раз подбросил и поймал его (ходили слухи, что чедан еще в детстве учили по весу и звуку монет очень точно определять сумму денег в мешочке), и довольно кивнул напарнику. Тот поднял шлагбаум и мы потихоньку двинулись. Стражник неожиданно громко сказал.
— Домой едете? Удачная ли была…
И тут здоровый мешок с припасами, лежащий поперек седла храмовника стал дергаться и громко визжать!
Упс! Аглисса очнулась! И как не вовремя!
'Горбушки' сразу подобрались. Шлагбаум упал на место, и стражники синхронно приложили руки к амулетам на своей груди.
— Что у вас там? — Настороженно спросил старший из стражников. — Никак контрабанду тянете? Тогда расчет совсем другой, Рорин, ты что от меня утаил?
Я почувствовал себя не уютно. Мы были в очень неудачном положении, между двух пограничных постов, на мосту, как на ладони — не отойти, не перегруппироваться. Что будет?
Рорин спокойно подошел к Шасу, с трудом удерживающем шумный мешок и сильно по нему хлопнул. Визг резко прекратился. Дядя стал развязывать горловину мешка.
— Да ты что, когда я тебя обманывал? Не на продажу везу, видишь, храмовник из рук не выпускает мешок. Жрецы все боятся, что орки начнут богато жить. — Сказав это, он откинул край мешка, и перед нами предстала розовая задница молоденькой свинки. Животинка дергала задними ногами, пытаясь убежать от доставшейся ей судьбы.
Стражник расслабился, захохотал и спросил.
— А что, у орков своих свиней мало? До орочьих земель она у тебя сдохнет!
Рорин звонко хлопнул по свиной заднице, животное опять стало пронзительно визжать. Шас принялся завязывать мешок, что было совсем не просто, несколько раз чуть не уронил, что вызвало громкий смех у всех присутствующих.
— Так зачем тебе свинья?
— Да понимаешь, племяш присмотрел себе подружку, а ее отец просто за деньги не отдает.
Рорин показал на меня, и всеобщее внимание мне совсем не понравилось. Я на всяких случай нахмурился, что вызвало у окружающих очередной приступ хохота. Дядюшка продолжил 'объяснения'.
— Мужик трактир держит у дороги, недалеко отсюда, да ты должен знать его, в трех днях пути от границы, 'Хромой Эльф'.
— Да, точно, мы там всегда ночуем, по дороге в столицу. У хозяина, вроде, замужем дочки-то. — Стражник явно заинтересовался подробностями.
— Так, то две старшие, а Малышу приглянулась младшенькая, такая фигуристая девица.
Речь Рорина была так убедительна, что если бы говорили не обо мне, то поверил бы всему этому бреду. Зато я заметил у своего нового родственника одну интересную особенность — когда он врал, его глаза меняли свой цвет с серого на ярко-голубой. На месте его жены, я, заметив у него такие глаза, сразу давал бы дубинкой в лоб, просто на всякий случай.
— Так вот, этот хитрый чедан потребовал за дочку чистопородную эльфийскую свинку. Представляешь, сколько мы за нее отвалили жрецам? Так они еще в попутчики и храмовника навязали, чтоб мы не уперли ее к себе в кланы. Вот жадюги.
От восхищения чужой хитрости и дальновидности, стражник даже зацокал языком. Его реакцию вполне можно было понять. Мало того, что свиньи эльфийской породы никогда ничем не болели и быстро набирали вес, так они еще в помете не приносили меньше пятнадцати поросят. К тому же бекон у таких свиней очень нежный, с ровными полосками мяса. И стоили эти свинки соответственно. Так что трактирщик знал, что потребовать за свою дочь. Дочка что, ее расти, корми, да и замуж пристроить тоже денег стоит. А такая свинка, да для трактирщика — золотое дно! Тут впору позавидовать чужой удаче!
— Да, повезло мужику! — Стражник почти пускал слюнки, мечтая о колбасках из эльфийской свинины. — Да что встали, езжайте! Жаль, у меня дочерей нет, а то бы не пришлось вам тащить эту свинку еще три дня.
Он подошел ко мне и сказал.
— Цени дядьку-то, ты за всю жизнь не заработаешь столько денег, сколько он потратил на твою подружку.
И мы спокойно двинулись на территорию Чедана.
Сегодня явно был удачный день для орков. Вспоминая переход границы, Оррин не мог сдержать усмешки. Ситуация сложилась, как по заказу. Теперь стражники с обеих сторон поклянутся чем угодно, что ни принц, ни баронесса границу здесь не пересекали. Так что сейчас достаточно отойти на несколько дней вглубь Чедана — и, считай, половина преследователей след потеряла. А в их затруднительном положении и это не мало. Но это потом.
Сейчас надо было снять личину животного с баронессы, а то могут быть проблемы. Дело в том, что личина физически не меняла объект изменения — она внушала окружающим, что они видят что-то совсем другое. Это относительно безопасный вариант. Но, если внушению подвергался и сам объект, начинались проблемы. Еще в давние времена, магами было выяснено опытным путем, что такие личины нельзя было носить более двух суток. Если дольше, то начиналось необратимое изменение сознания. Т. е. в случае с Аглиссой — за неделю непрерывного ношения личины ее личность полностью растворилась бы в сознании животного. И тогда бы никто не смог бы убедить ее, что она не свинья. Конечно, это было бы достойной местью за все ее грехи, но Оррину она была еще нужна. Да и тайная стража фигурировала в его планах, но значительно позже. Так что баронесса на ближайшем привале вернется в свой ум и опять начнет всем надоедать. Но, (Оррин поднял глаза к небу) Великий Ор лучше нас знает, что мы должны пережить в этой жизни. К тому же, Малышу не повредит пообщаться с агрессивным противоположным полом.
— Рорин, присмотри для стоянки укромное место и желательно ближе к воде.
— Что, будем свинку отмывать. — Тут же заулыбался младший брат. — Или разделывать?
— Как вы можете? Давайте сразу убьем, зачем еще и издеваться? — Возмущенно воскликнул Малыш. — Она мне тоже не нравится, но всему же есть предел.
— Нет предела совершенству! — Глубокомысленно изрек Рорин, посмотрел на вытянувшуюся рожицу Малыша, и заразительно расхохотался.
Остальные орки, не особо вникая в причины его смеха, дружно поддержали своего командира. Вот так, со смехом и сомнительными шутками, отряд выехал на удобную поляну и стал располагаться на ночлег. Было еще рано, до наступления ночи оставалось несколько часов, как раз должно было хватить времени на ужин и приведение в чувство баронессы.
Отряд спешился и стал располагаться на ночлег. Храмовник, безо всякого почтения скинул мешок на землю, услышав свиной визг, выругался сквозь зубы и подошел к оркам.
— Оррин, ты уверен, что она не успела своим передать что-либо? Меня беспокоит то, что все слишком спокойно. Только храм Эль послал три отряда на ваши поиски, это девяносто бойцов и среди них дураков нет. Мое молчание четко указывает направление поисков. Даже если я сейчас выйду на связь, ты знаешь, веры мне не будет никакой. Так что скажи своим быть очень внимательными.
— Я все понимаю. — Вождь был спокоен. Для сильных переживаний еще будет повод, и не один. — Давай займемся решением проблем, по мере их поступления. Дозоры выставлены, сейчас закончат ставить сторожевой круг и можно будет спокойно поужинать. Затем придет очередь баронессы.
— Я все прекрасно понимаю и рад, что ты уверен в своих людях. — Храмовник подошел вплотную и постарался говорить тише. — Но Оррин, лес не является вашим домом, вы здесь чужаки. А с магией Эль вам своими орочьими амулетами не справиться. Даже сейчас я вижу не менее трех возможностей всех вас пленить без особых хлопот. Зря мы остановились на естественной полянке, надо было поискать вырубку или пожарище.
— Успокойся, я все учел, а от случайностей никто не гарантирован.
— Да пойми же! — Видно было, что храмовник едва удерживается от крика. — Я чувствую присутствие магов Эль. Они пока далековато, но к ночи будут здесь, надо приготовиться.
— Я рад, что ты сказал мне. — Оррин усмехнулся, и стало понятно, что Шас прошел последнюю проверку на верность своим новым товарищам. — Мы знаем об этом. Они сели нам на «хвост» сразу после
