Последняя планета

– Ты говорила, что услышала голос, который сказал тебе вернуться? Какой это был голос?

Она дотронулась до его лица.

– О, я не помню. Разве это имеет значение? – она почувствовала, как он стиснул челюсти. – Хорошо, хорошо, дорогой, это важно. Дай вспомнить… голос сказал: «Отправляйся назад, идиотка, бедняга нуждается в тебе». Да, именно так это и было.

«Бедняга». Это не похоже на Зилонг. Это был голос с Тары. Дейдра, я твой должник. Так ты все еще слушаешь и следишь. Последнее, что ты можешь сделать для меня – предоставь нас самим себе.

Она вывела его из задумчивости, взяв его руки в свои и положив себе на грудь.

Убирайтесь, Ваше Преосвященство. Вы меня слышите?

– Я хочу быть с тобой, а ты? – робко спрашивала его женщина.

– Да, очень хочу, любимая, – вздохнул он. Ну что же, если Настоятельница хочет поиграть с ним в эту игру, он покажет, на что способен. – Ты забудешь обо всем, я тебе обещаю.

– Как замечательно, – она счастливо вздохнула. – Какой ты славный.

– А потом?

– А потом… – не только у нее меняются настроение и намерения, – потом мы отправимся в Город Зилонга и наведем там порядок, чтобы достойные люди вроде нас с тобой могли жить свободно и мирно.

16

Саблезубый тигр бросился на Симуса, как демон из преисподней.

Пока он нащупывал свое копье, то успел заметить, что это был очень крупный экземпляр. Создатель совершил ошибку, превратив очаровательного котенка в такое страшное и свирепое существо.

Почти такой же в длину, как и его судно «Дев», поразился Симус, когда чудовище распласталось в прыжке, нацелившись на его шею.

Симус понял, что не успеет воспользоваться копьем. Жизнь была такой интересной.

– Мариетта! – завопил он, зная, что это его последние слова.

Каким-то образом она успела протиснуться между ним и рычащим хищником и воткнуть в грудную клетку того копье, изменив тем самым направление его броска.

Зверь рухнул рядом с Симусом, корчась и скалясь от ярости, разрывая воздух страшными клыками и когтями.

Мариетта бережно оттащила Симуса подальше от умирающего животного.

– Ты ждешь, когда он прикончит тебя? Смотри, он еще жив.

Дрожащий и молчаливый, он позволил девушке поместить его на краю маленькой поляны, на которой они расположились.

– Что с тобой происходит? Почему ты стоял и ждал, когда это чудовище растерзает тебя? Почему ты не схватил копье и не убил его? Проклятый искуситель!

– Почему искуситель? – дыхание вернулось к нему.

– Потому что ты самый глупый идиот. Почему ты не убил его?

– Ну, потому что я оцепенел от ужаса…

– Глупости, я никогда не поверю, – ворчала она.

– Кроме того, я не знал как.

– Да, да, конечно. Можно подумать, что на других планетах ты с ними не сталкивался и не тренировался убивать, как это делают военные у нас.

– Вы что, тренируетесь вот на таких, на живых?

– Конечно же нет, – она понемногу отходила от испуга. – На механических.

– А у тебя великолепная реакция.

– Да уж, твои святые наверняка оценили, – она обвила его руками. – Ох, Джимми, я почти потеряла тебя!

– Теперь я твой должник вдвойне, – он сгреб ее в объятия. – Этот тип целился прямо мне в глотку. Иди ко мне, давай присядем, пока мы оба не погибли.

Они растянулись прямо на траве, избегая смотреть на труп хищника и стараясь успокоить свои нервы.

– Я должна признаться тебе, – смущенно заговорила она, – я давно хотела сказать об этом. Скажу сейчас… пока не случилось еще что-нибудь.

Симус не на шутку разволновался. В этой женщине уживалось так много – комичность, ребячливая благодарность, страстная любвеобильность, стремительность военного.

Не обманывай себя, Симус Финбар О’Нейл. Все равно она – твое наказание.

– Никаких признаний, моя девочка.