стена. - Вот приеду домой, все этому интригану выскажу!
-Не сомневаюсь, - слабо улыбнулся он.
-Тебе помочь? - участливо прикоснулась я к его плечу.
-Влад это не одобрит, - сопротивлялся он. - Вспомни, как тебе плохо вчера было.
-Разберемся, - упорствовала я. - Где твой тесак?
-Фи, как грубо, - вновь слабо улыбнулся он.
-Предпочитаешь старыми дедовскими, дракуловскими методами? - сострила я. - Тебе шейку справа или слева оголить?
-Влад меня убьет, - простонал он, тем не менее, не спуская глаз с моей шеи, которая в тот момент была как никогда доступна его взгляду, благодаря склоненной влево голове.
-А меня потом убьет Машка своей ипохондрией, узнай она, что я могла спасти отца ее ребенка, и не сделала этого, - я сунула ему под нос левую руку, повернув ее запястьем вверх. - Так что прекрати ломаться и пей.
-Черт, я не рассчитывал, что церемония отберет столько сил, - простонал он. - Иди сюда, - потянул он меня к проему, до сего момента не замеченному мною, за которым к моему вящему удивлению скрывалась зеленоватая дверь. Открыв ее, мы попали в весьма и весьма уютный кабинет, с огромными до самого потолка книжными шкафами, и не менее внушительным письменным столом, покрытым зеленым сукном и зеленой же лампой а-ля 'Ильич за работой'.
-Хозяин кабинета явно очень любит зеленый цвет, - ухмыльнулась я, разглядывая бархатные изумрудные шторы и изящный старинный светильник под потолком такого же лесного оттенка.
-Вот и спроси об этом у Радомира, - произнес он, подходя к столу и отодвигая для меня кресло. - Сядь.
-Ого, - начала я.
-Пожалуйста, - тут же перебил он меня и, взглянув на его белое лицо, я предпочла не вступать сейчас с ним в словесную перепалку. Сделав, так как он сказал, я тут же откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и положила на стол обе руки.
-Только без озорства, - улыбнулась я и немедленно почувствовала, как моего запястья коснулась прохладное, металлическое лезвие.
-Вам надо в больнице работать, - расслабленно произнесла я, чувствуя, как моей кожи коснулись губы Алека, но и только. - Мне в прошлом году, когда кровь пару раз брали из вены, тонюсенькой иголочкой к слову сказать, было не в пример больнее. Я тогда готова была в обморок грохнуться от одного этого процесса. А тут ножом и так приятно, осмелюсь сказать, даже как-то возбуждает.
Тело заметно обмякло и я ощутила, находясь в некой полудреме, что меня больше никто не касается. Глаза упорно не хотели открываться, и я чувствовала, как мой мозг начал наполняться некими сумбурными образами и сюрреалистическими местами. Кабинета, Алека да и вообще никого рядом не было. Была лишь тишина и темнота, подобная пещерной, когда вроде знаешь что видишь, но вот твои собственные глаза говорят тебе об обратном. Когда маячащая на уровне носа ладонь превращается лишь в плод твоего воображения, а из всех органов чувств превалирующими становятся осязание и слух. Меня отчаянно засасывало в темноту, не давая выбраться и понять, что я есть и где нахожусь. Лишь эхо служило мне верным попутчиком и поводырем.
Откуда-то донесся голос, больше похожий на эхо.
-Тома, Тома, открой глаза.
Резкий вскрик рядом и я почувствовала, как падаю в ледяное подземное озеро. Я вскинула в защитном жесте руки и ухватилась за первое попавшееся препятствие.
-Тома, открой глаза, - прошептал кто-то мне на ухо, попутно обдав горячим дыханием. Какой знакомый голос.
-Ладь, еще полчасика, ну, пожалуйста, - попыталась я повернуться на бок, чувствуя под своими ладонями тепло мужского тела.
-Омичка, подъем!
От этого окрика, раздавшегося у меня прямо в голове, я подскочила, как ужаленная и распахнула глаза.
-Что я вижу, - медом поверх битого стекла разлился у двери звонкий голосок. - Интересно, а Влад в курсе?
-Квета, ты что-то хотела? - спокойно поинтересовался Алек, в рубашку которого я вцепилась мертвой хваткой. Вспомнить бы еще, когда это произошло.
-Радомир просил принести книгу, - не сдвинулась она с места. - А ты оказывается хитрее, чем я даже могла предположить.
Меня прошиб озноб.
-Не поможет, - все так же спокойно произнес Алек и я почувствовала, как от его голоса в душе разливается тепло и уют.
-Я так и знала, что что-то здесь не чисто, - нахмурилась она. - Твои штучки?
-Сама-то как думаешь?
-И что вы все в ней нашли?! - чуть более эмоционально, чем ранее произнесла она.
-Это вопрос риторический, а надо - спроси у Влада. Вполне возможно, что он и ответит тебе на него. Прости, но нам пора.
Алек вновь склонился ко мне и едва слышно поинтересовался:
-Идти сможешь?
Я, не отпуская его руку, попробовала встать. Ноги были как после марафонского забега, в голове шумело, а перед глазами мелькали звездочки, но в целом обратно в темноту меня, кажется, больше не затягивало, что я уже посчитала за большую удачу. Алек поддержал меня за талию, потому как стоило мне принять вертикальное положение и сделать пару шагов, как меня немедленно качнуло и я тут же уловила боковым зрением злорадную улыбку моей соперницы.
-Квета, может хватит? - по-прежнему спокойно поинтересовался он, стоило нам поравняться с нею. - Поверь мне на слово - сейчас тебе это просто не по зубам.
Я же, вцепившись в руку Алека, с ужасом наблюдала, как с ее лица слетела маска добродушия и счастья и тут же, моя попытка найти крохи чувства симпатии, и практически любви, к этой женщине, увенчалась полным и безоговорочным провалом.
-Ну что ж, Мышка, - посмотрела она на меня в упор и у меня ойкнуло сердце, - я подожду того момента, когда они не смогут отвечать вместо тебя. Тогда, думаю, нам удастся поговорить более открыто. А уж ждать-то я умею, поверь мне.
С этими словами, она, взяв со стола книгу в коричневом кожаном переплете, более ни слова не произнеся, выскочила за дверь.
-И что я ей сделала? - пожаловалась вслух я.
-Ты лишила ее последней надежды, - просто ответил Алек. - К тому же она не видит всей картины в целом и это ее очень сильно нервирует.
-Ну, вот и цапалась бы с Владом, - проворчала я. - Я то ей на что сдалась?!
-Не переживай, - улыбнулся Алек. Цвет лица стал больше похож на то какой бывает у живого человеческого существа и как следствие, судя по всему, его уверенность в собственных силах заметно подросла. - Ты для нее сейчас слабое звено, как она считает, вот и бьет по нему. Не волнуйся, я же рядом. И потом к Владу у нее другой подход.
-Даже знать не хочу какой, - нахмурилась я. - И с чего ты такой добрый стал?
В ответ на мою приподнятую бровь, он только расхохотался.
-Это во мне твоя кровь говорит.
-Раз так, не могу не воспользоваться ситуацией - ответь мне на один вопрос. Только честно.
-Давай, - по-прежнему улыбаясь, отозвался он.
-Ты правда рад, что у Машки будет ребенок или ты просто не хочешь ее, пока все так неясно, пугать?
Его лицо превратилось в холодную маску безразличия.
-Алек, - начала я, - я это хочу просто понять для себя. Если надо, ей я ничего не скажу, но скажи
