные, не зная, что делать дальше. Трейси дала им недвусмысленные инструкции, чтобы они не смели прыгать на него.
– Почему бы вам не обнять меня? Аккуратно, спокойно, вы оба. Доктор сказал, что вы должны обо мне заботиться, – радостно засмеялся Остин, широко открывая объятия.
Джексон нежно прижался к нему.
– Я так боялся, что ты умрешь и у меня снова не будет папы, – сказал он. – Где они разрезали кожу? Можно посмотреть?
– Попозже.
Эмили поцеловала его в лоб и нежно обняла за шею, стараясь не давить очень сильно.
– А я не хочу смотреть. – Она едва заметно вздрогнула. – Было много крови? – От этой мысли глаза ее расширились и стали большими, как блюдца. – Очень болит?
– Болит, конечно, но скоро все мои внутренности поправятся. Эмили, они заштопали меня так здорово и аккуратно, как твоя бабушка – твои тряпичные куклы. И никакой крови. – Он сменил тему: – Трейс сказала, что вы оба замечательно вели себя всю неделю. Я очень горд вами, – сказал он.
– Мы можем пойти во двор покачаться? – спросила Эмили.
Трейси взглянула на Остина.
– Если вы будете только на качелях и никуда не удерете, – ответил он.
– Мы оставим дверь открытой, чтобы слышать вас, – сказала Трейси.
– Джексон, пошли! – Эмили выбежала из квартиры.
Он быстро догнал ее, и они оба, визжа, помчались к качелям, где уже другие дети собрались поиграть, пока их родители загорали и сплетничали.
– Мне надо убрать продукты. Скоро вернусь, – сказала Трейси. Она направилась к выходу следом за Джексоном и вернулась меньше чем через минуту. – Боже, как же легко разгружать покупки, когда не надо подниматься по лестнице! – Она поставила сумки на стол. – Доктор сказал: сегодня вечером обязательно жидкая пища, так что будет суп-лапша. А завтра получишь то, что захочешь.
Остин усмехнулся.
– Я хочу час-другой чистого, без помех секса, гамбургеров, картошки-фри, фасоли, лазаньи и немного сладкой любви на десерт, – сказал он. – Иди посиди со мной. Давай поговорим. Потом сделаешь мне какой- нибудь роскошный суп из банки. Все равно еще рано заниматься ужином.
– Хорошо. – Она положила в холодильник сыр и маринованные огурцы и села на софу рядом с ним.
– Возьми меня за руку. Мне нравится ощущать твою кожу, – сказал он. – Давай поговорим о нас. Даже ты согласна, что мы теперь официально «мы».
– Остин, сейчас я так устала, что не хочу ни о чем думать. Давай будем двигаться постепенно и посмотрим, что из этого выйдет. Мы с тобой теперь оба взрослые. Мы не тинейджеры с головами задом наперед и мозгами шиворот-навыворот, – сказала она.
– О'кей, – ответил он. – Довольно честно. Я могу двигаться постепенно, если буду видеть тебя каждый день и если мы сможем заниматься дикой, страстной любовью через день.
– Господи, нам всегда было хорошо в постели, Остин. Это никогда не было проблемой. Просто мы были слишком молоды, вот и все.
– И сколько еще, ты думаешь, я должен ждать?
– Доктор сказал…
– Не для этого. Я имею в виду, чтобы жениться на тебе. Ее глаза полыхнули огнем, и он порадовался только что перенесенной операции. Она пока не может начать швырять в него всем, чем попало.
– Если ты не прекратишь меня спрашивать, я выберу подходящее время и брошу тебя посреди дороги на растерзание стервятникам. А ты еще слишком слаб, чтобы сражаться с ними. И ты снова сказал медсестре, что мы собираемся пожениться. Ну что мне с тобой делать?
– Что хочешь. – Он снова засмеялся, потом прижал к боку подушку. – Не смеши меня, и так болит.
– Очень рада, – фыркнула она. – Тебе должно быть очень больно за все те неприятности, что ты организовал.
– Ты можешь сказать всем, что мы не помолвлены, – уже более серьезно продолжил он.
– Ага, и выставить себя в еще более дурацком свете? – Трейси встала. – Нет уж, спасибо.
– Я чувствую, идея начинает тебе нравиться, – хитро сказал Остин.
– О, замолчи, – фыркнула она и отправилась на кухню готовить ужин.
Когда суп уже был разлит по тарелкам, а сандвичи почти готовы, она позвала детей домой ужинать. Она
