— Кристина, я не могу возить тебя неизвестно куда в такое позднее время! — нервно ответил Роджер.
Сью также отговаривала Кристину ехать в дом Джастина, так как не сомневалась, что именно туда она стремилась попасть.
— Не надо тебе ехать туда! Он уже вовсю флиртует с этой глупой блондинкой. Боже, Кристина, как мне тебя жаль. Мне всегда нравился Джастин, ты сама это знаешь. Но его сегодняшнее поведение… не надо тебе никуда ехать!
— Что еще за навязчивая блондинка? — спросила Кристина.
— Ну, эта, как ее… Роксана Бэйнз. Она может быть и знаменитая актриса, не спорю, но то, что она бесконечно глупа, — в этом сомнений нет. Даже Роджер со мной согласился, Как Джастин вообще мог опуститься до заигрывания с ней, едва оставив тебя!.. Кристина, я тебе от души сочувствую.
— Это совершенно излишне, Сью. Ты будущая мать, не забывай об этом, тебе вредно волноваться. Ложись спать. Но Бога ради, позволь Роджеру отвезти меня до моей машины. Ты же не хочешь, чтобы я шла пешком?
— Надеюсь, она не пойдет пешком? — с беспокойством спросила Сью у мужа.
— Ты знаешь ее не хуже моего. Она на все готова.
— Кристина, он же тебя унизит на глазах у всех. Джастин не впустит тебя и на порог.
— Сью, на этот раз позволь мне самой позаботиться о себе. Он не вытолкает меня за дверь — в этом я совершенно уверена. Роджер!
Роджер поглядел на нее несчастными глазами, поцеловал Сью в щеку и открыл дверь, пропуская Кристину.
Кристина тоже поцеловала Сью в щеку.
— Со мной все будет в порядке.
— Не знаю, не знаю, Кристина. Кто-то ведь убил Майру, там же, несколько лет назад…
— Но это сделал не Джастин, — сказала Кристина с уверенностью. — Я не отпущу его от себя, чего бы мне это ни стоило!
— Он не позволит…
— У него не останется выбора.
Кристина улыбнулась Сью преувеличенно бодрой улыбкой и вместе с Роджером вышла из дома. Как только они сели в автомобиль, она сказала ему:
— Мне вовсе не нужна моя машина, я просто хочу, чтобы ты меня подвез к Джастину. Тогда ему от меня не отделаться.
— Кристина, подумай хорошенько. Что если?.. — начал Роджер с болью в голосе. — Что, если Джастин все же убил Майру?
Она не дала ему окончить.
— Не существует никаких «если», — твердо сказала Кристина. — Он ни к чему не причастен, и я это знаю.
Роджер упрямо сжал губы.
— Я тебя отвезу. Но потом прослежу, как будут развиваться события.
— Вряд ли это имеет смысл. Я туда отправляюсь на всю ночь.
Роджера передернуло, когда он услышал о намерениях Кристины.
— Когда же ты повзрослеешь, Кристина? Тебе скоро тридцать, и я не могу рекомендовать, с кем ты можешь встречаться, а с кем нет. Я не собираюсь искать тебя в спальне этого человека, не беспокойся, Но, пожалуйста, не надо…
— Все будет в порядке. Только отвези меня туда, я тебя очень прошу.
Роджер сдался. Всю дорогу они ехали молча.
При подъезде к дому Джастина они увидели припаркованный прямо у крыльца громадный белый лимузин, а прямо перед ним — еще две машины поменьше размером.
— Я подожду, — сказал он. — На всякий случай.
— На какой случай?
— На тот, если он все же укажет тебе на дверь.
— Роджер, я не для того сюда приехала, чтобы меня выгнали, как приблудную собачонку.
— И все-таки я подожду.
Своим упрямством Роджер вполне мог поспорить с Кристиной.
Она поднялась на крыльцо, чувствуя на себе тревожный взгляд брата. Кристина понимала, что звонить в дверь не следует — она рискует в этом случае, помимо своей воли, стать участницей скандала. Ее может избавить от неприятностей только одно — вдруг дверь окажется незапертой.
Так оно и случилось. Кристина открыла дверь, приветливо помахала Роджеру так, будто ее уже встречали радушные хозяева, и вошла в дом.
Некоторое время Кристина стояла в прихожей, прислушиваясь к раскатам смеха и голосам, которые доносились из гостиной. Позвякивали бокалы, негромко играла мелодичная, тихая музыка. Создавалось ощущение домашней вечеринки старых добрых друзей.
Но не могу же я простоять в прихожей всю ночь, встрепенулась Кристина и вошла в гостиную. Она на мгновение замешкалась, лихорадочно разглядывая присутствующих.
Она сразу узнала Кристину Андерсон — совсем как на фотографии из газеты. С волной волос, с пробором на правую сторону, высокая, стройная, вызывающая у мужчин определенные ощущения, блондинка. Она стояла, величественно оперевшись о камин, и напоминала скорее фотомодель или кинозвезду, чем менеджера.
Напротив расположился Арти Фейн — маленький человечек довольно потрепанного вида, с седеющей шевелюрой. Он сидел на диване и клевал носом, слушая монолог женщины, которую Сью как раз и назвала «бесконечно глупой». Роксана мало походила на свой собственный снимок. В жизни она оказалась очень миниатюрной и хрупкой. Искусственная блондинка с длинными мягкими волосами, она смотрела на мир такими невинными очами, что невольно хотелось предложить ей роль то ли Офелии, то ли Гретхен. В ней не было броскости и выхоленности, отличавших Кристину Андерсон, и все же она выделялась среди многих. Роксана была прехорошенькой. Она с восхищением смотрела на Джастина, сидевшего в одном из кожаных кресел на другом конце комнаты.
Кристина попыталась найти что-нибудь общее между женщиной, сидевшей прямо напротив, и той особой, с которой она говорила по телефону, но оказалась в затруднении. При взгляде на нее Роксана казалась мягче пуха, в то время как по телефону производила впечатление уверенной в себе, прагматичной, весьма и весьма решительной женщины — и даже вкрадчивость и доверительность речи не могли сгладить этого первого впечатления.
Изучать ее дальше у Кристины не оставалось времени. Молодой красивый блондин, разговаривавший с Кристиной Андерсон у камина, поглядел в сторону новой гостьи с неподдельным интересом. Джек Джоунс. Она и его узнала по фотографии.
— Кто это к нам прибыл? — спросил он с нескрываемым любопытством. — Входите же, очаровательное создание. Джастин, почему вы до сих пор словом не обмолвились о сокровище, которое прячете у себя в глуши?
По лицу Джастина стало видно, что никакого сокровища он к себе в гости в этот вечер не ждал.
Конечно, он понял, что «сокровищем» может быть только Кристина — это было написано у него на затылке. Когда же он обернулся, то это был уже не человек, а разгневанный Зевс-громовержец.
— Что ты делаешь здесь? — прогремел Джастин.
— Не обращайте на него внимания, — сказал Джек Джоунс, пробираясь через всю комнату к Кристине и беря ее за руку. Кожа у него оказалась поразительно мягкой, ногти, как успела заметить Кристина, — безукоризненно ухожены. И этот человек, если верить словам Джастина, обрел счастье в семейной жизни. Правда, ходили слухи о связи между ним и Майрой.
Едва оказавшись рядом с ней, Джек понизил голос и еле слышно предложил:
— Окажите мне честь — будьте моей дамой на этот вечер. Жена не смогла выехать со мной, и мне безумно тоскливо среди этой публики. И не позволяйте Джастину быть таким грубым с вами, — добавил он уже громче. — Кто вы, скажите, пожалуйста.
