бумагооборот, там подписи ответственных и визы вышестоящих начальников, а это уже катастрофа, когда есть документы и есть подписи, потому что остаются следы. Нет, подпольную пирамиду само государство организовывать не будет. Здесь другое, Женя. Чиновники, то есть государство, просто закроют глаза на то, что кто-то организовал пирамиду, и за это свое якобы неведение будут получать процент. Подробности работы вот этой пирамиды, к которой мы с тобой подступились, я пока не знаю. Но я наслышан, как работали пирамиды первого, так сказать, призыва, те, которые давно развалились и ныне живут лишь в памяти народной. Там ведь кормились все. Деньги вносили высокопоставленные государственные чиновники, эстрадные звезды, бандиты, работники милиции, ФСБ и прокуратуры. И получали хороший навар, заметь.
Что-то подобное я уже слышал. От Ани Косиновой. Она убеждала меня в том, что финансовая пирамида – это тот же бизнес, вполне приличное дело, где не гнушаются кормиться не самые худшие из наших сограждан. Все совпадало.
– Обычно мелкий бизнес, мелкие деньги контролируются мелкой шантрапой, – сказал Мартынов. – А вот серьезный бизнес, где деньги огромные, контролируется людьми серьезными. Тут бизнес серьезный, Женя. Тут большие обороты, без всяких налогов, без надлежащего оформления – все прочие бумаги заменяет какая-то фитюлька с нелепой просьбой принять пятьдесят тысяч долларов на непонятную абстрактную благотворительность. Мечта любого афериста.
– Значит, будем прятаться? – спросил я.
– Ну ты же видел, что они сделали с Косиновыми, – вздохнул Мартынов.
Значит, будем прятаться.
– Я не пойму, чем им Косиновы не угодили, – сказал я.
– Рубят концы. Чтобы дальше выхода не было. На следующий уровень.
– Но ведь мы знаем! – осенило меня. – Дзюба! Министр этот! Председатель госкомитета!
– Это мы знаем. А начальство мое не знает, что я знаю.
– Как же так?
– Я не назвал фамилии. Будто я не в курсе. Говорю: куратор Анны Косиновой. А они мне: а кто он? Фамилия! А я в ответ: не знаю. Установим в ходе дальнейших следственных действий. Поостерегся я. Знаешь, у нас в системе есть такое негласное правило: не говори всего, что знаешь, но знай все, что говоришь.
Я посмотрел на Мартынова уважительно. Вот это зубр! Вот это матерый волчара! Тертый калач! А он еще прибеднялся, говорил мне, что вот, мол, ваше поколение, молодые – это да, у вас мозги по-другому устроены, за вами будущее, мол, а мы зашоренные, закомплексованные и вообще к этой жизни не приспособленные старики. Да эти старики нас одной левой! Потому что они такие видали дали, их так жизнь мяла и учила, их так штормило и колбасило, что никому из них эта наука даром не прошла, все они в отличниках ходят, а мы – так, на второй год остались. Мы слишком легкомысленны и беспечны, мы думаем, что жизнь беззаботна и ласкова к нам и еще что она, эта жизнь, будет длиться вечно. А такие, как Мартынов, знают, что все это фигня на постном масле, байки для дураков, что вся жизнь – это всего лишь путь от легкомысленных заблуждений юности к мудрому знанию старости.
– Ничего, – пробормотал я. – Прорвемся. Мы в такое надежное место едем, что там нас ни за что не найдут, даже если с собаками искать будут.
Илья Демин в уже знакомом мне домашнем халате стоял на крыльце дома и что-то выговаривал двум девчонкам – представительницам до неправдоподобия разросшейся семьи просто Марии. Вид у нас, похоже, был крайне встревоженный, да еще со мной приехал Мартынов, что уже было для Демина сигналом тревоги, и Илья тотчас изменился в лице, едва только нас увидел.
– Мы еще побеседуем с вами, подружки, – строго посулил он девчонкам и тут же их отпустил.
Они с готовностью умчались прочь, успев прокричать нам приветливо-восторженное «здрасьте!».
– Илья, у нас проблемы, – вместо приветствия сказал я. – Ты был прав, когда советовал мне не связываться с этой пирамидой.
– Я всегда прав, – буркнул Демин. – На что жалуемся? Ты хочешь сказать, что все-таки отдал свои пятьдесят тысяч и только теперь понял, что они к тебе уже никогда не вернутся? Тут я тебе помочь не могу. Я не в курсе. Я про ту пирамиду ничего не знаю.
Мне показалось, что это он не для меня говорит, а для Мартынова. Хлеб Мартынова – это расследования. Раз Мартынов здесь – значит, идет следствие. А следствию Демин помогать не намерен. У нас тут не Запад, у нас программы защиты свидетелей нет, так что башкой своей рисковать никто не собирается. Так следовало Демина понимать.
– В жизни все оказывается гораздо хуже, чем представлялось поначалу, – вспомнил я один из деминских афоризмов. – Дело не в деньгах, Илья. Дело в том, что мне, кажется, хотят открутить башку. Я стал магнитом, к которому прилипло слишком много.
– Много – чего?
– Много информации о пирамиде этой чертовой. Как только я, совершенно случайно, кстати, выстроил всю эту цепочку, где был ты, был Дима Парамонов, которого в твоем подъезде убили, где была Аня Косинова…
При упоминании о Косиновой Демин поморщился, будто у него разболелись зубы. Они когда-то не очень хорошо расстались, я об этом знал, но он не мог на нее сейчас сердиться, не имел права, потому что Ани Косиновой уже не было.
– Ее убили, Илья, – сказал я. – Вместе с мужем. Этой ночью.
Его лицо, обычно круглое, вытянулось до неправдоподобных размеров.
– Кто?! – выдохнул он.
– Эти, из пирамиды, – ответил я. – Обрубали концы. Потому что через Косинову был прямой выход на ее куратора и дальше по всей цепочке – до самого Магистра. Теперь высказываются подозрения, – я кивнул в сторону Мартынова, – что и меня захотят убрать. Они просто не знают, что все это бесполезно, что на самом деле информация уже вырвалась из-под спуда, уже стала расползаться и остановить это не может ни гибель Ани Косиновой, ни моя смерть…
Демин замахал на меня руками и отвернулся. Только сейчас я обнаружил, как он плох. Известие о трагической гибели людей, которых ты прежде хорошо знал, всегда ощутимо бьет по нервам, и не у каждого хватит сил на то, чтобы сдержать эмоции.
– Прости, Женя! – пробормотал раздавленный страшной вестью Илья. – Мне тяжело сейчас.
Я обнял его и прижал к себе. Так я его успокаивал и так просил прощения за то, что был неосторожен, что брякнул, не подумав.
– И что теперь? – глухо спросил у меня Илья.
– Если ты не против, я поживу пока здесь, – сказал я. – Мне нужно отсидеться, пока не прояснится ситуация.
– А она прояснится?
– Обязательно! – убежденно сказал я. – Надо только найти выход на верхушку этой пирамиды. Ключик у нас есть. Так что доберемся мы до них. Но нужно время.
– Хорошо, – кивнул Демин. – Я предупрежу Марию. Она приготовит комнату.
Я снова привлек его к себе и сказал:
– Прости!
– За что? – удивился Демин.
– За то, что я про Аню тебе сказал без подготовки.
– Не извиняйся, Женька, – ответил Илья. – Все равно бы я узнал, рано или поздно.
– Я не погорячился, сказав, что мы сможем добраться до Магистра? – спросил я у Мартынова, когда мы остались одни.
Он покачал головой.
– Нет. Мне потребуется несколько дней на то, чтобы запустить механизм расследования.
– Расследование? Официальное? – недоверчиво усмехнулся я. – Кто же будет этим заниматься, если, по вашим же словам, Магистра прикрывают едва ли не на государственном уровне, по крайней мере его бизнес оберегают очень серьезные люди?
Про серьезных людей – это тоже были мартыновские слова.
