Насколько можно было судить, туда и держал путь доктор Глухарев.
Комплекс, помимо центральной постройки, включал в себя еще три здания. Ближайшее к нам — одноэтажное и продолговатое — напоминало вытянутый прямо-угольник. Должно быть, это был какой-то ангар или что-то в этом духе. Еще два здания стояли ближе к основному дому и были похожи между собой: двухэтажные, узкие, приземистые, они производили впечатление хозяйственных построек.
На территории комплекса было полно людей. Некоторые просто гуляли, наслаждаясь вечерней прохладой, другие же явно торопились по каким-то делам. От ангара к выезду и обратно постоянно курсировали грузовики. Люди в рабочей одежде загружали их коробками, и машины выезжали за пределы пансионата. Одним словом, жизнь кипела, что, конечно же, усложняло нашу задачу.
Кажется, там есть небольшая дыра в заборе, — весь участок был обнесен забором из колючей проволоки вышиной метра в три, но Эмми при помощи своего потрясающего зрения нашла лазейку.
Тогда пошли, рискнем пролезть, — скомандовал я, и мы дружно высыпали из машины.
Взяв из багажника заряженные винтовки и фонарики, мы на полусогнутых направились к той части забора, где Эмми увидела брешь. Добрались до нее незамеченными — дыра находилась с задней стороны прямоугольного ангара, который полностью скрывал ее от посторонних глаз.
Действительно, на расстоянии полуметра от земли в заборе виднелась довольно большая дыра, заботливо сделанная кем-то до нас. За то, что она была рукотворной, красноречиво говорили края, хранившие четкие отпечатки кусачек. Размеры бреши оказались вполне подходящими, чтобы в нее мог пролезть взрослый человек.
Недолго думая, мы решили воспользоваться этим неожиданным подарком судьбы. Я пролез первым и, прислонившись к стене ангара, подал знак Эмми. Мне было сложновато протиснуться в лазейку, ведь я все- таки был высоким парнем, а для Амаранты, с ее ростом метр шестьдесят пять, сделать это было проще простого. Но вот Диме, из-за страсти к сладкому и, как следствие, небольшой полноты, пришлось нелегко. Острые края сетки порвали ему рубашку и оцарапали спину. Брат еще долго ругался вполголоса.
— Что дальше? — шепотом спросила Эмми.
— Надо добраться до центрального здания. — Я кивнул в сторону трехэтажного дома. — Уверен, что именно там происходит все самое интересное.
Не успел я договорить, как из-за стены раздалось протяжное завывание. Вздрогнув, мы переглянулись. Лично я затруднялся установить источник звука. Так могло бы кричать и животное, и человек. Одно я понял практически мгновенно — крик был предсмертным.
— Может, начнем прямо отсюда? — предложил Дима. — Тем более идти недалеко.
Мы с Эмми тут же согласились. Предстояло проникнуть внутрь ангара. Поначалу это казалось невозможным: единственная ведущая внутрь огромная двойная дверь постоянно находилась в поле зрения нескольких десятков человек. Мы прошлись вдоль задней стены, и тут нам снова повезло: на расстоянии примерно двух метров над землей обнаружились окна, которые мы поначалу не заметили. Несколько из них даже были от-крыты.
Кто первый? — Дима оглядел нас в поисках добровольцев.
Думаю, это буду я, — выступила Эмми.
Подожди, — я решил вмешаться, — это может быть опасно. Лучше будет, если первым полезу я.
Есть несколько причин, по которым я больше подхожу на эту роль, — возразила Амаранта. — Но даже одной из них более чем достаточно: я быстро двигаюсь, а значит, менее заметна, — не дожидаясь ответа, девушка подошла к окну. Подпрыгнув, она легко ухватилась за край подоконника, подтянулась одним сильным рывком, оказалась на подоконнике и мгновенно скрылась из виду.
Прошло несколько минут, и мы с Димой услышали тихий окрик, идущий из окна, расположенного чуть дальше по фасаду.
— Идите сюда, — я увидел Эмми в оконном проеме. — Здесь безопасней.
Последовав ее примеру, мы по одному забрались в ангар. Диму пришлось подсаживать; в последнее время он упорно избегал тренировок, и это сказалось на его физической форме.
Наконец мы очутились внутри и затаились, спрятавшись за нагромождением коробок. Бегло оглядевшись, я понял, что здание нежилое. Огромное внутреннее помещение делилось минимум на два отсека. Мы находились в том, где расположен вход. Почти все пространство было заставлено коробками. Пахло здесь чем-то странным, но я никак не мог определить, чем именно, так как все забивал витавший в воздухе запах хлорки.
— Пахнет кровью, — пробормотала Эмми и, конечно, оказалась права. Действительно, запах, встревоживший меня, был не чем иным, как запахом свежей крови. — Но не человеческой, — убежденно добавила девушка, немного успокоив.
Уже через минуту стало очевидно: основное действие происходит за следующей дверью. Именно оттуда до наших ноздрей доносился сладковатый запах смерти, а до ушей — странные вопли. Люди в темно-синей униформе и бейсболках с одинаковыми логотипами непрерывным потоком в обоих направлениях сновали через эту дверь, и мы могли частично рассмотреть комнату. Помещение, судя по всему, было огромным. Белыми стенами и плиточным полом оно напоминало больничную палату. Оставалось только придумать, как туда попасть.
Входная дверь в очередной раз отворилась, и трое мужчин, о чем-то непринужденно болтая, устремились к входу в следующий зал. Неожиданно Эмми, до этого момента спокойно сидевшая рядом со мной, поднялась в полный рост.
— Привет! — Она помахала рукой рабочим и призывно улыбнулась.
Учитывая, что на Эмми было лишь ее любимое белое короткое платьице, она не осталась незамеченной. Я догадался, что задумала девушка, и подал Диме знак при-готовиться к атаке.
Мужчины заинтересовались красоткой, непонятно как оказавшейся в ангаре, и направились к ней. Эмми только этого и ждала. Она отступила на несколько шагов, заманивая рабочих за коробки и давая нам с братом возможность очутиться за спиной у неприятеля. Через несколько секунд борьбы в абсолютной тишине все было кончено, и трое рабочих отдыхали в углу в глубоком нокауте.
— Надо переодеться в их одежду, — произнесла Амаранта, — тогда у нас будет шанс войти.
Быстро раздев мужчин, мы натянули рабочие костюмы и надвинули бейсболки на глаза. Эмми надела костюм прямо на платье, но он оказался ей велик, и это было заметно.
— Может, подождешь нас здесь? — попросил я, опасаясь, что внешний вид девушки вызовет подозрения.
— Вот еще, — фыркнула она. Противиться не имело смысла, и я смирился. Спрятав винтовки под длинные рабочие куртки, мы направились к двери. Войдя, я был на несколько секунд сбит с толку очень ярким светом, но постепенно глаза привыкли к лампам дневного света, и я смог рассмотреть весь зал.
Это была скотобойня. Самая обычная ферма по забою крупного рогатого скота, а проще говоря, коров, которые присутствовали здесь в избытке. Судя по всему, они и выращивались где-то поблизости. Всю площадь огромного помещения занимали специальные машины, основной задачей которых было убийство несчастных животных. Работа кипела, и мы невольно стали свидетелями всего процесса. Лишь одно обстоятельство показалось странным: прежде чем разделать тушу коровы, мясники подвешивали их мордой вниз и вскрывали им сонную артерию. Кровь из шей стекала в специальные резервуары, всю собранную кровь аккуратно переливали в специальную тару и куда-то отправляли. Создалось впечатление, что она являлась не менее ценным продуктом, чем мясо животных, укладываемое в коробки.
Скотобойня?! — Дима выглядел разочарованным. — Не очень-то интересно.
Не говори так, — покачала головой Эмми. — Та кровь, что они собирают, скорее всего, идет на кормление дампиров. Ведь им тоже надо поддерживать баланс в организме и утолять голод, пусть и не такой сильный, как у вампиров.
Эй, вы что это встали на самом проходе? — Неожиданный окрик сзади заставил нас подпрыгнуть. — Дайте пройти. — Мы послушно расступились в стороны, и мимо, неся несколько пустых коробок, проследовала очередная группа рабочих.
— Думаю, отсюда пора уходить, пока нас не поймали, — прошептал я.
Мы направились к выходу, стараясь особо не торопиться, чтобы не привлекать ненужного внимания. Уже оказавшись на улице, мы решили, что теперь, когда на нас «маскировочные» костюмы, вполне можно попытаться приникнуть в главное здание. Не таясь, мы по одной из тропинок пошли к особняку.
