Какой-то пьянчуга в маске обезьяны хватает ее за плечи и бормочет прямо в лицо нечто невразумительное. В нос Энни ударяет целый букет малоприятных запахов. Эдди отшвыривает пьянчугу в сторону, хватает свою спутницу за руку и тащит за собой.
В дальнем углу площади, под деревом, украшенным разноцветными перьями, на скамейке сидит гринго: лысеющий тип с мечтательным выражением лица. Сидит, разглядывает бутылку, в которой плещется прозрачная жидкость. Эдди замирает на месте как вкопанный.
— Не может быть! Червяк, это ты? Ведь ты убит!
— Как так убит? — с певучим южным выговором переспрашивает, сидящий на скамейке. — Ты уверен? А моей мамаше уже сообщили?
— Надо же, до чего похож, — не может успокоиться Эдди. — У тебя случайно нет брата, который работает частным детективом в Нью-Йорке? То есть, я хочу сказать, раньше работал?
Южанин отпивает из горлышка.
— У меня есть брат, но он живет в Джорджии. По-моему, сейчас он торгует алюминиевой арматурой. До этого он работал на фабрике, где делают бейсбольные шапочки. Вставлял картонные прокладки в козырьки. А еще раньше…
— Послушай, мы направляемся в Туй-Куч, — перебивает его Энни. — Но вся эта свистопляска…
— Это не свистопляска. Это День Всех Святых. Очень важное событие.
— А проехать через это событие как-нибудь можно?
— Вы имеете в виду, на машине?
— Да.
— Конечно, можно, — кивает южанин. — Возвращаетесь на Панамериканское шоссе, там поворачиваете направо…
— Вы имеете в виду то большое шоссе? — Она смотрит на Эдди. — Там, где мы последний раз заправлялись бензином? Но это было целый час назад!
— Да, вроде этого, — снова кивает южанин. — А что, вы торопитесь? Если вы торопитесь, дамочка, вы приехали не в ту страну.
— А не могли бы они дать нам проехать? Всего на минутку…
— Смотря на чем вы едете. Если на танке, то запросто.
— А на чем ты тут катаешься, приятель? — спрашивает Эдди.
Южанин смеется.
— Во всяком случае, не на машине.
— А в этом городишке машины, вообще, есть? — наседает на него Эдди.
— Была одна. Такси. Но ее забрал тот тип.
— Какой тип?
— Да был тут один. Тоже вроде вас ко мне приставал. И чего вас всех вдруг потянуло в этот Туй-Куч? Туда всю ночь нужно тащиться. И ничего интересного в этой дыре нет. Я вам заранее могу сказать, чем они там сейчас занимаются. Напились, как свиньи, танцуют свою чертову маримбу. У них там такая же сиеста, как и тут.
Энни придвигается к нему ближе, говорит громко и отчетливо, словно с глухим:
— А еще в городе есть машины?
— Спокойно, мисс, расслабьтесь.
— Есть или нет?
— Нет. Хотя стоп, есть одна, у Чино. Да, точно, у Чино старый «плимут». Только Чино вам его не даст.
— А где он живет?
— Там, дальше. Идете прямо, потом направо, потом налево. Или нет, не налево. В общем, представьте себе вот такой зигзаг…
— Хочешь заработать? — говорит ему Эдди.
— Нет.
— Проведешь нас к Чино, получишь сто долларов.
— Только за то, чтобы прогуляться?
— Да, сто долларов.
— Не пойду.
— Почему?
— Мне тут нравится. Тут весело.
— Пять сотен.
— Мне не нужны деньги. Но вот если ты купишь мне биг-мак, так и быть. Только ты тут биг-мака ни за какие деньги не достанешь.
— Пожалуйста, помогите нам, — просит Энни. — Этот человек, который забрал такси, хочет убить моего сына. Он в Туй-Куч.
— Не стоит, Энни, — останавливает ее Эдди. — Он нам не поможет. Пойдем.
Эдди берет ее за локоть.
— Пожалуйста, помогите! — чуть не плачет Энни. — Он убьет моего ребенка!
Эдди тащит ее за собой. Южанин громко икает и вдруг говорит:
— Ладно, постойте.
Темная улица, в которой пахнет кедровым дымом. Повсюду валяются пьяные, похожие на темные кучи грязи.
— А зачем ему нужно убивать вашего сына? — интересуется южанин.
— Не знаю.
Из забегаловки доносится шум — пьяные крики, музыка.
— Он что, псих?
— Да.
— Но почему все-таки он хочет убить именно вашего сына?
Энни оборачивается к нему.
— Вы не могли бы идти побыстрее?
— Быстрее не получится, — отвечает южанин.
— Вы что, очень старый?
— Моложе, чем ты, детка.
— Правда? А выглядите старым. У вас такой усталый. вид…
— Перестань меня подначивать!
Южанин переходит на бег рысцой, то и дело перепрыгивая через очередного пьяного. Эдди и Энни тоже бегут, причем Эдди держится рукой за сердце.
— Слушай, приятель, а чем ты вообще тут занимаешься? — спрашивает он.
— Я провожу экскурсии по местным достопримечательностям, причем в основном в ночное время. Посмотрите направо. Вы видите на стене живописное пятно. Там только что кто-то пописал. Ну как, интересно?
— Ты мне мозги не пудри, — говорит Эдди. — На сотрудника Корпуса Мира ты не похож. На хиппи тоже. Да и на туриста не очень.
— На кого же я похож?
— Честно? Ты похож на торговца наркотиками.
— Неужели? А знаешь, как будет по-испански «торговец наркотиками»?
— Нет. И как же будет по-испански «торговец наркотиками»?
— «Заткни пасть» — вот как это будет.
Они сворачивают налево.
— Только я не очень понимаю, чем именно ты тут занимаешься, — продолжает Эдди. — На специалиста по обработке ты не похож, по очистке тоже…
— Знаешь, как по-испански будет «очистка»?
— Да, знаю.
— И я не шучу, — сердится южанин.
