-Ну, а уж против этого вы точно не устоите, - сделала она третью попытку привлечь наше внимание, в то время как я, переодевшись в свою одежду, вышла из кабинки. Только чтобы она не вывернула перед нами весь имеющийся товар, я подошла и вяло поинтересовалась, чем меня хотят 'сразить' на этот раз. Как и следовало ожидать, эта, опять же, красная тряпочка, стоила в два раза дороже того платья, что было у меня в руках.
-Спасибо большое, но я уже определилась, - сказала я и направилась к кассе. И тут я почувствовала, как земля уходит у меня из под ног, а окружающий мир, напоследок сделав какой-то невероятный кульбит, померк у меня перед глазами. Очнулась я, лежа головой на коленях у Машки.
-Томка, я так испугалась, - немедленно заговорила подруга. Лицо, и правда, было у нее бледнее обычного.
'Представляю себе, как это выглядело со стороны'.
-Все нормально, устала, наверное, - прокаркала я, поднимаясь, - и душно здесь, пойдем на улицу.
Расплатившись, я практически вылетела на морозный воздух. Глубоко вздохнув и опалив себе горло, я с наслаждением подставила лицо морозному Солнцу.
'Что-то я часто стала в обмороки падать. Завтра, пока не получу ответы на все свои вопросы, не отстану'.
-Том, тебе домой надо пойти, - участливо заметила Машка. - В конце концов, платье мы все-таки выбрали.
-Да нет, все нормально, - отозвалась я. - Пойдем, съедим что-нибудь. Я голодная, как волк.
Перекусив, я почувствовала прилив сил, которого хватило аккурат на выбор бижутерии и нижнего белья. Гулять - так гулять. Парикмахерскую мы отложили на следующее утро и, довольные собой, направились в общагу.
Любовно разложив платье на кровати, я поняла, что на сегодня у меня осталась еще одна сложно осуществимая, но не менее важная задача - убедить Гошку прийти завтра на мой день рождения. Когда я так самонадеянно просила об одолжении иметь возможность прийти Гоше в ресторан, я до конца не отдавала себе отчет в том, насколько сложно будет убедить лучшего друга в необходимости присутствия его на моем празднике.
А мне позарез нужно было убедить его появиться там именно завтра. Моя логическая цепочка рассуждения казалась мне верхом гениальности и простоты. Гошке нужно поговорить с кем-нибудь. С кем- нибудь, кто сможет его понять и поддержать. Желательно, еще чтобы этот кто-то владел информацией и был в курсе дела. А еще лучше, чтобы этот кто-то смог убедить его, что новая картина мира, включающая в себя таких странных существ, как хранители, не так уж и плоха, как кажется на первый взгляд. Влад отпал сразу же, по причине несовместимости вкусов. Или все же совместимости?! Как бы то ни было, помимо него это могли сделать еще и его родственники. Дело осталось за малым - убедить лучшего друга на время зарыть 'топор войны' и каким-то образом донести мою просьбу до Гардинеров. Но начинать все равно надо было с самого сложно осуществимого.
Моя соседка, скептически оглядев мою скорбную фигуру, стоящую в дверях, заметила:
-К Гошке?
'Теперь все мысли читать научились, или это просто я такая предсказуемая?!'
-Да, - коротко ответила я и направилась к другу детства.
Подойдя к двери его комнаты, я постучала, и оттуда немедленно послышался знакомый голос:
-Открыто.
Я вошла и замерла у двери. С чего начинать разговор, я не имела ни малейшего понятия.
-Тома? - вскочил со своего места у стола Гошка. - Что-то случилось?
'Да! Ты случился!'
-Нет, все в порядке, - начала я. - А Макс где?
-На свидании, - ухмыльнулся он.
-Ясно, - еле заметно улыбнулась я.
-Ты что-то хотела? - Гошка скрестил руки на груди.
'Закрывается! Надо срочно что-то сказать!'
-Да, я хотела тебя кое о чем попросить. Это очень важно и, пожалуйста, не отказывай мне сразу, - сделала я жалостливые глаза.
-В чем дело? - по-прежнему нейтрально попытался произнести он, но на последнем слове голос дрогнул. - Садись.
'Еще не все потеряно!'
Вместо того, чтобы сесть на указанное место, я вплотную подошла к нему и взяла за руки. Гошка вздрогнул.
-Гош, ты еще считаешь меня своим другом?
-Конечно, - недоуменно произнес он, посмотрев на свои запястья, которые я с силой сжимала в тот момент своими ладонями.
-Я понимаю, что в последнее время все идет наперекосяк, и я, возможно, веду себя не должным образом, - Гошка хмыкнул. - Но пожалуйста, не бросай меня, а!
-Тома, что ты хочешь? - печально вздохнул он.
-Обещай, что не откажешь! - с силой произнесла я. По лицу Гошки пробежала тень сомнения. - Пожаааалуйста! - пропела я и сделала самые печальные глаза, на которые только была способна. Обычно, такое затравленное выражение лица я практикую на любимых профессорах во время экзамена, когда понимаю, что знаю ровно половину билета. Но никогда бы не подумала, что мне придется использовать это оружие против лучшего друга.
-Ладно, - сдался он и слегка улыбнулся. - Кто ж тебе откажет, когда ты вот так просишь. Надеюсь, завтра не наступит конец света, и ты не обязана кончать жизнь самоубийством, прихватив за компанию парочку добровольцев в качестве обязательного требования попадания на тот берег реки Стикс.
'Узнаю лучшего друга!'
-Нет, - улыбнулась я, - все гораздо страшнее. Я приглашаю тебя на свой день рождения!
Гошка помрачнел.
-Ты обещал, - вновь заныла я.
-Не самая лучшая идея с твоей стороны, - проговорил он.
-Это мне решать, кого я хочу видеть на собственных похоронах, - промычала я.
-Смотрю, ты так и не изменила свое отношение к этому 'празднику', - ухмыльнулся он.
-А с чего вдруг я должна измениться?! - начала я и поняла, что разговор принимает совершенно ненужное мне направление. И пока он не передумал и не отказался от своих слов, я решила подвести итог. - Итак, завтра в пять. Машка тебя подхватит по дороге.
-Хорошо, но только ради тебя, - проговорил он.
-Спасибо, - широко улыбнулась я и на прощанье, крепко обняв и поцеловав в щеку, быстренько улизнула, пока он не изменил свое решение.
На следующее утро, в воскресенье, я проснулась от мерзкого верещания своего мобильника.
-Алло, - прохрипела я в телефон, поняв, что из лап Морфея на этот раз меня вырывают мои дражайшие родители.
-Томочка, доченька, мы поздравляем тебя с днем рождения, - пропел в трубку мамин голос. - Боже мой, двадцать лет. Моя девочка выросла. Пусть у тебя все будет хорошо и знай, что мы с папой тебя очень любим.
-Мам, спасибо, - попыталась я быть вежливой, но глаза предпочла не открывать.
-Как у тебя дела? Почему ты не звонишь? У тебя все нормально? - взволнованно заговорила мама.
-Да, мам, у меня все отлично.
-У тебя уставший голос, - не унималась она.
-У меня сессия на носу, естественно, что я не высыпаюсь, - проворчала я.
'А дали б мне еще полчасика поспать, голос был бы ни в пример бодрее!'
