стрельба и взрывы начались – померла. Разрыв сердца. Тоже жертва, если разобраться.
Проскуров вернулся уже под утро. Он тоже не захотел проводить остаток ночи в своем огромном доме, а пришел туда, где была Виктория.
Был он чернее тучи. То ли устал так сильно, то ли перенесенные на ночь встречи на него повлияли. Зашел на кухню, где коротал время в одиночестве Китайгородцев, одарил телохранителя тяжелым взглядом, ничего не сказал, хотел уйти, но вдруг сказал:
– Я сегодня с Шалвой разговаривал. С Тесадзе. Грузина жалко.
Его сын погиб в проскуровском доме.
– Завтра уезжаем, – объявил Проскуров. – Никаких отсрочек.
Приехавший ранним утром Хамза застал Китайгородцева у плиты, тот колдовал над парящей кастрюлей.
– Что у нас на завтрак? – без улыбки осведомился Хамза.
– Манная каша.
Вот тут Хамза рассмеялся.
Большой и мрачный дядя с пистолетом в кобуре и манная каша – не очень-то это вязалось друг с другом.
– Что нашел, то и варю, – буркнул Китайгородцев.
– Проскуров здесь?
– Да. Спит. Приехал два часа назад.
– Что говорит?
– Сегодня уезжаем.
– Почему заторопился?
– Нервы.
– А-а, понятно. Ты сам-то как?
– Нормально.
– На ногах всю ночь?
– Я подремал.
– Сейчас тебя сменю, – пообещал Хамза.
Сидел и смотрел в окно, за которым уже угадывалось восходящее солнце.
– Ты молодец, – сказал Хамза. – Ты их вычислил. Только поэтому мы и были готовы.
– Вы же сами загодя предупредили, – пожал плечами Китайгородцев. – И весь «Барбакан» давным- давно на ушах стоял.
– О чем предупредил?
– Про Лорию. Про то, как он в тюрьме сказал, что рядом с Проскуровым ходит убийца.
– Это выглядело как треп.
– Но вы, наверное, еще что-то знали, – предположил Китайгородцев.
– Нет.
– Правда? – не поверил Китайгородцев.
Ему до этого момента представлялось, что у Хамзы еще есть какая-то закрытая информация, только ему и известная, и Хамза до поры не хочет карты раскрывать.
– Ничего, кроме этой фразы, не было, – сказал Хамза. – Совсем ничего. Никаких зацепок. Я тебе подбросил эту фразу, чтобы побудить тебя искать. Я знаю, как ты ищешь. Как у тебя получается. Я подумал, что ты сможешь найти какие-то зацепки, если они вообще существуют. Ты их и нашел в итоге.
Несмотря на то, что Проскуровы легли спать в разное время, к завтраку все вышли одновременно. Поваров решили на работу не вызывать. Еду заказали в работающем круглосуточно ресторане. Китайгородцев ел свою манную кашу. И Петя к нему присоединился. Китайгородцев заподозрил, что дело тут не в любви к манной каше, а в демонстративном противостоянии сына и отца.
Петя сидел напротив Китайгородцева и нехотя ковырял в каше ложкой.
– Может, сахара добавить? – пришел ему на помощь Китайгородцев.
Поставил перед Петей сахарницу, стилизованную под бочонок.
Тот зачерпнул ложкой сахар…
Но в кашу его сыпать не стал…
А разглядывал задумчиво…
Перевел взгляд на сахарницу…
Разглядывал задумчиво…
Он сделал открытие…
Он примерялся…
Он белый, этот порошок…
Как сахар…
И собачка умерла…
От разрыва сердца…
Никакой там не разрыв…
Тут Петя словно очнулся и поднял глаза на Китайгородцева. Их взгляды встретились. И мальчишка отчего-то вдруг напрягся.
– Ты куда вчера ходил? – спросил Китайгородцев и прищурился, будто примерялся, как бы ему этак изловчиться и пронзить Петю взглядом насквозь.
– Куда ходил? – неприятно удивился осведомленности собеседника мальчишка.
– Рано утром. Перед самым нападением.
– Никуда я не ходил! – счел за лучшее все отрицать Петя.
– К вольеру? Где собака?
Точно, в той стороне вольер.
Китайгородцев видел вчера утром, как брел по росе Петя. В той стороне, куда он шел, ничего другого и не было. Один только вольер. И там вчера собака умерла.
Семейство Проскуровых, ставшее невольным свидетелем этого странного разговора, оставило свои тарелки и с напряжением прислушивалось. Петя, обнаружив это, обвел присутствующих взглядом затравленного волчонка и вдруг встал из-за стола.
Я насыпала отцу в еду специального порошка, написала в письме Swiss’да…
И когда отца не стало…
Это яд…
Белый, как сахар…
Яд был в том, последнем письме…
В конверте его не было…
Он носит его с собой…
Петя пошел к выходу. Убыстряя шаг. Сильно нервничал и непроизвольно спрятал руки в карманы брюк.
– Подожди! – сказал ему в спину Китайгородцев.
Даже не обернулся.
Китайгородцев бросился за ним следом. Проскуров поднялся со стула, все еще ничего не понимая. Петя, услышав за спиной шаги, бросился бежать, но было поздно. Китайгородцев нагнал его, схватил за руки, Петя рванулся, не удержал равновесия, упал. Китайгородцев его не отпускал, выдернул его руки из карманов, завернул их за спину.
– Что ты делаешь! – заорал изумленный Проскуров.
Китайгородцев не ответил, одной рукой удерживал мальчишку, другой обшаривал его карманы с лихорадочной поспешностью.
– Прекрати! – рявкнул Проскуров. – Ты с ума сошел!
В кармане брюк Китайгородцев нащупал пластиковый пакетик. Достал. Белый порошок.
– Это он? – спросил у Пети.
Мальчишка плакал. То ли от страха, то ли от того, что Китайгородцев, не церемонясь, причинил ему боль.
