Все то он знает! Хотя, Гонор был уверен, что у ла Дова гораздо больше возможностей для общения с королем — отец жены все-таки. Принц утвердительно кивнул и показал поврежденный палец.
— Хорошо, с этим разобрались.
Тем временем они вошли в кабинет и плотно закрыли дверь.
— Магов Эль найти не удалось, они без проблем могли пройти мимо стражи, просто отведя глаза. Не ожидал. Сюда отправили людей, в лояльности которых никто не сомневался…. Что могло заставить их пойти на предательство?
Тут он пристально посмотрел на принца и спросил.
— Гонор, вы ничего не хотите мне сказать?
Глава 20
Вот мы и в Брукинии.
Естественно, Совет остался на клановых землях и в рейд на вражескую территорию отправились пять дирижаблей — мой, Зуррина и три здоровых транспортника. В чем было преимущество передвижения по воздуху, кроме скорости и скрытности (обернутые воздушной линзой, корабли еще можно было бы заметить днем из-за видимого мерцания купола в солнечных лучах, но это если знать куда и как смотреть, а ночью без мага — невозможно), так это то, что знаменитое чеданское заклинание 'своя земля' отслеживало пересечение границы по земле и воде, значит, нас для него не существовало. Ночью мы благополучно пересекли границу и теперь летели над обезлюдевшими землями, до следующего заката надо было достичь места назначения — бывшую столицу город Брук (похоже здесь поклонялись камням, так как все называли в их честь). Выбран он был неслучайно — от него до Чедана не менее недели конного пути, значит, пока люди узнают о нашем присутствии и пришлют войска (если пришлют вообще), у нас будет достаточно времени все выяснить, да и вторая половина отряда, путешествующая по земле, встанет на границе орочьих земель. В Бруке была размещена основная резиденция семьи Кеноса, и нам надо посетить ее в обязательном порядке. Конечно, там все разграбили чеданские мародеры, ла Бруку было известно множество семейных тайн и схронов, которые надо проверить на наличие живых, вывезти спрятанное имущество и, главное, забрать подлинники документов, без которых аннексировать Брукинию станет намного сложнее.
Да, кланы решили присоединить опустевшие земли к собственным, точнее, здесь теперь будут территории клана Храмовой Долины — такие вот последствия усыновления Брука. Когда Совет узнал новый статус Кеноса ла Брука, со мной попытались провести воспитательную беседу на тему ' много хотеть вредно', но я знал свои права (дед усиленно знакомил меня с орочьими земельными законами почти два дня), поэтому старейшинам пришлось удовлетвориться моими искренними заверениями в лояльности кланам. Кое-кто остался недоволен, похоже на Брукинию у некоторых были совсем другие планы, но, кто не успел — тот опоздал, теперь эти земли были мои. Конечно, приобретение не завидное, исходя из теперешнего состояния дел, но, войны и зомби кончаются рано или поздно, а земля остается, главное, удержать ее за собой. Так что к вечеру мы уже сможем оценить столицу новых территорий.
Мой новоявленный сын, Кенос ла Брук, не находил себе места, в волнении пытался ходить по салону, что в нашей тесноте было совсем непросто. После нашего с ним предметного разговора, он уже не надеялся застать кого-либо в живых из своего обширного семейства, но и не смотрел в будущее так мрачно — новый статус давал новые надежды. Естественно, мы не ожидали, что столица будет тиха и пустынна, даже если местные жители вымерли все до одного, то не стоило забывать про чеданские военные отряды, патрулирующие территорию, банды мародеров (которые были сослуживцами первых) грабящих опустевшие дома и лавки, одичавших животных и другие неприятности. Да и магические изменения следовало тщательно изучить…
Светало, под нами проплывали леса, поля, небольшие деревеньки — все казалось мирным и прекрасным, я в очередной раз удивился, как можно из-за своих мелких амбиций не задумываясь уничтожать чужие мечты. Взять хотя бы историю с эпидемией — ведь Бруки не задумывали вооруженного переворота в Чедане, они просто слегка пошумели о своих былых правах, но ведь это совершенно не мешало Чемену XXIII твердой рукой управлять этой провинцией, как и остальной страной. Налоги исправно шли в столицу, все мирно трудились, не было даже зародыша мятежа, а Правящая Пятерка уничтожила все население поголовно. За что? За мифические права Бруков на престол? Так они тысячу лет жили без своего короля и еще прожили бы столько же — это не повод для геноцида. Значит, была веская причина, раз они пошли на такие убытки (а потеря примерно седьмой части населения страны — это очень дорого), следовательно, я что-то не замечаю или просто не знаю. Я уже достаточно общался с людьми и орками, наделенными властью, чтобы понимать — недостаток информации мог привести к неверным выводам и фатальным последствиям.
Шпионов в людских землях было достаточно, но кто я такой, что бы Совет знакомил меня с их посланиями? Их возня за влияние и авторитет мне была совершенно безразлична, но дед постепенно подводил меня к выводу, что в ближайшее время придется настаивать на включение меня в Совет. Иначе я чувствовал себя слепым и глухим. Конечно, со стороны такие амбиции выглядели изрядной наглостью, с моим смешным возрастом и мизерным влиянием в кланах, но я понимал, что если остановлюсь и смирюсь со статусом мальчика на побегушках, то кто-либо из этих хитрых старикашек быстро подомнет под себя мой клан и тогда 'прощай свобода, здравствуй полная зависимость'.
И все таки эпидемия не выходила у меня из головы — не оставляло чувство, что мы все не замечаем очевидного, того, что лежит у всех на виду и кажется само собой разумеющимся. Будто я как в детстве кручу в руках головоломку и никак не могу выбрать верное движение, которое придаст ей окончательный вид. Что же, что же еще есть в этих землях, что потребовалось так срочно освободить их от всего населения?
— О чем задумался, Эчеррин?
Дед подошел и прислонился к стене, наблюдая вместе со мной за открывающимися с высоты окрестностями.
— Любуешься своими новыми владениями?
Высказанный сарказм можно было черпать большой ложкой, но я не обижался, так как мое отношение к этой затее с захватом земель было примерно такое же.
— Торрин, почему у меня такое чувство, что мы, как глупые овцы всей толпой идем на заклание?
Шаман изменился в лице и осторожно спросил.
— Ты что-то видел?
— Нет, у меня не было видений, если ты спрашиваешь об этом, просто что-то тянет здесь, — я положил ладонь на грудь, туда, где под одеждой была татуировка сил, — как будто предупредить о чем-то хочет…
Дед нахмурился и сказал.
— Плохо… Если силы недовольны, значит нас ждут большие сюрпризы в ближайшее время.
Он задумался и ушел, но я не успел насладиться одиночеством — на его место тут же пристроился новоявленный сынок. Помолчали.
— Не жалко было отдавать мне такую страну?
Мне хотелось быть уверенным, что Брук не затаил зла за свое зависимое положение, и не строил планов опять стать владыкой своих земель.
Давно рассвело, и проплывающие под нами места были видны, как на ладони. Человек жадно всматривался вниз, как будто пытался отсюда разглядеть только ему ведомые подробности.
— Жалко…, но другие варианты развития событий были совсем печальны, если что-либо может быть хуже гибели всего населения страны.
Что бы отвлечь его от тягостных воспоминаний, я спросил первое, что пришло в голову.
— Слушай, а почему у вас везде Бруки? Фамилия королевской династии, имя столицы, название страны…
— О, это весьма занятная история, старая семейная байка, рассказать?
Я согласно кивнул — все лучше, чем лить слезы по былым временам. Кенос удобнее расположился у
